Jumlah korban tewas akibat bangunan pabrik garmen yang ambruk lebih dari dua minggu lalu di luar ibu kota Bangladesh meningkat melewati 1.000 orang pada hari Jumat, seiring dengan jumlah korban tewas akibat kebakaran baru di pabrik pembuat sweter yang menyoroti keterikatan industri tersebut dan ditunjukkan oleh para pejabat tinggi Bangladesh.
Para pejabat mengatakan 1.034 jenazah telah ditemukan dari reruntuhan bangunan pabrik yang runtuh pada Jumat pagi. Tidak ada tanda-tanda berapa jumlah korban jiwa yang akan bertambah seiring bertambahnya jumlah jenazah yang ditemukan, namun ini sudah menjadi bencana industri garmen paling mematikan di dunia dan salah satu kecelakaan industri terburuk.
Bencana ini telah menimbulkan kekhawatiran atas kondisi kerja yang seringkali mematikan di industri garmen Bangladesh senilai $20 miliar, yang memasok pakaian ke pengecer besar di seluruh dunia.
Berbeda dengan keruntuhan gedung Rana Plaza yang dianggap disebabkan oleh konstruksi yang buruk dan mengabaikan peraturan keselamatan, kebakaran di pabrik Tung Hai Sweater tampaknya mematuhi aturan bangunan. Seorang pejabat tinggi pemadam kebakaran mengatakan kematian dalam kebakaran Rabu malam – termasuk seorang perwira polisi senior, seorang politisi Bangladesh dan seorang pejabat tinggi industri garmen – disebabkan oleh kepanikan dan kecelakaan.
“Mereka sangat menyesal,” kata Mamun Mahmud, wakil direktur pemadam kebakaran, Kamis.
Api melalap lantai bawah pabrik 11 lantai yang ditutup pada hari itu. Produk akrilik yang membara menghasilkan asap dan gas beracun dalam jumlah besar dan para korban mati lemas saat berlari menuruni tangga, kata Mahmud.
Bangunan tersebut tampaknya dibangun dengan baik pada pemeriksaan awal, meskipun petugas pemadam kebakaran akan melakukan penyelidikan lebih lanjut, katanya. Ada dua tangga di depan dan pintu darurat di belakang, katanya. Mereka yang berada di dalam mungkin panik ketika melihat asap dan berlari menaiki salah satu tangga depan, katanya. Jika mereka menggunakan tangga darurat, mereka akan selamat, katanya.
Mereka rupanya berusaha melarikan diri dari gedung melalui tangga karena takut api melalap seluruh bangunan,” ujarnya.
Mereka juga mungkin akan selamat dari api yang menyebar perlahan jika mereka tetap tinggal di lantai atas, katanya.
“Kami menemukan atapnya terbuka, tapi kami tidak menemukan siapa pun di sana setelah kebakaran terjadi. Kami menemukan semua orang di tangga lantai sembilan,” katanya.
Korban tewas termasuk direktur pelaksana pabrik tersebut, Mahbubur Rahman, yang juga merupakan dewan direksi Asosiasi Produsen dan Eksportir Garmen Bangladesh. Bersamanya ada perwira polisi senior ZA Morshed dan Sohel Mostafa Swapan, ketua liga pemuda partai berkuasa cabang lokal.
TV Independen, sebuah stasiun lokal, melaporkan bahwa Rahman berencana untuk ikut serta dalam pemilihan parlemen tahun depan sebagai kandidat dari partai yang berkuasa dan sedang bertemu teman-temannya untuk mendiskusikan masa depannya ketika kebakaran terjadi.
Belum jelas apa penyebab kebakaran tersebut, yang terjadi tak lama setelah para pekerja pabrik pulang ke rumah pada hari itu dan membutuhkan waktu tiga jam untuk dapat dikendalikan. Mahmud berspekulasi bahwa hal itu mungkin berasal dari bagian setrika pabrik. Para pejabat awalnya mengatakan bangunan itu juga menampung beberapa lantai apartemen, namun kemudian dikatakan bahwa itu hanyalah sebuah pabrik.
Halaman Facebook Grup Tung Hai mengklaim bahwa mereka adalah perusahaan yang luas dengan total 7.000 karyawan di dua pabriknya dan kapasitas untuk memproduksi lebih dari 6 juta sweter, kemeja, celana dan pakaian tidur setiap bulannya. Kelompok tersebut mengklaim telah melakukan bisnis dengan pengecer besar di Eropa dan Amerika Utara.
Industri garmen yang kuat di negara ini telah dilanda serangkaian bencana dalam beberapa bulan terakhir, termasuk kebakaran pada bulan November di pabrik Tazreen yang menewaskan 112 orang dan runtuhnya gedung tersebut.
Lebih dari dua minggu setelah bangunan itu runtuh di lingkungan Savar, para pekerja dengan derek dan alat berat lainnya masih membongkar puing-puing dan menemukan lebih banyak mayat. Pihak berwenang mengatakan pada hari Jumat bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 1.034 dan tidak jelas berapa banyak orang yang masih hilang. Lebih dari 2.500 orang diselamatkan hidup-hidup setelah kecelakaan pada 24 April.
Mayor. Ohiduzzaman, seorang pejabat militer yang hanya menyebutkan satu nama, mengatakan 100 jenazah yang membusuk disimpan di kamar mayat darurat di sebuah sekolah dan akan dikirim ke rumah sakit di Dhaka untuk dilakukan tes DNA guna mengidentifikasi mereka.
Sejauh ini, total 648 jenazah telah diserahkan kepada keluarga, katanya. Beberapa dari mereka yang tidak dapat diidentifikasi oleh pihak berwenang dikuburkan oleh pemerintah.
Muhammad Yunus, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian di Bangladesh, mengatakan dalam sebuah artikel di surat kabar Bangladesh pada hari Kamis bahwa tragedi tersebut adalah “simbol kegagalan kita sebagai sebuah bangsa.”
“Retakan di Rana Plaza yang menyebabkan runtuhnya bangunan tersebut hanya menunjukkan kepada kita bahwa jika kita tidak menghadapi retakan pada sistem bernegara kita, maka kita sebagai bangsa akan tersesat dalam puing-puing keruntuhan tersebut,” ujarnya. , mendesak pemerintah dan warga untuk bekerja sama demi reformasi.
Ia juga mendesak merek-merek global untuk tidak meninggalkan negaranya, dengan mengatakan bahwa para pekerja di pabrik – yang seringkali melakukan subkontrak dari merek-merek terkenal – harus dilihat sebagai karyawan de facto di perusahaan-perusahaan tersebut.
Delegasi Uni Eropa ke Bangladesh pada hari Rabu mendesak pemerintah untuk “mengambil tindakan segera” untuk meningkatkan kondisi kerja di industri garmen negara tersebut.
Abdul Latif Siddiqui, ketua komite kabinet khusus yang memeriksa pabrik garmen yang dibentuk beberapa hari setelah runtuhnya Rana Plaza, mengatakan pemerintah telah menutup 18 pabrik garmen dalam beberapa hari terakhir karena gagal memenuhi standar kerja dan keselamatan. Dia tidak mengatakan apakah penutupan itu bersifat sementara atau permanen.
Para pejabat mengatakan pemilik Rana Plaza secara ilegal menambah tiga lantai dan mengizinkan pabrik garmen memasang mesin berat dan generator, meskipun strukturnya tidak dirancang untuk mendukung peralatan tersebut.
Pemilik dan delapan orang lainnya, termasuk pemilik pabrik garmen, ditahan.