MALAYSIA: Ibu kota Malaysia bersiap menghadapi kemungkinan konfrontasi pada hari Sabtu antara pengunjuk rasa yang menuntut pemecatan perdana menteri atas tuduhan korupsi dan polisi yang menyatakan rencana unjuk rasa dua hari mereka ilegal.
Aliansi masyarakat sipil terkemuka di negara ini berjanji akan mengerahkan puluhan ribu orang di Kuala Lumpur dan dua kota lainnya untuk melakukan protes akhir pekan, yang akan dimulai pada pukul 06.00 GMT pada hari Sabtu.
Protes yang dilakukan oleh aliansi pro-reformasi Bersih, yang berarti “bersih” dalam bahasa Melayu, akan menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Najib Razak dan reformasi pemerintahan secara luas.
Para menteri kabinet Najib telah mengakui menerima hampir $700 juta dalam bentuk simpanan rahasia ke rekening bank pribadinya mulai tahun 2013, sebuah pengungkapan yang pertama kali diungkapkan oleh Wall Street Journal bulan lalu.
Demonstrasi Bersih sebelumnya, yang awalnya dibentuk untuk mendorong reformasi pemilu, telah berakhir dengan bentrokan dengan polisi, yang terakhir terjadi pada tahun 2012.
Bersih khususnya merencanakan pendudukan semalam di Lapangan Kemerdekaan di pusat kota Kuala Lumpur.
Namun ketegangan terus meningkat selama seminggu terakhir, dan polisi mengatakan unjuk rasa tersebut mengancam stabilitas dan dapat mengganggu persiapan perayaan Hari Nasional pada hari Senin.
Pihak berwenang pada hari Jumat menyatakan bahwa mengenakan pakaian berwarna kuning khas Bersih dan berlogo unjuk rasa adalah tindakan ilegal.
Dalam sebuah pernyataan yang diposting di blognya pada hari Jumat, Najib mengkritik protes tersebut sebagai tindakan provokatif dan mengatakan Hari Nasional tidak boleh menjadi “panggung perselisihan politik.”
Namun Transparansi Internasional membela hak masyarakat untuk berdemonstrasi.
“Pemerintah Malaysia harus mendengarkan kekhawatiran rakyatnya,” kata ketua Transparency International Jose Ugaz dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Para menteri di kabinet Najib mengatakan bahwa transfer uang tersebut adalah “sumbangan politik” dari sumber-sumber Timur Tengah yang tidak disebutkan namanya, dan tidak ada tindakan yang tidak pantas.
Namun tidak ada rincian lebih lanjut yang diberikan. Rekening tersebut telah ditutup dan keberadaan uangnya tidak diketahui.
Status penyelidikan tidak jelas setelah Najib baru-baru ini memecat pejabat atau memasukkan anggota parlemen ke dalam kabinetnya yang menyelidiki masalah tersebut.
Dia sudah berada di bawah tekanan selama berbulan-bulan atas tuduhan bahwa sejumlah besar dana hilang dari kesepakatan yang melibatkan perusahaan investasi negara 1Malaysia Development Berhad (1MDB), yang diluncurkan Najib pada tahun 2009.
Najib dan 1MDB membantah keras melakukan kesalahan.
Berbagai pengungkapan tersebut telah memicu ketidakpuasan masyarakat terhadap rezim berkuasa yang telah berusia 58 tahun, yang telah mengalami penurunan dukungan pemilih dalam beberapa tahun terakhir karena taktik otoriter dan skandal korupsi yang berulang.
Najib mendapat kritik khusus atas apa yang dianggap sebagai serangkaian janji reformasi yang tidak ditepati.
Setelah mengambil alih kekuasaan pada tahun 2009, ia berjanji untuk memberantas korupsi yang terus berlanjut, otoritarianisme, dan mereformasi sistem kontroversial preferensi berbasis ras bagi etnis Melayu Muslim yang merupakan kelompok mayoritas multi-etnis di negara tersebut.
Inisiatif-inisiatif tersebut kini dipandang secara luas sebagai upaya yang didiskreditkan, atau telah dibatalkan oleh Najib.
Kekhawatiran bahwa gejolak ekonomi global akan menghambat pertumbuhan Malaysia menambah keresahan masyarakat.
Mata uang ringgit Malaysia jatuh ke posisi terendah dalam 17 tahun karena faktor internasional dan kekhawatiran terhadap ketidakpastian politik dalam negeri yang berasal dari masalah Najib.
Najib, yang menghadapi tanda-tanda ketidakpuasan bahkan di dalam partai berkuasanya sendiri atas tuduhan korupsi tersebut, menyebutnya sebagai sebuah “konspirasi” oleh lawan-lawannya yang tidak disebutkan namanya untuk menggulingkannya.