Pasukan Suriah maju ke kota besar yang dikuasai pemberontak di dekat perbatasan Lebanon di tengah pemboman besar-besaran dari pesawat tempur, artileri dan tank ketika konflik berdarah di negara itu menandai ulang tahun ketiganya pada hari ini, kata media dan aktivis pemerintah.
Konflik tersebut, yang dimulai di tengah protes Musim Semi Arab di seluruh wilayah, dimulai sebagai protes yang berubah menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya menjadi perang saudara besar-besaran yang menurut para aktivis telah menewaskan lebih dari 140.000 orang dan 2 juta orang meninggalkan negara tersebut. .
Pembicaraan damai antara pemerintahan Presiden Bashar Assad dan oposisi Suriah yang terpecah telah gagal menemukan solusi diplomatik terhadap krisis tersebut, yang menyebabkan kekerasan sektarian meningkat seiring dengan bergabungnya kelompok ekstremis Islam.
Kelompok oposisi utama yang didukung Barat, Koalisi Nasional Suriah, berjanji dalam sebuah pernyataan hari ini untuk menandai ulang tahun ketiga konflik tersebut “untuk menggulingkan rezim Assad, yang merupakan sumber utama penderitaan rakyat Suriah.”
Ahmad al-Jarba, ketua koalisi, menyerang pendukung utama Assad, Iran, serta pejuang Hizbullah dan Syiah Lebanon yang datang dari Irak untuk berperang dengan pasukan pemerintah.
Dia meminta negara-negara yang mendukung oposisi “untuk berkomitmen terhadap janji mereka untuk menyediakan senjata canggih” kepada pemberontak.
“Kami melakukan perang brutal dan menghadapi musuh yang tidak memiliki nilai atau moral, seperti geng (pemimpin Hizbullah Syekh) Hassan Nasrallah… tentara bayaran kemunafikan yang pergi dari Irak ke kepala ular Teheran akan datang. “
kata al-Jarba dalam pidatonya di Istanbul. “Wahai warga Suriah: Revolusi kami akan menang dan rezim teroris kimia akan tumbang. Pertempuran ini tidak akan lama karena kami telah melewati bagian tersulit.”
Media pemerintah di Suriah tidak menyebutkan peringatan tersebut.
Di Beirut, badan-badan bantuan internasional mengatakan setiap statistik yang melacak kehidupan anak-anak Suriah semakin memburuk seiring berlarutnya konflik, dan memperingatkan bahwa seluruh generasi berada dalam risiko.
Anthony Lake, direktur eksekutif UNICEF, mengatakan tahun lalu diperkirakan 2,3 juta anak membutuhkan tempat berlindung, makanan, layanan kesehatan, pendidikan atau bantuan psikologis atas trauma yang mereka derita.
Jumlah tersebut meningkat hampir dua kali lipat menjadi 5,5 juta anak pada tahun ini, katanya.
“Setiap angka tersebut memiliki wajah. Setiap angka tersebut adalah seorang anak yang kehilangan masa depan, atau yang masa depannya terancam,” kata Lake, yang menyebut hari ini sebagai “peringatan yang menyedihkan dan penuh kemarahan.”