SEOUL: Korea Utara dan Korea Selatan pada Selasa mengambil langkah mundur dari konflik tersebut, dengan sebuah perjanjian yang mengakhiri pertikaian militer yang berbahaya, namun masih menyisakan sejumlah masalah yang masih menimbulkan ketegangan dan belum terselesaikan.
Berdasarkan ketentuan yang diuraikan dalam komunike bersama, Korea Selatan berjanji untuk mematikan pengeras suara yang menyebarkan pesan-pesan propaganda di seluruh perbatasan, setelah Korea Utara menyatakan “penyesalan” atas melukai dua tentara Korea Selatan dalam ledakan ranjau awal bulan ini.
Para pembicara dibungkam pada Selasa sore (0300 GMT), ketika Korea Utara juga setuju untuk mencabut “negara semi-perang” yang dideklarasikan oleh pemimpin Kim Jong-Un pekan lalu.
Kesepakatan itu dicapai setelah perundingan melelahkan berhari-hari yang dimulai Sabtu dini hari di desa gencatan senjata perbatasan Panmunjom.
Pembicaraan tersebut berlangsung di tengah meningkatnya ketegangan militer, dengan jet tempur Korea Selatan dan Amerika Serikat yang melakukan simulasi serangan bom, dan Korea Utara dilaporkan mengerahkan puluhan kapal selam dan menggandakan unit artileri di perbatasan.
Kata-kata terakhir dari komunike tersebut tidak berisi permintaan maaf penuh dari Korea Selatan atas ledakan ranjau tersebut, dan tidak ada pernyataan penerimaan tanggung jawab oleh Pyongyang, yang telah berulang kali membantah terlibat dalam insiden tersebut.
Penyesalan yang ‘bermakna’
Namun kepala perunding Korea Selatan, Penasihat Keamanan Nasional Kim Kwan-Jin, menegaskan bahwa ekspresi penyesalan Korea Utara “sangat signifikan” dan mengatakan mengamankan wilayah tersebut adalah bagian tersulit dalam proses negosiasi.
“Kami harus mendapatkan permintaan maaf dari Korea Utara sebagai agen utama,” kata Kim.
Kedua belah pihak juga sepakat untuk mengupayakan dimulainya kembali reuni keluarga yang terpisah akibat Perang Korea tahun 1950-1953 pada bulan depan, dan mengadakan pembicaraan resmi di Seoul atau Pyongyang pada tanggal yang akan ditentukan.
Presiden Park Geun-Hye menyambut baik apa yang dia gambarkan sebagai perjanjian yang “bermanfaat” yang dia harap akan memberikan “perubahan haluan” untuk menyelesaikan masalah-masalah lain yang tertunda.
Reaksi para analis beragam, beberapa di antaranya berpendapat bahwa Korea Selatan hanya memberikan sedikit permintaan maaf yang jelas.
Seoul juga meminta janji khusus dari Pyongyang untuk menahan diri dari provokasi di masa depan, namun harus puas dengan referensi yang tidak jelas untuk menghindari kejadian yang “tidak normal”.
Namun Jeung Young-Tae, seorang analis di Institut Korea untuk Unifikasi Nasional di Seoul, berpendapat bahwa ekspresi penyesalan lebih kuat dari perkiraan banyak orang.
“Perjanjian antar-Korea sebelumnya pada saat seperti ini cenderung sangat ambigu,” kata Jeung.
“Tetapi dalam dunia bahasa diplomatik, ini adalah permintaan maaf yang jelas, dengan tujuan penyesalan – ledakan ranjau darat yang melukai tentara – dinyatakan dengan jelas,” tambahnya.
‘Beberapa hari yang sangat menegangkan’
Amerika Serikat, yang memiliki hampir 30.000 tentara yang ditempatkan secara permanen di Korea Selatan, menyambut baik keputusan untuk mengakhiri kebuntuan militer.
“Beberapa hari ini merupakan hari yang sangat menegangkan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS John Kirby pada briefing rutin.
“Kami menyambut baik perjanjian ini, namun sekarang terserah pada Korea Utara untuk bertindak dan tidak hanya memberikan jaminan mengenai aktivitas militer mereka di sepanjang perbatasan,” kata Kirby.
Perjanjian-perjanjian sebelumnya yang tampaknya menawarkan jalan baru bagi hubungan antar-Korea pada umumnya gagal total.
Pada bulan Oktober tahun lalu, kedua belah pihak sepakat untuk memulai kembali perundingan tingkat tinggi, namun dialog tersebut tidak pernah terwujud karena adanya perselisihan mengenai aktivis Korea Selatan yang menerbangkan selebaran anti-Pyongyang dengan menggunakan balon melintasi perbatasan.
Penyebaran selebaran tersebut pasti akan terus berlanjut, begitu pula dengan latihan militer gabungan tahunan Korea Selatan-AS yang selalu dikecam oleh Korea Utara dan berulang kali disebut-sebut sebagai motif untuk meningkatkan ketegangan.
“Jika kedua belah pihak gagal mengesampingkan perbedaan ideologi dan mendekati masalah ini dengan cara yang praktis, kesepakatan ini mungkin akan berakhir seperti banyak kesepakatan lainnya,” kata Cheong Seong-Chang dari lembaga pemikir Sejong Institute di Seoul.
Secara teknis, kedua Korea telah berperang selama 65 tahun terakhir sejak Perang Korea tahun 1950-53 berakhir dengan gencatan senjata yang tidak pernah diratifikasi oleh perjanjian perdamaian formal.