Korea Utara mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah memutus hotline militer utama dengan Korea Selatan yang memungkinkan perjalanan lintas batas ke kompleks operasi gabungan di Korea Utara, sebuah tindakan yang meningkatkan ketegangan yang sudah tinggi dan berpotensi menjadi simbol besar terakhir dari bahaya antar-Korea. kerja sama.
Korea Utara baru-baru ini memutuskan sambungan hotline Palang Merah dengan Korea Selatan dan satu lagi dengan komando PBB yang dipimpin AS di perbatasan antara kedua Korea, namun masih ada hotline yang menghubungkan otoritas penerbangan di Utara dan Selatan.
Utusan utama Korea Utara untuk urusan militer antar-Korea membuat pengumuman tersebut pada hari Rabu dalam sebuah pernyataan yang dikirimkan kepada mitranya dari Korea Selatan. Hotline ini penting karena Korea menggunakannya untuk berkomunikasi ketika ratusan pekerja melakukan perjalanan bolak-balik ke Kompleks Industri Kaesong.
Pejabat Korea Selatan mengatakan lebih dari 900 pekerja Korea Selatan berada di Kaesong pada hari Rabu. Belum ada pernyataan langsung mengenai dampak pemutusan hubungan komunikasi terhadap perjalanan mereka kembali ke Korea Selatan.
Korea Utara, yang marah dengan latihan rutin AS-Korea Selatan dan sanksi PBB baru-baru ini yang menghukum negara tersebut karena uji coba nuklirnya pada 12 Februari, baru-baru ini melancarkan serangkaian ancaman, termasuk janji untuk melancarkan serangan nuklir terhadap peluncuran Amerika Serikat. Mereka juga mengulangi ancaman yang sudah berlangsung hampir dua dekade untuk membuat Seoul menjadi “lautan api”.
Terlepas dari retorika tersebut, para analis senjata dari luar tidak melihat bukti bahwa Korea Utara telah menguasai teknologi yang diperlukan untuk membuat hulu ledak yang cukup kecil untuk dipasang pada sebuah rudal.
Namun, pemotongan hotline bisa menjadi lebih signifikan jika berdampak pada perjalanan para pekerja di Kaesong.
Kaesong dioperasikan di Korea Utara dengan uang dan keahlian Korea Selatan dan sebagian besar tenaga kerja Korea Utara. Hal ini memberikan aliran uang tunai yang sangat dibutuhkan ke negara dimana banyak negara mengalami kekurangan pangan.
Kompleks ini merupakan satu-satunya simbol operasional kerja sama antar-Korea yang tersisa.
Pada bulan Maret 2009, Korea Utara memutus hotline militer dengan Korea Selatan dan membuat 80 pekerja Korea Selatan terdampar di Kaesong selama sehari. Perjalanan lintas batas dilanjutkan setelah otoritas Korea Utara menyetujuinya melalui kantor Korea Selatan di Kaesong. Hotline militer tersebut tetap tidak aktif selama lebih dari seminggu dan terhubung kembali setelah berakhirnya latihan militer tahunan Korea Selatan-AS.