Senat dan DPR nampaknya sedang bersiap untuk membahas rancangan undang-undang yang bersaing untuk mengesahkan sanksi terhadap Rusia dan memberikan bantuan kepada Ukraina, yang berpotensi memperpanjang kelambanan kongres selama dua minggu sejak intervensi militer Presiden Rusia Vladimir Putin di semenanjung Krimea.
Senat yang dikuasai Partai Demokrat mengajukan undang-undang tersebut pada hari Senin dalam pemungutan suara prosedural dengan hasil 78-17, sehingga membuat Presiden Barack Obama tidak merasa malu karena ia menggunakan perjalanan luar negerinya selama seminggu untuk menggalang sekutunya guna menghukum Moskow. Namun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid tidak berminat untuk berkompromi dengan Partai Republik yang menentang perubahan RUU Dana Moneter Internasional.
Reid memusatkan kemarahannya pada senator Partai Republik yang menunda rancangan undang-undangnya sebelum anggota parlemen memasuki masa reses pada 14 Maret. Dia mendesak mereka untuk mempertimbangkan “bagaimana hambatan mereka berdampak pada keamanan nasional Amerika Serikat serta rakyat Ukraina” dan mengatakan penundaan mereka dalam tindakan kongres “mengirimkan pesan berbahaya kepada para pemimpin Rusia.”
“Sejak beberapa anggota Partai Republik memblokir sanksi penting ini pada sesi kerja terakhir, anggota parlemen Rusia telah memilih untuk mencaplok Krimea dan pasukan Rusia telah mengambil alih pangkalan militer Ukraina,” kata Reid. “Tidak mungkin untuk mengetahui apakah kejadian ini akan terjadi secara berbeda jika Amerika Serikat menanggapi agresi Rusia dengan suara yang kuat dan bersatu.”
Pengesahan penuh RUU Senat kemungkinan besar akan dilakukan akhir pekan ini. Namun anggota Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin Partai Republik sedang bersiap untuk menyusun rancangan undang-undang sanksi terhadap Rusia pada pertemuan Komite Urusan Luar Negeri pada hari Selasa, melengkapi undang-undang bantuan yang mereka loloskan awal bulan ini. Tidak ada referensi apapun mengenai reformasi IMF, yang menurut Ketua DPR John Boehner tidak diperlukan.
Yang menjadi permasalahan adalah perubahan yang akan meningkatkan kekuatan negara-negara berkembang di IMF dan memindahkan sekitar $63 miliar dari dana krisis ke rekening umum yang dapat digunakan oleh lembaga pemberi pinjaman tersebut untuk operasi stabilisasi perekonomian di seluruh dunia.
Partai Republik telah lama menolak upaya pemerintah untuk meratifikasi revisi IMF, dengan mengatakan bahwa revisi tersebut akan meningkatkan eksposur pembayar pajak Amerika terhadap dana talangan luar negeri. Mengambil tindakan sekarang, menurut para penentang, juga akan sedikit meningkatkan hak suara Rusia atas keuangan dana tersebut.
Pemerintahan Obama dan Partai Demokrat membantah bahwa kecuali AS menyetujui peraturan baru tersebut, Washington akan kehilangan pengaruhnya di IMF dan menghambat kemampuan badan tersebut untuk mencegah keruntuhan ekonomi di negara-negara seperti Ukraina. Amerika adalah satu-satunya negara besar yang belum menandatangani perjanjian ini.
Tuduhan Reid muncul meskipun ada dukungan luas dari bipartisan dalam memberikan bantuan kepada Ukraina dan memberikan sanksi kepada pemerintahan Putin. Para pembantu Kongres dari Partai Republik mencatat bahwa DPR mengeluarkan undang-undang yang berbeda, yang berarti RUU Senat tidak bisa menjadi undang-undang sebelum masa reses. Mereka menyalahkan Reid dan Partai Demokrat karena menghalangi Senat untuk mengambil undang-undang DPR.
Reid “kedengarannya benar-benar tidak tertekan,” kata Michael Steel, juru bicara Ketua DPR John Boehner. “DPR telah bertindak, dan terus bertindak, dengan cara yang masuk akal dan bertanggung jawab untuk memberikan Gedung Putih alat yang dibutuhkan untuk meminta pertanggungjawaban Presiden Putin.”
RUU Senat mencakup usulan dari salah satu pengkritik paling keras Obama, Senator Partai Republik. John McCain, yang mengizinkan presiden untuk menjatuhkan hukuman ekonomi pada pejabat pemerintah Rusia karena korupsi bahkan di dalam wilayah Rusia sendiri. Ruang lingkup otorisasi ini belum pernah terjadi sebelumnya bagi Rusia, bahkan jika penerapan sanksi tersebut berada di bawah kebijakan Obama.
Ketika para pejabat AS memperingatkan bahwa Rusia dapat memilih untuk melakukan ekspansi lebih jauh ke Ukraina, McCain mendesak rekan-rekannya untuk melihat lebih jauh dari ketentuan IMF. Dia menekankan bahwa Kongres harus segera mengesahkan RUU Senat.
“Jika kita tidak mengirimkan pesan ini sekarang,” kata McCain, “Putin akan terdorong untuk melakukan tindakan agresi lebih lanjut terhadap Krimea dan wilayah tersebut.”
Baca juga:
AS dan Sekutu berupaya mengisolasi Rusia; Moskow mengangkat bahu