Sebuah keuskupan Katolik di Italia yang dilanda skandal di mana para imam mengunggah foto telanjang diri mereka di situs-situs gay, menggerebek kas gereja, dan melakukan pelecehan seksual terhadap umat paroki akan diselidiki oleh utusan khusus untuk Paus Fransiskus.
Paus dilaporkan bermaksud mengirim “administrator apostolik” untuk menilai tuduhan bahwa Keuskupan Albenga-Imperia, di wilayah Liguria di Italia utara, menjadi tuan rumah bagi serangkaian “pendeta playboy” sebagai bartender, yang mencuri dana paroki dan membuat tato. Digambarkan oleh salah satu surat kabar Italia sebagai “keuskupan yang paling banyak digosipkan di Italia”, keuskupan tersebut dijalankan oleh Uskup Mario Oliveri, 70, selama 25 tahun terakhir.
Dia diperkirakan akan digantikan oleh uskup auksilier dalam waktu dekat, menurut Il Secolo XIX, surat kabar utama di wilayah tersebut.
Paus Fransiskus telah mengutus Adriano Bernardini, seorang nuncio atau duta besar apostolik, untuk melakukan penyelidikan awal terhadap skandal yang diduga terjadi di bawah pengawasan Uskup Oliveri.
Uskup itu sendiri tidak dituduh melakukan kesalahan apa pun, namun dilaporkan terlalu bermurah hati dalam merekrut para imam “kambing hitam” yang memiliki masa lalu yang buruk, termasuk para imam yang masih dalam masa pelatihan yang dikeluarkan dari seminari karena melakukan pelanggaran.
Mereka termasuk seorang pendeta yang dihukum karena mengorganisir jaringan prostitusi di bawah umur dan orang lain yang mengunggah foto telanjang dirinya di Facebook dan situs gay.
Para imam di keuskupan tersebut dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap umat paroki, tinggal bersama pasangan gay dan mencuri uang persekutuan.
Pastor Luciano Massaferro, misalnya, seorang pastor paroki, dijatuhi hukuman hampir delapan tahun penjara setelah dinyatakan bersalah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang putra altar. Dia dibela dengan tegas oleh uskup.
Banyaknya skandal tersebut menjadi perhatian Vatikan karena umat paroki yang kecewa, termasuk seorang dokter, Luisa Bonello, yang menulis surat kepada Paus pada bulan Februari. Dia bunuh diri bulan lalu.
Ketika ditanya tentang penyelidikan tersebut, Uskup Oliveri, seorang tradisionalis yang pernah merayakan Misa tiga jam dalam bahasa Latin, mengatakan kepada surat kabar La Repubblica: “Saya tidak ingin membicarakannya. Ini bukan waktu yang tepat.”
Juru bicara Vatikan mengatakan Takhta Suci tidak akan mengomentari penyelidikan yang sedang berlangsung.
“Kami tidak pernah mengomentari masalah ini – hal ini bersifat rahasia dan tidak benar,” kata ayah Ciro Benedettini kepada The Daily Telegraph.