Permainan telah berakhir. Kucing telah memenangkan internet.
Setidaknya itulah kesimpulan dari sekian banyak peserta Internet Cat Video Festival di Brooklyn, New York pada hari Jumat. Dihiasi dengan telinga kucing dan kumis yang dicat, mereka berbaris di sekitar blok untuk melakukan secara berkelompok apa yang sudah mereka lakukan di depan komputer: menonton film kucing yang lucu. Kali ini ada bir dan pierogies.
Video kucing sangat populer secara online sehingga menontonnya identik dengan membuang-buang waktu. Ada puluhan juta video kucing di YouTube pada hari tertentu. Mereka juga banyak terdapat di Vine, aplikasi berbagi video Twitter, dan di Instagram. Salah satu permata lama, yang diunggah ke YouTube pada tahun 2007, telah ditonton lebih dari 33 juta kali. Ini disebut “Keyboard Kucing”. Sementara itu, “Keyboard Dog” hanya memiliki 4,6 juta penonton.
“Faktor keren itu sangat penting,” kata Steve Lozic, 28, ketika dia menunggu pertunjukan dimulai di Gedung Konser Warsawa di bagian kota Williamsburg yang trendi yang bahkan Presiden Barack Obama nyatakan “keren.”
Lozic, yang bekerja di bidang periklanan, mengatakan salah satu klip favoritnya menampilkan kucing berinteraksi dengan iPad, dan seekor kucing hanya “membunuhnya”, sambil mencakar layar iPad.
Acara ini merupakan cabang perjalanan dari festival Minneapolis Walker Art Center dengan nama yang sama, yang kini menarik lebih dari 10.000 peserta yang ooh dan ahh melihat kucing-kucing terkenal seperti Keyboard Cat, Grumpy Cat, Henri the morose, eksistensialis le Chat Noir, dan anak kucing tanpa nama coba lompat ke kardus dengan hasil yang kocak. Festival pertama, yang diadakan tahun lalu, menerima lebih dari 10.000 kiriman video dari kucing yang mencari ketenaran – atau setidaknya pemiliknya.
Namun, bintang yang menghadiri festival video di Brooklyn adalah Lil Bub, seekor anak kucing kecil yang lahir dengan “sejumlah kelainan genetik yang semuanya merupakan salah satu kecelakaan paling beruntung di alam,” menurut situs webnya. Lil Bub ternyata adalah “perma-kitten”, yaitu kucing dewasa yang tetap kecil dan memiliki ciri-ciri seperti anak kucing. Ditambah lagi dia mempunyai jari kaki ekstra di seluruh kakinya dan lidahnya selalu keluar karena giginya tidak pernah tumbuh. Mulai dari stiker hingga kaos dan baju bayi, merchandise Lil Bub telah membantu mengumpulkan uang untuk badan amal hewan di seluruh negeri.
Sulit untuk mengatakan mengapa kucing jauh lebih populer daripada, katakanlah, anjing di dunia video online. Neysa Smith (22), yang juga bekerja di bidang periklanan, menawarkan satu teori:
“Kucing adalah hewan terbaik yang pernah ada,” kata Smith, yang seperti Lozic melukis wajah kucing untuk menghormati festival tersebut. “Mereka lebih pintar dari anjing.”
Juga terlihat di acara tersebut beberapa ekor kucing dan seorang pria dengan seekor kucing abu-abu yang sangat tenang duduk di bahunya. Tidak Terlihat: Anjing.