Gubernur Louisiana-Amerika Bobby Jindal menyebut dirinya sebagai seorang “Katolik evangelis” ketika ia berbicara kepada kaum konservatif Kristen dan berbagi kisahnya tentang perpindahan agama dari agama Hindu, sebuah langkah yang dilihat oleh banyak orang sebagai upaya untuk menggalang kampanye dukungan untuk pencalonan presiden pada tahun 2016.
Jindal, yang dipandang sebagai salah satu kandidat Partai Republik untuk pemilihan presiden tahun 2016, meliput segala hal mulai dari perpindahan agamanya ke Katolik saat remaja hingga pertarungan penting mengenai pengendalian kelahiran dalam pidato pembukaannya di Liberty University, perguruan tinggi Kristen konservatif di Lynchburg, Virginia.
Jindal, 42, juga bertemu dengan selusin pendeta yang aktif secara politik pada jamuan makan malam pribadi pada Jumat malam dan menceritakan kepada mereka kisah pertobatannya juga, The Washington Post melaporkan.
“Sesi Jindal dengan para pendeta Kristen, yang memimpin jemaat di negara bagian Iowa dan South Carolina yang menjadi medan pertarungan presiden, adalah bagian dari upaya di balik layar yang dilakukan gubernur Louisiana untuk menemukan basis politik yang dapat membantunya mencapai posisi teratas. kandidat Partai Republik yang ingin mencalonkan diri untuk Gedung Putih pada tahun 2016,” kata surat kabar itu.
Dalam pidatonya di Universitas Liberty pada hari Sabtu, Jindal menyerang Presiden Barack Obama dan pemerintahannya.
“Saat ini, rakyat Amerika, disadari atau tidak, terjebak dalam perang diam-diam… Ini adalah perang – perang diam-diam – melawan kebebasan beragama,” kata Jindal, menurut The Times-Picayune.
Kebebasan adalah perhentian penting bagi Partai Republik yang mencari Gedung Putih yang harus mendukung suara Kristen evangelis.
Sebagian besar kandidat presiden dari Partai Republik selama tiga dekade terakhir, termasuk John McCain dan Mitt Romney, telah mengunjungi universitas tersebut untuk menyampaikan pidato penting selama kampanye nasional mereka.
Gubernur Louisiana adalah salah satu dari beberapa calon presiden potensial tahun 2016 – termasuk Senator AS Rand Paul dan Ted Cruz – yang akan berbicara di Liberty dalam beberapa bulan terakhir.
Jindal mengambil kesempatan ini untuk memperkuat kredibilitas Kristen konservatifnya, dengan menyebut dirinya sebagai seorang “Katolik evangelis” dalam pidatonya.
“Momen terpenting dalam hidup saya adalah ketika saya berserah diri kepada Yesus Kristus dan mengakui Dia sebagai Juruselamat saya,” kata Jindal.
Gubernur menceritakan kepada orang banyak bagaimana saat masih kecil ia pertama kali membaca Alkitab di lemari, karena takut akan reaksi orang tuanya – imigran India yang menganut agama Hindu –.
“Saya membaca perkataan Yesus Kristus dan saya menyadari bahwa itu benar. Dulu saya berpikir bahwa saya menemukan Tuhan, namun saya percaya lebih akurat untuk mengatakan bahwa Dia menemukan saya,” kata Jindal tentang pertobatannya.