WASHINGTON: Warren Anderson, yang memimpin Union Carbide ketika kebocoran gas di pabrik pestisida Bhopal menewaskan ribuan orang, telah meninggal, New York Times melaporkan.
Anderson meninggal pada 29 September di sebuah panti jompo di Pantai Vero, Florida, pada usia 92 tahun, kata Times. Kematiannya, yang tidak diumumkan oleh keluarganya, dikonfirmasi dari catatan publik.
Anderson terbang ke Bhopal empat hari setelah bencana industri terburuk di dunia dan ditangkap. Tetapi setelah membayar jaminan, dia meninggalkan India dan tidak pernah kembali untuk diadili.
Pihak berwenang India telah membuat beberapa permintaan untuk mengekstradisi dia, secara resmi melabelinya sebagai buronan. Seorang hakim menyatakan dia sebagai “pelarian”.
Gas beracun bocor dari pabrik Bhopal Carbide pada malam tanggal 2-3 Desember 1984, menewaskan lebih dari 3.000 orang seketika dan ribuan lainnya selama bertahun-tahun. Tanaman itu membuat insektisida.
Bencana tersebut melukai dan melumpuhkan ribuan orang, banyak yang menderita kanker paru-paru, gagal ginjal, penyakit hati dan gangguan mata yang parah setelah bersentuhan dengan metil isosianat (MIC).
Pada tahun 1989, Union Carbide membayar $470 juta kepada pemerintah India untuk menyelesaikan litigasi yang timbul dari bencana tersebut. Penyelesaian itu dikritik oleh aktivis HAM sebagai kacang tanah sehubungan dengan tragedi itu.
Pada satu titik, Anderson “memerintah sebuah kerajaan dengan 700 pabrik di lebih dari tiga lusin negara,” kata Times.
Setelah kengerian Bhopal, “Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Anderson tidak bisa tidur; pada satu titik dia singgah di sebuah hotel selama seminggu…
“Dia dan istrinya, Lillian, saling membaca artikel surat kabar tentang tragedi itu di malam hari,” kata harian itu.
Ketika mereka pergi ke restoran, dia takut terlihat tertawa karena orang “mungkin berpikir itu tidak pantas”.
Pada tahun 1986, pada usia 65 tahun, dia pensiun dari Union Carbide. Di tahun-tahun berikutnya, dia berkebun dan memancing bersama istrinya, yang meninggalkannya, dan memanggang roti Swedia, menurut resep keluarga lama.
Kematiannya hampir tanpa disadari sampai sebuah artikel muncul di Pantai Vero 32963, pulau penghalang Pantai Vero setiap minggu.