Menteri dalam negeri Mesir mengatakan pada hari Sabtu bahwa otoritas keamanan telah menangkap tiga tersangka militan yang terkait dengan al-Qaeda yang berencana melakukan serangan bunuh diri terhadap instalasi-instalasi penting dan kedutaan asing yang tidak disebutkan namanya.
Mohammed Ibrahim mengatakan pada konferensi pers bahwa orang-orang tersebut melakukan kontak dengan Dawood al-Assady, pemimpin al-Qaeda di negara-negara Asia Tenggara seperti Pakistan, dan bahwa kelompok tersebut berencana menyerang gedung-gedung pemerintah dan kedutaan asing. Dia tidak mengungkapkan rinciannya.
Pejabat keamanan yang mengetahui masalah ini mengatakan kedutaan besar negara-negara Barat menjadi sasarannya, namun tidak memiliki informasi lebih lanjut. Mereka berbicara secara anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Menteri Dalam Negeri mengatakan pihak berwenang menyita 10 kilogram (22 pon) amonium nitrat, bahan utama bahan peledak buatan sendiri. Pejabat keamanan juga menemukan pernyataan yang dikeluarkan oleh al-Qaeda di Maghreb Islam, cabang kelompok tersebut di Afrika Utara, di salah satu komputer pria yang berisi informasi tentang cara membuat bom dan roket, dan cara mengumpulkan informasi intelijen.
Dia mengatakan para tersangka juga diyakini memiliki hubungan dengan apa yang disebut “sel teror Kota Nasr”, yang dibubarkan tahun lalu dan anggotanya ditangkap atas tuduhan merencanakan serangan terhadap tokoh masyarakat di Mesir.
Menteri dalam negeri membantah bahwa al-Qaeda aktif di Mesir, namun mengatakan ketiga orang tersebut melakukan kontak dengan militan al-Qaeda di luar negeri.
Keamanan Mesir telah memburuk tajam dalam dua tahun terakhir, dengan militan Islam diyakini berada di balik serangan perbatasan terhadap Israel, serta serangan kurang ajar yang menewaskan 16 tentara Mesir di Semenanjung Sinai utara tahun lalu. Ibrahim mengatakan kepada wartawan bahwa orang-orang tersebut mencoba mengambil keuntungan dari situasi negara tersebut untuk “menargetkan warga sipil yang tidak bersalah dan menyerang misi diplomatik asing”.
Ibrahim mengatakan salah satu dari tiga pria tersebut telah menerima instruksi dari al-Assady untuk menghubungi dua anggota sel teror Kota Nasr.
Dia menambahkan bahwa salah satu dari mereka menerima pelatihan tempur dari anggota al-Qaeda di Iran dan Pakistan dan juga memiliki hubungan dengan anggota al-Qaeda di Aljazair. Kelompok tersebut juga dituduh melakukan kontak dengan seseorang yang bertugas menerima terduga teroris di perbatasan Turki, namun tidak diberikan rincian lebih lanjut. Turki berbatasan dengan Irak, Suriah dan Iran.
Menteri Dalam Negeri menyebut para tersangka sebagai Amr Mohammed Abu al-Ela Aqida, Mohammed Abdel-Halim Hemaida Saleh dan Mohammed Mostafa Mohammed Ibrahim Bayoumi. Dua dari mereka ditahan di kota pesisir utara Alexandria, sementara yang ketiga ditangkap di Kairo.
Karena memburuknya keamanan, seorang warga negara Amerika ditikam di luar Kedutaan Besar AS yang dijaga ketat di Kairo pada hari Jumat. Christopher Stone, yang bekerja di Universitas Amerika di Kairo dan baru-baru ini ditunjuk sebagai direktur program CASA untuk studi bahasa Arab intensif yang berbasis di AS, “baik-baik saja” dan akan segera keluar dari rumah sakit, kata universitas tersebut dalam sebuah pernyataan. kata pernyataan itu. Sabtu.
