KATHMANDU: Puluhan ribu warga Nepal yang bermalam di bawah langit yang dingin terbangun oleh gempa susulan yang kuat pada hari Minggu ketika tim penyelamat, dibantu oleh tim internasional, membersihkan puing-puing untuk mencari korban selamat setelah gempa bumi dahsyat yang menewaskan hampir 2.000 orang.
Jumlah korban diperkirakan akan meningkat karena laporan datang dari daerah yang jauh, kata pejabat Kementerian Dalam Negeri Laxmi Dhakal. Di antara korban tewas adalah 17 orang yang terkena longsoran salju yang dipicu gempa bumi di Gunung Everest yang mengubur sebagian base camp, yang dipenuhi oleh pendaki asing yang bersiap untuk melakukan upaya mencapai puncak. Setidaknya 5.000 orang terluka di seluruh Nepal.
Gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter yang terjadi pada hari Sabtu, yang berpusat di luar ibu kota Kathmandu, merupakan gempa terburuk yang melanda negara miskin di Asia Selatan itu dalam lebih dari 80 tahun. Bencana ini menghancurkan sebagian lingkungan tertua di Kathmandu, dan cukup kuat hingga dirasakan di seluruh wilayah India, Bangladesh, wilayah Tibet di Tiongkok, dan Pakistan. Hingga Minggu pagi, pihak berwenang mengatakan sedikitnya 1.970 orang tewas, semuanya kecuali 60 orang di Nepal. Setidaknya 721 orang diantaranya meninggal di Kathmandu saja.
“Setidaknya terjadi tiga gempa besar pada malam dan dini hari. Bagaimana kami bisa merasa aman? Gempa bumi ini tidak pernah berakhir dan semua orang takut dan khawatir,” kata Sundar Sah, warga Kathmandu. “Saya jarang tidur. Saya bangun setiap beberapa jam dan merasa senang masih hidup.”
Saat bumi pertama kali berguncang, warga lari dari rumah dan bangunan karena panik. Tembok-tembok runtuh, pepohonan bergoyang, kabel-kabel listrik runtuh dan retakan-retakan besar terjadi di jalan-jalan dan tembok-tembok.
Setelah kekacauan pada hari Sabtu – ketika hanya sedikit penyelamatan terorganisir dan bantuan yang terlihat – ada lebih banyak ketertiban pada hari Minggu ketika tim penyelamat menyebar ke seluruh kota. Di lingkungan Kalanki, polisi penyelamat mencoba membebaskan seorang pria yang tergeletak di bawah mayat, keduanya terkubur di bawah tumpukan beton dan balok besi. Anggota keluarganya berdiri di dekatnya sambil menangis dan berdoa.
Polisi mengatakan kaki dan pinggul pria itu remuk seluruhnya.
“Kami sedang menggali puing-puing di sekelilingnya, memotong beton dan balok besi. Kami akan dapat menariknya keluar tetapi tubuh di bawah pinggangnya hancur total. Dia masih hidup dan meminta bantuan. Kami akan menyelamatkannya, ” kata petugas polisi Suresh Rai.
Sebagian besar daerah tidak mendapat aliran listrik dan air pada hari Minggu, namun dengan dibukanya kembali bandara di Kathmandu, penerbangan darurat mulai mengirimkan pasokan bantuan. Para pekerja mengirimkan tenda dan barang bantuan dengan truk dan helikopter, kata pejabat penanggulangan bencana Rameshwar Dangal.
Dia mengatakan sekolah negeri dan swasta telah diubah menjadi tempat penampungan.
Jalan menuju distrik Gorkha, pusat gempa, terhalang tanah longsor, sehingga menghambat tim penyelamat, kata kepala distrik Prakash Subedi. Para kru melakukan perjalanan melalui jalur pegunungan dengan berjalan kaki untuk mencapai desa-desa terpencil, dan helikopter juga akan dikerahkan, katanya melalui telepon.
Mukesh Kafle, kepala Otoritas Listrik Nepal, mengatakan aliran listrik telah sepenuhnya pulih di kantor-kantor utama pemerintah, bandara, dan rumah sakit.
Namun kerusakan pada kabel dan tiang listrik mempersulit pemulihan aliran listrik di banyak wilayah di negara ini, yang telah lama dilanda pemadaman listrik.
“Kami harus memastikan semua kabel aman sebelum menyalakan listrik. Teknisi kami sudah bekerja seharian,” ujarnya.
Lebih dari dua lusin gempa susulan mengguncang Nepal pada hari Sabtu dan lebih banyak lagi yang terjadi pada hari Minggu. Prakiraan cuaca memperkirakan akan terjadi hujan dan badai petir pada hari Minggu dan suhu berada di pertengahan 50an (sekitar 14 Celcius), cukup dingin untuk membuat berkemah di luar menjadi tidak nyaman.
