JOHHANESGURG: Walikota Cape Town membatalkan pertemuan puncak tahunan peraih Nobel pada hari Kamis untuk memprotes penolakan pemerintah Afrika Selatan untuk mengeluarkan visa kepada Dalai Lama, salah satu undangan.
“Setelah diskusi dan pertimbangan ekstensif, diputuskan bahwa KTT Pemenang Hadiah Nobel Dunia 2014, yang direncanakan pada 13-15 Oktober 2014 di Cape Town, akan ditangguhkan,” kata Patricia de Lille pada konferensi pers yang disiarkan televisi.
“Alasan utama relokasi ini adalah kenyataan bahwa pemerintah Afrika Selatan menolak mengeluarkan visa bagi Yang Mulia Dalai Lama,” kata wali kota, yang merupakan anggota oposisi utama Aliansi Demokratik.
De Lille mengatakan penyelenggara sedang mencari tempat baru untuk acara tersebut dan satu-satunya cara Cape Town dapat mempertahankan pertemuan puncak tersebut adalah jika pihak berwenang memberikan visa “tanpa syarat” kepada pemimpin spiritual Tibet yang diasingkan.
Walikota mencabut surat baru-baru ini dari 14 pemenang Hadiah Nobel kepada Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma yang menuntut agar dia mengizinkan Dalai Lama mengakses negaranya.
Surat tersebut belum mendapat tanggapan dari pemerintah Zuma, yang dituduh melarang Dalai Lama menjilat pemerintah Tiongkok.
De Lille hadir bersama mantan presiden Afrika Selatan dan peraih Nobel FW de Klerk, yang mengkritik boikot yang diumumkan oleh beberapa peraih Nobel terhadap pertemuan puncak di Cape Town yang sekarang ditangguhkan.
De Klerk mengatakan dia “yakin bahwa (boikot) bukanlah respons yang paling tepat terhadap penolakan visa”, dan menyatakan bahwa dia dan sesama peraih Nobel Uskup Agung Desmond Tutu telah berusaha meyakinkan para tamu untuk hadir.
Pria yang memimpin berakhirnya apartheid mengatakan pertemuan puncak seharusnya dilanjutkan dengan protes terhadap sikap pemerintah Afrika Selatan terhadap Dalai Lama, karena Pretoria telah menolaknya masuk tiga kali dalam lima tahun.
Tutu sedianya hadir pada konferensi pers bersama De Lille dan De Klerk, namun berhalangan hadir karena alasan medis.
Pada tanggal 4 September, perwakilan Dalai Lama di Afrika Selatan mengatakan pemerintah telah memberitahunya bahwa permohonan visa akan ditolak.
Tak mengherankan jika pemerintah Beijing menyambut baik keputusan Afrika Selatan yang tidak memberikan visa kepada Dalai Lama. Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Afrika Selatan dan kedua negara tersebut merupakan mitra dalam kelompok negara berkembang yang dikenal sebagai BRICS: Brasil, Rusia, India, Tiongkok, dan Afrika Selatan.