WASHINGTON: Sejumlah catatan baru dari pemerintahan mantan Presiden Bill Clinton menunjukkan mantan presiden tersebut mempertimbangkan rencana Partai Republik untuk menghapuskan badan federal yang dipimpin oleh seorang pejabat berkulit hitam, kekhawatiran Gedung Putih atas pembunuhan massal di Rwanda, dan strategi politik terhadap mantan Ketua DPR dari Partai Republik. Newt Gingrich.
Arsip Nasional merilis 2.000 halaman dokumen dari Gedung Putih Clinton pada hari Jumat, menambah ribuan halaman yang dibuka tahun ini, bahkan ketika mantan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton mempertimbangkan kampanye presiden kedua. Buku baru mantan ibu negara tentang masa jabatannya di Departemen Luar Negeri, “Hard Choices,” akan dirilis Selasa.
Catatan-catatan tersebut, yang didistribusikan oleh Perpustakaan Kepresidenan Clinton di Little Rock, Arkansas, memberikan gambaran yang jelas mengenai nasihat yang diterima Clinton dari para pembantunya pada tahun 1990-an. Berikut ini beberapa rekaman yang ditampilkan dalam rilis hari Jumat.
___
BERDAGANG
Saat latihan pidato kenegaraan tahun 1996, Clinton mengecam anggota Kongres dari Partai Republik yang ingin menutup Departemen Perdagangan, yang dipimpin oleh Ron Brown, orang kepercayaan lama Clinton. Brown, orang Afrika-Amerika pertama yang memimpin departemen federal, meninggal dalam kecelakaan pesawat pada bulan April 1996.
“Alasan mereka ingin menyingkirkan Departemen Perdagangan adalah karena mereka menyatakan bahwa Ron Brown lebih baik daripada semua eksekutif perusahaan Partai Republik yang mendapatkan pekerjaan kotor karena mereka memberikan banyak uang kepada calon presiden dari Partai Republik,” kata Clinton kepada para asistennya. . . “Dan inilah orang kulit hitam yang merupakan Menteri Perdagangan yang lebih baik daripada siapa pun sejak Herbert Hoover, yang sukses bersamanya.”
Seorang ajudannya bertanya kepada Clinton apakah dia ingin memasukkannya ke dalam pidatonya.
“Tidak,” kata Clinton, “tapi maksud saya, mereka memerlukan suntikan rabies.”
Para pemimpin Partai Republik mengatakan mereka ingin menghentikan perdagangan selama pemotongan anggaran karena banyak dari program-programnya sudah tidak berguna lagi. Partai Demokrat memblokir proposal tersebut.
___
RWANDA
Email dari tahun 1994 menjelaskan pertimbangan internal yang sulit mengenai Rwanda. Pemerintahan Clinton lamban dalam menanggapi pembunuhan massal dan berusaha keras untuk menghindari pembantaian ratusan ribu orang Tutsi dan “genosida” Hutu moderat. Clinton kemudian menyebut kelambanan AS sebagai salah satu penyesalan terbesarnya.
Email tertanggal 26 Mei 1994 dari penasihat hukum Alan Kreczko kepada Donald Steinberg, yang menangani portofolio Afrika di Dewan Keamanan Nasional Clinton, menyatakan bahwa kesimpulan bahwa “genosida yang terjadi di Rwanda tidak menimbulkan kewajiban hukum untuk secara khusus mengambil langkah-langkah untuk menghentikannya. .”
Namun Kreczko mengatakan, “membuat keputusan seperti itu akan meningkatkan tekanan politik untuk melakukan sesuatu mengenai hal ini.”
___
GAY DI MILITER
Sebuah memo tulisan tangan dari Joe Bouchard, seorang pejabat keamanan nasional, mengungkapkan tingginya emosi yang terlibat ketika Gedung Putih Clinton memperdebatkan apakah akan mengizinkan anggota militer yang secara terbuka gay untuk tetap berada di militer.
Bouchard mengatakan kepada pejabat Gedung Putih Robert Bell bahwa mengembalikan seorang tentara gay ke tugas kapal selam setelah dia berjuang di pengadilan untuk tetap bertugas di kapal selam adalah “ide yang buruk”.
“Semangat dan kohesi dari pemain pengganti mana pun yang dia minati akan hancur,” tulis Bouchard. Clinton kemudian mendukung kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu” sebagai kompromi bagi anggota militer gay.