Kedutaan Besar AS mengatakan, pelaku yang ditahan mengaku motivasinya adalah balas dendam atas kebijakan AS di Timur Tengah. “Investigasi (polisi), meski masih berlangsung, telah menetapkan bahwa pelaku bertindak sendirian, dan insiden tersebut tidak terkait dengan konspirasi yang lebih besar,” kata kedutaan dalam sebuah pernyataan.
Secara terpisah, jaksa agung Mesir pada hari Sabtu memerintahkan pembebasan salah satu aktivis paling terkemuka di negara itu hanya sehari setelah memerintahkan penangkapannya sambil menunggu penyelidikan terkait protes terhadap menteri dalam negeri negara tersebut.
Pejabat kepolisian dan kantor berita Mesir MENA mengatakan jaksa penuntut merujuk Ahmed Maher ke pengadilan pidana dengan tuduhan yang lebih ringan, termasuk mengganggu lalu lintas selama protes pada bulan Maret ketika para aktivis melemparkan pakaian dalam ke rumah menteri dalam negeri dalam tindakan keras polisi untuk menentang pengunjuk rasa.
Ini adalah pengaduan terbaru yang diajukan terhadap para aktivis dalam beberapa bulan terakhir karena menghina seorang pejabat di pemerintahan Presiden Mohammed Morsi.
Maher, pendiri gerakan pemuda 6 April yang mempelopori pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan presiden lama Hosni Mubarak, ditangkap di bandara Kairo pada hari Jumat ketika ia kembali dari perjalanan ke Amerika Serikat.
Kelompoknya pada tanggal 6 April memuji dia karena membantu Morsi memenangkan pemilihan presiden tahun lalu melawan petahana era Mubarak yang dikhawatirkan oleh banyak aktivis akan mengembalikan rezim sebelumnya. Kelompok ini didirikan pada tahun 2008 pada masa pemerintahan Mubarak untuk mendukung para pekerja yang berencana mogok pada 6 April.
Maher sejak itu mengatakan ia menyesali dukungan kelompoknya terhadap Morsi dan Ikhwanul Muslimin, dan menuduh presiden tersebut menyalahgunakan kekuasaannya dengan cara yang mirip dengan Mubarak.
Segera setelah penahanannya, Maher dibawa ke penjara yang dijaga ketat di Kairo di mana dia seharusnya menghabiskan empat hari menunggu penyelidikan, namun akhirnya menghabiskan satu malam sebelum dibebaskan.
Tindakan keras terhadap aktivis terjadi pada saat Mesir sangat terpolarisasi dan terpecah belah terkait pemerintahan Morsi. Aktivis terkemuka lainnya, Ahmed Douma, ditangkap awal bulan ini dan berada di penjara menunggu penyelidikan atas tuduhan bahwa ia menghina presiden dalam sebuah wawancara TV.
Hanya beberapa jam sebelum Maher dibebaskan, Morsi dan partai Broederbond mengkritik penahanannya.
Salah satu pembantu presiden, Pakinam el-Sharqawi, menulis dalam sebuah pernyataan di Twitter bahwa Mesir tidak bisa melupakan “peran patriotik” Maher selama bertahun-tahun atau “kontribusi revolusioner” kelompoknya.
Demikian pula, Murad Ali, juru bicara partai politik Ikhwanul Muslimin, menulis di Facebook bahwa meskipun kelompok Islam tersebut mungkin tidak setuju dengan beberapa praktik gerakan pemuda 6 April, “penangkapan terhadap dia di bandara tidak sesuai dengan tuduhan yang dia hadapi. “
Maher adalah salah satu dari sejumlah tokoh oposisi yang menolak bertemu dengan Menteri Luar Negeri AS John Kerry selama kunjungannya ke Kairo awal tahun ini, dan mengatakan bahwa penanganan Washington terhadap gejolak politik dan masalah ekonomi Mesir adalah “dangkal” dan mendukung Ikhwanul Muslimin. .