FRANKFURT: Ferdinand Piech, ketua dewan direksi Volkswagen AG dan tokoh penting di industri otomotif Jerman, mengundurkan diri setelah bentrok dengan anggota dewan lainnya terkait kritiknya terhadap kepala eksekutif perusahaan tersebut.
Volkswagen mengatakan dalam sebuah pernyataan kemarin bahwa Piech (78) akan segera mengundurkan diri. Dalam wawancara dengan Der Spiegel yang diterbitkan awal bulan ini, Piech mengatakan dia menjauhkan diri dari CEO Martin Winterkorn. Dia tidak secara terbuka memberikan alasan atas komentarnya.
Volkswagen meraih keuntungan dan penjualan global melampaui angka 10 juta tahun lalu seiring mereka mengejar tujuannya untuk melengserkan Volkswagen
Toyota Jepang sebagai produsen mobil terbesar di dunia. Namun merek intinya, Volkswagen, kesulitan mengendalikan biaya dan mendapatkan pangsa pasar di AS.
Pandangan Piech tentang Winterkorn ditolak oleh anggota dewan lainnya yang mengatakan bahwa dia tidak sependapat dengan mereka. Mereka menolak dan komite eksekutif yang beranggotakan enam orang, termasuk Piech, mengeluarkan pernyataan pada 17 April yang mengatakan Winterkorn, 67, adalah CEO “terbaik” untuk Volkswagen.
Winterkorn, yang menjabat sebagai CEO sejak 2007, menerima dukungan dari kepala dewan karyawan Volkswagen yang berpengaruh, sementara gubernur negara bagian Lower Saxony, pemegang saham minoritas di perusahaan tersebut, mengkritik diskusi publik tentang kepemimpinan perusahaan. Sepupu Piech, Wolfgang Porsche, mengatakan komentar Piech mewakili “pendapat pribadinya”. Keluarga Piech dan Porsche bersama-sama mengendalikan mayoritas saham di Volkswagen. Volkswagen mengatakan istri Piech, Ursula, juga mengundurkan diri dari kursi dewan direksi.
Pernyataan Volkswagen AG mengatakan bahwa komite eksekutif dewan bertemu dan memutuskan bahwa “mengingat
latar belakang beberapa minggu terakhir tidak ada rasa saling percaya yang diperlukan untuk kerja sama yang sukses.” Pernyataan itu mengatakan bahwa Berthold Huber, wakil ketua dewan, akan menjabat sebagai ketua sementara. Piech menjabat sebagai CEO Volkswagen dari 1993 hingga 2002 dan telah dikreditkan dengan membalikkan keadaan perusahaan dan memperluas jangkauannya dengan merek-merek baru seperti produsen mobil Ceko Skoda di pasar kelas bawah dan Bentley, Bugatti, dan Lamborghini di pasar mewah.
Cucu Ferdinand Porsche, yang mendirikan perusahaan mobil sport dengan nama tersebut dan merancang versi pertama VW Beetle, Piech adalah pialang kekuasaan utama di industri otomotif Jerman. Dia sebelumnya bekerja di Porsche dan sebagai kepala produsen mobil mewah Audi, yang dimiliki oleh Volkswagen.
Di Volkswagen, ia berada di balik penemuan kembali Beetle era 1960-an sebagai New Beetle dan memperkenalkan model mewah, Phaeton, yang memperkuat citra merek Volkswagen sebagai produsen mobil pasar massal.