Otoritas keamanan Mesir pada hari Kamis melancarkan serangkaian penangkapan terhadap anggota Ikhwanul Muslimin, memperingatkan bahwa memegang posisi kepemimpinan dalam kelompok tersebut sekarang dapat menjadi alasan hukuman mati setelah mereka secara resmi dinyatakan sebagai organisasi teroris. musuh politik.
Pengumuman itu muncul ketika sebuah bom meledak di persimpangan sibuk di Kairo pada Kamis pagi, menghantam sebuah bus dan melukai lima orang. Meskipun kecil, ledakan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa kampanye kekerasan yang dilakukan oleh militan Islam yang telah menargetkan polisi dan tentara selama berbulan-bulan dapat menyerang warga sipil sebagai pembalasan atas peningkatan tindakan keras tersebut.
Pelabelan teroris terhadap Ikhwanul Muslimin – sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan dalam beberapa dekade terakhir ketika kelompok tersebut dilarang – membawa langkah pemerintah untuk menghancurkan kelompok tersebut, yang telah mendominasi politik Mesir dalam beberapa tahun terakhir. sampai tentara menyingkirkan Islam. Presiden Mohammed Morsi pada bulan Juli setelah protes besar-besaran terhadapnya.
Ikhwanul Muslimin telah berjanji untuk “secara kualitatif” meningkatkan protesnya terhadap pemerintah sementara yang didukung militer, yang otoritasnya ditolak oleh mereka. Kelompok ini telah berjuang dalam beberapa bulan terakhir untuk menarik massa ke jalan-jalan di bawah tindakan keras yang telah menewaskan ratusan anggotanya dan memenjarakan ribuan lainnya, termasuk Morsi dan para pemimpin penting lainnya – dan hanya ada sedikit tanda akan adanya protes pada hari Kamis.
Tindakan tersebut – semua terjadi dengan latar belakang meningkatnya kekerasan yang dilakukan oleh militan yang diilhami al-Qaeda – meningkatkan potensi kerusuhan yang lebih besar ketika negara tersebut mendekati referendum penting mengenai revisi konstitusi pada 14-15 Januari, sebuah tonggak sejarah pasca-Morsi. transisi politik. Pemerintah bersikeras menerima dokumen baru tersebut, sementara Ikhwanul Muslimin berjanji akan menghentikannya dengan protes.
Ahmed Imam, juru bicara Partai Kuat Mesir yang didirikan oleh mantan anggota Ikhwanul Muslimin Abdel-Moneim Abolfotoh, memperingatkan bahwa label terorisme “menyebabkan Ikhwanul Muslimin dan pendukungnya hanya punya satu pilihan, yaitu kekerasan”.
Kedua belah pihak menunjukkan “kebodohan yang besar”, katanya, seraya menyalahkan Ikhwanul Muslimin karena gagal menjauhkan diri dari kekerasan militan dan pemerintah yang menutup pintu rekonsiliasi.
Berbicara kepada lulusan militer pada hari Kamis, panglima militer Jenderal. Abdel-Fattah el-Sissi, orang yang menggulingkan Morsi dan kini menjadi tokoh paling berkuasa di Mesir, bersumpah bahwa negaranya akan “berdiri teguh dalam menghadapi terorisme”.
“Jangan biarkan insiden apa pun yang terjadi sekarang mempengaruhi keinginan rakyat Mesir. Jangan pernah,” tegasnya. “Siapa pun yang menyakitimu akan terhapus dari muka bumi.”
Dalam beberapa bulan terakhir, pihak berwenang telah menggunakan berbagai pembenaran hukum untuk menangkap pendukung Morsi, mulai dari menghasut kekerasan hingga memblokir jalan. Namun penetapan teror pada hari Rabu berarti ratusan ribu anggota Ikhwanul Muslimin dapat ditangkap karena keanggotaan sederhana mereka di bawah undang-undang anti-terorisme yang sudah berlaku bertahun-tahun dan menetapkan hukuman mati atau hukuman penjara yang lama untuk beberapa kejahatan. Pemerintah mengatakan akan memberikan ruang bagi mereka yang meninggalkan ideologi dan keanggotaan kelompok tersebut, namun belum menjelaskan caranya karena para anggota tidak membawa tanda pengenal untuk membuktikan bahwa mereka adalah anggotanya.
Pemerintah mengatakan pihaknya telah mendorong negara-negara Arab lainnya untuk mengambil langkah serupa berdasarkan perjanjian anti-terorisme regional tahun 1998 untuk meningkatkan tekanan terhadap cabang-cabang Ikhwanul Muslimin, khususnya di negara-negara Teluk yang sudah lama dikenal memiliki permusuhan dengan kelompok tersebut.
Polisi menangkap 16 anggota Ikhwanul Muslimin di provinsi Sharqiya di Delta Nil pada hari Kamis atas tuduhan menjadi anggota kelompok teroris, kata kantor berita negara MENA. 54 orang lainnya ditangkap atas tuduhan menyerang kantor polisi atau menghasut kekerasan.
Jaringan TV swasta juga menyiarkan nomor hotline bagi orang-orang untuk melaporkan “anggota persaudaraan teroris” ke Badan Keamanan Nasional – meningkatkan kemungkinan warga menyerang warga dan meningkatkan isolasi kelompok tersebut.
Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Hani Abdel-Latif mengatakan pasukan keamanan kini memiliki kebebasan lebih untuk bertindak melawan protes Ikhwanul Muslimin. “Segalanya benar-benar berbeda sekarang,” katanya kepada TV pemerintah. Dia mengatakan polisi “tidak akan dibatasi” oleh ketentuan dalam undang-undang anti-protes baru-baru ini yang melarang tindakan bertahap terhadap demonstrasi, dimulai dengan peringatan lisan, meriam air dan gas air mata sebelum beralih ke metode yang lebih parah.
Berdasarkan undang-undang anti-terorisme, mereka yang berpartisipasi dalam protes Ikhwanul Muslimin dapat dijatuhi hukuman hingga lima tahun penjara, dan “mereka yang memimpin kelompok ini (Ikhwanul Muslimin) dapat dihukum dengan hukuman mati,” katanya.
Langkah lainnya adalah surat kabar harian Broederbond, Freedom and Justice, ditangguhkan setelah pasukan keamanan menyita edisi Kamis.
Untuk menguras sumber daya kelompok tersebut, pemerintah membekukan dana dari lebih dari 1.000 organisasi non-pemerintah dan badan amal yang terkait dengan Ikhwanul Muslimin dan menempatkan lebih dari 100 sekolah yang dikelola oleh kelompok tersebut di bawah pengawasan pemerintah. Mereka secara langsung menyerang jaringan akar rumput yang memberi Ikhwanul Muslimin kekuasaan yang besar dalam masyarakat Mesir. Kelompok ini terlibat dalam berbagai kegiatan amal, menyediakan makanan, pakaian, dan perawatan kesehatan yang murah atau gratis kepada masyarakat miskin Mesir.
Ikhwanul Muslimin mengecam tindakan tersebut dengan nada sektarian. Dikatakan bahwa pembekuan dana tersebut bertujuan untuk “memerangi Islam” dan membuka pintu bagi “kelompok Kristen untuk menjauhkan umat Islam dari agama mereka” dengan melakukan intervensi melalui badan amal.
Sejak penggulingan Morsi, aksi bom bunuh diri, penyergapan, dan penembakan yang dilakukan oleh tersangka militan Islam telah meningkat. Mereka terutama menargetkan pasukan keamanan dan tentara di Semenanjung Sinai, namun mereka juga menyebar ke Kairo dan wilayah lain di negara tersebut. Pemboman paling mematikan terjadi pada hari Selasa ketika seorang pembom mobil bunuh diri menyerang markas keamanan di kota Mansoura di Delta Nil, menewaskan 16 orang, hampir semuanya polisi.
Dengan label terorisme, pemerintah menuduh Ikhwanul Muslimin berada di balik kampanye militan – serta kekerasan yang terus berlanjut sejak tahun 1940an – meskipun pihak berwenang tidak memberikan bukti. Kelompok tersebut membantah tuduhan tersebut.
Bom rakitan dalam ledakan hari Kamis di Kairo tampaknya lebih menimbulkan kepanikan dibandingkan menimbulkan korban jiwa, kata pakar bahan peledak utama Kementerian Dalam Negeri, Jend. kata Alaa Abdel-Zaher kepada televisi swasta CBC.
Bom tersebut, yang ditanam di persimpangan sibuk dekat sekolah-sekolah di distrik Nasr City di timur Kairo, meledak pada pukul 09:00. Ledakan tersebut menghancurkan jendela bus umum yang lewat, dan kaca yang beterbangan melukai lima orang, salah satunya mengalami luka serius, kata kementerian dalam negeri.
Bom lain yang dikendalikan dari jarak jauh, yang dipasang di papan reklame di dekatnya, ditemukan dan dijinakkan, tampaknya dimaksudkan untuk mengenai pasukan keamanan yang merespons bom pertama, televisi pemerintah melaporkan.
Kelompok militan Islam mengaku bertanggung jawab atas pemboman dan penembakan tersebut. Kelompok militan paling terkemuka, Ansar Beit al-Maqdis, mengumumkan bahwa mereka melakukan bom bunuh diri pada hari Selasa di Mansoura untuk membalas “pertumpahan darah Muslim yang tidak bersalah” oleh “rezim murtad”.
Sejauh ini, tidak ada bukti kuat bahwa kelompok yang diilhami Al-Qaeda itu ada hubungannya dengan Ikhwanul Muslimin. Selama setahun kepresidenannya, Morsi bersekutu dengan kelompok Islam garis keras dan menengahi pembicaraan dengan kelompok militan di Sinai untuk merundingkan gencatan senjata.
Pekan lalu, persidangan baru terhadap pemimpin terguling itu dan lebih dari 30 orang lainnya diumumkan atas tuduhan berkonspirasi dengan kelompok teroris sebelum, selama dan setelah kepresidenan Morsi.
Dalam sebuah pernyataan pada Rabu malam, aliansi yang dipimpin Ikhwanul Muslimin berjanji untuk meningkatkan protes, dengan mengatakan: “Hari ini kita berada di ambang titik balik dalam eskalasi revolusioner setelah para pemimpin kudeta mendorong terorisme dan kekerasan.”