Kehidupan luar biasa dari korban Holocaust, George Horner, akan mengalami perubahan luar biasa lainnya.
Pianis berusia 90 tahun ini melakukan debut orkestranya dengan pemain cello terkenal Yo-Yo Ma di Symphony Hall Boston pada Selasa malam. Dan mereka akan memainkan musik yang dibuat 70 tahun lalu di kamp konsentrasi Nazi tempat Horner dipenjara.
“Ini merupakan hubungan yang luar biasa dengan masa lalu,” kata penyelenggara konser Mark Ludwig.
Pertunjukan ini akan bermanfaat bagi Terezin Music Foundation, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk melestarikan karya seniman dan musisi yang terbunuh dalam Holocaust.
Dipimpin oleh Ludwig, nama yayasan ini diambil dari nama kota Terezin, lokasi ghetto Yahudi yang tidak biasa di Cekoslowakia yang saat itu diduduki Jerman. Di sana, bahkan di tengah kematian, penyakit, dan kerja paksa, tentara Nazi mengizinkan para tahanan untuk menampilkan pertunjukan seni.
Horner memainkan piano dan akordeon di kabaret Terezin, termasuk lagu-lagu yang ditulis oleh sesama tahanan Karel Svenk. Pada hari Selasa, Horner akan memainkan dua karya Svenk secara solo – sebuah lagu march dan lagu pengantar tidur – dan kemudian bergabung dengan Ma untuk lagu ketiga berjudul “Kenapa orang kulit hitam duduk di belakang bus?”
Svenk tidak selamat dari genosida. Namun warisan musiknya sebagian disebabkan oleh pertemuan kebetulan antara Ludwig, seorang sarjana komposer Terezin, dan Horner, yang tidak pernah melupakan lagu-lagu yang ditulis dan dimainkan di penangkaran.
Namun, Ludwig merasa sulit untuk meminta Horner menampilkan karya yang sarat dengan kenangan sulit seperti itu.
“Menanyakan seseorang yang … memainkannya di kamp, itu meminta banyak hal,” kata Ludwig.
Namun, Horner, yang kini pensiunan dokter yang tinggal di dekat Philadelphia, langsung menyetujui apa yang ia gambarkan sebagai misi “mulia”. Tidak ada salahnya dia berbagi panggung dengan Ibu—walaupun awalnya dia mengira Ludwig bercanda.
“Saya berkata kepadanya, ‘Apakah Anda ingin saya menelan yang itu?'” kenang Horner sambil tertawa. “Saya tidak dapat mempercayainya karena ini adalah hal yang luar biasa bagi saya.”
Program ini menampilkan pertunjukan tambahan oleh Ma dan Hawthorne String Quartet. Dalam sebuah pernyataan, Ma mengatakan dia senang yayasan tersebut memberikan “suara melalui musik kepada mereka yang suaranya secara tragis dibungkam.”
Horner berusia 21 tahun ketika dia dibebaskan oleh tentara Sekutu pada tahun 1945 setelah bertugas di Terezin, Auschwitz dan Buchenwald. Orang tua dan saudara perempuannya tewas di kamp.
Meskipun punggungnya masih memiliki bekas luka akibat pemukulan Nazi, dia tetap cerdas dan terlihat jauh lebih muda dibandingkan usianya yang sudah 90 tahun.
Ketika Horner mengetahui tentang duetnya dengan Ma, Ludwig berkata, “Dia sangat bersemangat, bagiku dia terdengar seperti remaja.”