Menteri Luar Negeri India Salman Khurshid membahas masalah bilateral, termasuk UU Nitaqat, dengan timpalannya dari Arab Saudi Pangeran Saud Al Faisal pada hari Sabtu ketika misi India bergegas membantu lebih dari 55.000 pekerja India meninggalkan kerajaan tersebut sesuai dengan kebijakan kerja barunya yang ketat.
Saat berbicara pada konferensi pers bersama dengan mitranya dari Arab Saudi, Khurshid berterima kasih kepada kerajaan Saudi atas “konsesi yang diumumkan oleh Arab Saudi bagi pekerja asing untuk memperbaiki status mereka atau kembali ke negara mereka tanpa tindakan hukuman”.
Dia mengatakan orang India adalah komunitas yang paling disukai di Arab Saudi karena kerja keras dan disiplin mereka. “Saya menunjuk pada kontribusi Diaspora India terhadap pertumbuhan ekonomi India dan menekankan pentingnya kesejahteraan orang India di luar negeri,” kata Khurshid.
Kunjungan menteri India tersebut terjadi ketika Kedutaan Besar India di Riyadh dan konsulat di Jeddah serta pusat-pusat lainnya di Dammam dan Provinsi Timur telah mengeluarkan gelombang kedua sebanyak 27.000 sertifikat darurat yang memungkinkan warga negara India kembali ke Arab Saudi karena kebijakan Nitaqat. .
Bulan lalu, kerajaan tersebut mengumumkan masa tenggang selama tiga bulan, yang berakhir pada 3 Juli, dan setelah itu akan mulai mendeportasi pekerja ilegal.
Di bawah Nitaqat, perusahaan lokal wajib mempekerjakan satu warga negara Saudi untuk setiap 10 pekerja migran. Lebih dari 300.000 perusahaan di Arab Saudi dilaporkan tidak mempekerjakan penduduk lokal dan kebijakan Nitaqat berupaya untuk menangani hal ini dengan tegas.
Undang-undang baru ini juga mewajibkan orang asing untuk bekerja hanya pada sponsor resmi mereka, dan pasangan mereka tidak dapat menerima pekerjaan. Para ekspatriat tidak boleh melakukan pekerjaan apa pun selain yang disebutkan dalam kartu pekerjaan mereka – sebuah peraturan yang dilanggar oleh banyak orang India.
Saat ini terdapat 2,8 juta pekerja India di Arab Saudi.
Sebelum berangkat ke Jeddah, Khurshid mengatakan bahwa lebih dari 56.700 warga India akan dipulangkan dari Arab Saudi dalam satu setengah bulan ke depan karena mereka tidak memiliki paspor dan izin sah untuk tinggal di kerajaan tersebut.
“Sampai saat ini, 56.700 warga India telah mendaftar ke Misi India untuk mendapatkan izin keluar karena mereka tidak memiliki paspor atau dokumen perjalanan lainnya yang sah,” kata Khurshid kepada sekelompok editor Urdu di New Delhi pada hari Jumat.
Jumlahnya diperkirakan akan bertambah.
Pada tanggal 21 Mei, Duta Besar India Hamid Ali Rao bertemu dengan Wakil Menteri Dalam Negeri Saudi Ahmed Al Salem dan mereka membahas kesejahteraan para pekerja India, termasuk fasilitas imigrasi dan ‘keluar’ bagi warga negara India.
Kedutaan Besar India juga telah merekrut sejumlah besar warga India sebagai sukarelawan untuk bertugas di pusat bantuan di berbagai kota di Arab Saudi, terutama untuk pekerjaan penerjemahan dan interpretasi.
Dalam pidatonya, Khurshid mengatakan India menganggap Arab Saudi sebagai salah satu mitra strategisnya yang paling berharga. Dia juga mengatakan dia membawa pesan pribadi dari Perdana Menteri Manmohan Singh kepada Raja Abdullah.
Kedua belah pihak mengadakan pembicaraan mengenai sejumlah isu bilateral, regional dan multilateral yang menjadi kepentingan bersama dan bersama. Mereka meninjau kemajuan dalam penerapan Deklarasi Delhi dan Deklarasi Riyadh dan “menyatakan kepuasan atas keadaan hubungan bilateral kita dan membahas cara dan sarana untuk lebih memperkuat kemitraan strategis”, katanya.
Ia juga menyatakan kepuasannya atas kemajuan dalam hubungan pertahanan dan keamanan kedua negara. “Kunjungan Menteri Pertahanan (Antony) pada Februari tahun lalu, yang pertama oleh Menteri Pertahanan India, dan pertukaran delegasi pertahanan lainnya berkontribusi memperkuat keterlibatan pertahanan dan keamanan kita,” ujarnya.
Kedua belah pihak juga membahas ancaman terorisme yang masih dihadapi dunia dan sepakat untuk lebih memperkuat kerja sama melawan terorisme. Mereka juga membahas isu-isu regional, termasuk Suriah.