Namun, ribuan orang bermalam di Tudikhel, sebuah lapangan terbuka luas di pusat Kathmandu, tak jauh dari kota tua yang dipenuhi bangunan bersejarah dan jalan sempit. Sekarang sudah menjadi reruntuhan.
“Kami hampir tidak bisa tidur sepanjang malam. Cuacanya dingin dan turun hujan sebentar dan tidak nyaman, tapi saya senang bisa membawa keluarga saya ke tempat terbuka,” kata Ratna Singh, seorang penjual sayur yang tinggal bersama istrinya di bawah umur. selimut dikumpulkan. dan anak lelaki
“Setidaknya saya tahu keluarga saya aman. Setiap kali tanah berguncang di malam hari, saya bersyukur kepada Tuhan karena keluarga saya ada di sana bersama saya dan selamat. Saya rasa saya tidak akan tidur di dalam rumah dalam waktu dekat. Kami semua membatu,” ujarnya.
Gempa bumi ini kemungkinan besar akan memberikan tekanan besar pada sumber daya di negara miskin yang terkenal dengan Everest, gunung tertinggi di dunia ini. Perekonomian Nepal, negara berpenduduk 27,8 juta jiwa, sangat bergantung pada pariwisata, terutama trekking dan pendakian gunung Himalaya.
Dunia merespons bencana ini dengan cepat, menawarkan uang, bahan bantuan, peralatan, keahlian, dan tim penyelamat.
Salah satu negara pertama yang pindah adalah negara tetangga Nepal, India, yang memiliki ikatan politik, budaya, dan agama yang erat.
Pesawat angkatan udara India mendarat pada hari Minggu dengan membawa 43 ton bahan bantuan, termasuk tenda dan makanan, dan hampir 200 penyelamat, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri India Vikas Swarup. Pesawat-pesawat tersebut menuju ke New Delhi dengan warga negara India terdampar di Kathmandu. Lebih banyak penerbangan bantuan direncanakan pada hari Minggu.
Rumah sakit di Lembah Kathmandu kewalahan, dengan persediaan darurat dan ruang untuk menyimpan jenazah, kata PBB dalam sebuah pernyataan.
Para pejabat mengatakan longsoran salju setelah gempa menyapu base camp Everest, meratakan tenda dan menewaskan sedikitnya 17 pendaki dan pemandu serta melukai 61 orang. Kebangsaan mereka tidak segera diketahui. Ada nomor tak dikenal yang hilang.
Survei Geologi AS menyebutkan kekuatan gempa sebesar 7,8. Dikatakan gempa terjadi pada pukul 11:56. waktu setempat (0611 GMT) di Lamjung, sekitar 80 kilometer (50 mil) barat laut Kathmandu. Kedalamannya hanya 11 kilometer (7 mil), gempa dangkal terbesar sejak badai berkekuatan 8,2 skala Richter di lepas pantai Chili pada 1 April 2014.
Semakin dangkal gempa, semakin besar pula daya rusak yang ditimbulkannya.
Gempa terjadi di perbatasan antara dua lempeng kerak bumi, yang satu berbatasan dengan India-Nepal dan satu lagi Eurasia di utara. Lempeng India bergerak ke utara 45 milimeter (1,7 inci) per tahun di bawah lempeng Eurasia, kata Marin Clark, ahli geofisika di Universitas Michigan, Ann Arbor.
Oleh karena itu, gempa bumi ini “pastinya bukan suatu kejutan,” katanya. Selama jutaan tahun, gempa bumi semacam itu menyebabkan terangkatnya pegunungan Himalaya. Nepal mengalami gempa bumi terburuk yang tercatat pada tahun 1934, berkekuatan 8,0 dan menghancurkan kota Kathmandu, Bhaktapur dan Patan.
Meskipun sebagian besar bangunan modern tetap berdiri setelah gempa bumi, gempa tersebut merobohkan beberapa bangunan di pusat ibu kota serta kuil dan menara yang berusia berabad-abad.
Diantaranya adalah Menara Dharahara sembilan lantai, sebuah landmark Kathmandu yang dibangun pada tahun 1800-an oleh penguasa kerajaan Nepal sebagai menara pengawas dan monumen bersejarah yang diakui UNESCO. Itu menjadi puing-puing dan ada laporan tentang orang-orang yang terjebak di bawahnya.
Lembah Kathmandu terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia. Stupa Buddha, lapangan umum, dan kuil Hindu adalah beberapa tempat paling terkenal di Kathmandu, dan kini menjadi salah satu tempat yang paling disesalkan.
Kepala badan kebudayaan PBB, Irina Bokova, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa UNESCO siap membantu Nepal membangun kembali dari “kerusakan besar, termasuk monumen bersejarah dan bangunan di Lembah Kathmandu.”
Jurnalis dan penulis asal Nepal, Shiwani Neupane menulis di Twitter: “Kesedihan semakin mendalam. Kami telah kehilangan kuil kami, sejarah kami, tempat di mana kami dibesarkan.”