___
BARU GINGRICH
Kepada Rep. Partai Republik saat itu. Melawan Newt Gingrich selalu menjadi pertimbangan politik utama. Dalam memo bulan Agustus 1994, ajudan Gedung Putih David Dreyer menyarankan cara-cara untuk melemahkan rencana Gingrich untuk mengambil “foto berkelas” dari petahana dan penantang Partai Republik yang ingin menguasai Kongres pada pemilu musim gugur itu — yang dilakukan oleh Partai Republik.
Dreyer menyarankan Partai Demokrat mengadakan pemungutan suara di DPR mengenai reformasi keuangan kampanye bersamaan dengan foto Gingrich dan menawarkan langkah-langkah lain untuk mempengaruhi liputan.
Setelah Partai Republik menang besar dan Gingrich menjadi ketua DPR, Clinton bergabung dengannya dalam pertemuan balai kota di New Hampshire pada tahun 1995 dan berjanji untuk membentuk komisi bipartisan untuk lobi dan reformasi kampanye. Namun beberapa minggu kemudian, para pembantu presiden khawatir hal itu bisa menjadi bumerang.
Jika komisi tersebut gagal terwujud, penulis pidato Michael Waldman mengatakan Gedung Putih “tidak akan bisa menghindari kesalahan.”
RC Hammond, juru bicara Gingrich, menolak berkomentar pada hari Jumat.
___
UANG UNTUK VETERAN
Permohonan lebih banyak uang dari sekretaris Departemen Urusan Veteran pada tahun 1993 menunjukkan akar yang dalam dari keluhan yang ada saat ini mengenai perawatan medis para veteran.
Sekretaris Departemen Urusan Veteran Jesse Brown mengatakan kepada Direktur Anggaran Leon Panetta bahwa lembaganya memerlukan peningkatan dana sebesar $1,3 miliar untuk tahun 1994, dan ia khawatir keputusan-keputusan diambil tanpa menilai kerugian yang dialami para veteran.
Secara terpisah, surat dari Brown kepada Clinton yang menyarankan agar Departemen Urusan Veteran dan badan-badan lainnya diizinkan untuk mengajukan rancangan undang-undang yang sederhana tampaknya membuat jengkel asisten kebijakan Gedung Putih, Bill Galston. Brown mengutip sebagai contoh undang-undang untuk meningkatkan layanan bagi para veteran tunawisma – sebuah isu yang saat ini sedang didorong oleh Gedung Putih pada masa pemerintahan Presiden Barack Obama.
“Hal terakhir yang kita butuhkan,” Galston mengungkapkan dalam memo internal tahun 1993, “adalah pekerjaan lepas yang lebih berorientasi pada minat khusus oleh departemen dan lembaga.”
___
NOMINASI BREYER
Sebuah memo yang disiapkan oleh ajudan Clinton, Ron Klain, selama konfirmasi Mahkamah Agung terhadap Stephen Breyer, menawarkan penilaian yang tidak ternoda terhadap anggota-anggota penting Komite Kehakiman Senat.
Ketua Partai Demokrat saat ini, Pat Leahy, “bisa jadi kejam jika diabaikan.” Senator Partai Republik. Charles Grassley dan mendiang Arlen Spectre, keduanya bisa jadi “sulit dan keras kepala”.
Senator Partai Republik. Namun, Orrin Hatch “bersedia membela Breyer sampai mati”. Yang dipermasalahkan adalah kontroversi mengenai pembayaran pajak kembali oleh Breyer.
___
PENAWARAN
Senator Demokrat saat itu. Joe Biden bersikeras bahwa Radio Free Europe dan Radio Liberty tetap independen meskipun Clinton memiliki rencana untuk mengkonsolidasikan layanan penyiaran internasional negara tersebut pada tahun 1993.
Pejabat pemerintahan Clinton telah menyatakan keprihatinannya bahwa jika mereka tidak mengakomodasi kekhawatiran wakil presiden saat ini, mereka takut akan “Biden yang tidak bahagia dan memiliki kenangan panjang” jika ia menjadi ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat. Biden mengambil alih kepemimpinan pada tahun 2001.
___
Penulis Associated Press Bradley Klapper, Connie Cass dan Stephen Braun di Washington serta Kelly Kissel dan Chuck Bartels di Little Rock, Arkansas berkontribusi pada laporan ini.