JERUSALEM: Mantan Perdana Menteri Israel Ehud Olmert dinyatakan bersalah pada hari Senin karena secara ilegal menerima uang dari seorang pendukung Amerika dalam sidang ulang atas tuduhan korupsi, babak terbaru dari kejatuhan seorang pria yang hanya beberapa tahun sebelumnya berharap untuk memimpin negaranya menuju perdamaian bersejarah. perjanjian dengan Palestina.
Hukuman tersebut bisa membuat Olmert dijatuhi hukuman lima tahun penjara, ditambah dengan hukuman enam tahun penjara yang diterimanya tahun lalu dalam kasus suap terpisah, namun memastikan mantan perdana menteri tersebut tidak akan kembali ke dunia politik selama bertahun-tahun.
“Perilakunya merupakan pelanggaran kepercayaan yang merugikan masyarakat, merugikan moralitas dan kepercayaan masyarakat terhadap cara dia bertindak korup,” kata jaksa Uri Korev usai putusan.
Pengacara Olmert mengatakan mereka kemungkinan akan mengajukan banding atas keputusan Pengadilan Distrik Yerusalem. Sidang hukuman diperkirakan akan berlangsung pada bulan Mei.
Olmert mengklaim bahwa dia berada di ambang kesepakatan bersejarah dengan Palestina ketika dia dipaksa mengundurkan diri pada awal tahun 2009 di tengah tuduhan korupsi. Kepergiannya membuka jalan bagi terpilihnya Benjamin Netanyahu sebagai kandidat terdepan, dan upaya perdamaian selanjutnya telah gagal.
Olmert dibebaskan pada tahun 2012 dari serangkaian tuduhan termasuk menerima amplop berisi uang tunai dari pengusaha Amerika Morris Talansky ketika Olmert menjadi walikota Yerusalem dan menteri kabinet. Olmert diketahui menerima sekitar $600.000 dari Talansky selama masa jabatannya sebagai walikota, dan sejumlah uang tunai tambahan selama masa jabatannya sebagai menteri kabinet, namun pengadilan tidak menemukan bukti bahwa uang tersebut digunakan untuk alasan pribadi yang ilegal atau pendanaan kampanye ilegal.
Talansky, seorang Yahudi Ortodoks dari Long Island, New York, bersaksi bahwa uang tersebut dihabiskan untuk membeli cerutu mahal, perjalanan kelas satu, dan hotel mewah, sambil bersikeras bahwa dia tidak menerima imbalan apa pun.
Pembebasan atas tuduhan paling serius pada saat itu dipandang sebagai kemenangan besar bagi Olmert, yang membantah melakukan korupsi. Dia hanya dinyatakan bersalah atas tuduhan yang lebih ringan yaitu pelanggaran kepercayaan dalam mengelola janji kerja dan kontrak dengan klien mitra bisnisnya, sehingga meningkatkan harapan kembalinya dia ke dunia politik.
Namun mantan manajer kantor dan orang kepercayaan Olmert, Shula Zaken, kemudian menjadi saksi negara dan menawarkan catatan harian dan rekaman percakapan dengan Olmert tentang penerimaan uang tunai secara ilegal, yang kemudian berujung pada persidangan ulang. Dalam rekaman tersebut, Olmert terdengar menyuruh Zaken untuk tidak bersaksi di persidangan pertama, agar dia tidak memberatkannya.
Pada hari Senin, panel hakim di Pengadilan Distrik Yerusalem memutuskan bahwa Olmert menerima $153.950 dari Talansky ketika dia menjadi menteri kabinet, dan uang tersebut disembunyikan di brankas oleh ajudan Olmert.
Para hakim menyimpulkan bahwa Olmert memberi Zaken sebagian dari uang itu sebagai imbalan atas kesetiaannya, dan menggunakan uang itu untuk keperluan pribadinya tanpa melaporkannya sebagaimana diwajibkan oleh hukum. Mereka menyatakan dia bersalah atas dakwaan serius berupa penerimaan uang secara ilegal, serta dakwaan penipuan dan pelanggaran kepercayaan.
Pengacara Olmert, Eyal Rozovsky, mengatakan tim hukum Olmert “jelas sangat kecewa dengan keputusan tersebut” dan mengatakan bahwa pengacaranya akan meninjau ulang keputusan tersebut dan kemungkinan akan mengajukan banding.
Hukuman tersebut memicu kemarahan di Israel.
“Saya ingin meminta maaf kepada Ehud Olmert kepada rakyat Israel,” kata kolumnis dan mantan orang kepercayaan Olmert Dan Margalit di Radio Israel, Senin.
Olmert dinyatakan bersalah dalam persidangan terpisah pada bulan Maret 2014 atas tuduhan suap atas skandal properti Yerusalem, dan dijatuhi hukuman enam tahun penjara. Dia mengajukan banding dan diizinkan keluar dari penjara sambil menunggu putusan.
Kini para hakim harus memutuskan apakah Olmert harus menjalani hukuman penjara tambahan atas hukuman yang dijatuhkan pada hari Senin, dan apakah hukuman enam tahun yang dijatuhkan padanya sudah cukup untuk menghukum kedua pelanggaran tersebut, kata pakar hukum Emanuel Gross.
“Ini adalah tugas yang sangat, sangat serius yang dihadapi pengadilan, untuk menghukum (mantan) perdana menteri atas kejahatan setelah pengadilan mengetahui dia dinyatakan bersalah melakukan suap,” kata Gross.
Ketika Olmert mengundurkan diri sebagai perdana menteri, Israel dan Palestina terlibat dalam negosiasi intensif selama lebih dari satu tahun mengenai persyaratan kemerdekaan Palestina. Palestina menginginkan seluruh Tepi Barat dan Yerusalem Timur, selain Jalur Gaza, untuk menjadi negara merdeka. Israel menduduki ketiga wilayah tersebut dalam perang Timur Tengah tahun 1967, meskipun Israel menarik diri dari Gaza pada tahun 2005.
Sejak meninggalkan jabatannya, Olmert mengatakan bahwa dia telah mengajukan proposal Israel yang paling dermawan dalam sejarah kepada Palestina, dengan menawarkan sekitar 95 persen wilayah Tepi Barat, bersama dengan pertukaran lahan yang mencakup 5 persen sisa wilayah tersebut. Selain itu, ia mengusulkan pemerintahan internasional di Yerusalem timur, rumah bagi situs keagamaan paling sensitif di kota tersebut.
Para pejabat Palestina mengatakan meskipun kemajuan telah dicapai, penilaian Olmert terlalu optimis.
Sejumlah politisi terkenal Israel telah dinyatakan bersalah melakukan korupsi dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2009, mantan menteri keuangan Avraham Hirschson dijatuhi hukuman lebih dari lima tahun penjara karena pelanggaran keuangan dan mantan menteri kabinet Shlomo Benizri dijatuhi hukuman empat tahun penjara karena penyuapan.
Menteri Luar Negeri Israel Avigdor Lieberman menjadi pusat penyelidikan korupsi selama bertahun-tahun, mengundurkan diri sebagai menteri luar negeri tetapi kembali menjabat pada tahun 2013 setelah dibebaskan dari tuduhan. Pada akhir tahun lalu, 30 tokoh masyarakat dan politisi yang terkait dengan partai politik Lieberman dipilih dalam penyelidikan korupsi yang sedang berlangsung.