Menteri Luar Negeri AS John Kerry mendesak Turki pada Minggu untuk mempercepat dan membangun pemulihan hubungan yang ditengahi AS dengan Israel, dan ia bersama para pejabat Palestina menjajaki cara-cara baru untuk meningkatkan upaya perdamaian Timur Tengah agar tidak semakin menumpuk.
Kerry berupaya untuk memajukan prioritas kebijakan luar negeri masa jabatan kedua Presiden Barack Obama dalam pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Turki Ahmet Davutoglu dan Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas.
Kerry juga mengatakan dia telah menjelaskan kepada Turki bahwa rencana perjalanan Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan ke Jalur Gaza yang dikuasai Hamas setelah kunjungannya ke Gedung Putih pada 16 Mei “sebaiknya ditunda dan tidak boleh dilakukan pada saat ini.” waktu.
Baik Israel maupun Abbas, yang Otoritas Palestinanya berbasis di Tepi Barat, menentang kunjungan ke Gaza.
“Kami ingin melihat partai-partai memulai dengan sesedikit mungkin gangguan dari luar. Jadi menurut kami akan lebih berguna jika menunggu keadaan yang tepat,” kata Kerry, yang tidak bertemu dengan Erdogan dalam kunjungannya di Turki.
Dalam lawatannya ke Israel bulan lalu, Obama mendapatkan janji dari para pemimpin Turki dan Israel untuk menormalisasi hubungan yang putus setelah serangan Israel pada tahun 2010 terhadap armada bantuan menuju Gaza yang menewaskan delapan warga Turki dan seorang warga Turki-Amerika.
Namun pemulihan hubungan tersebut berjalan lambat, sehingga memicu kekhawatiran bahwa Turki mungkin akan mundur dari komitmennya.
Para perunding Israel dan Turki berencana bertemu minggu depan untuk membahas permintaan Turki atas kompensasi bagi para korban armada kapal tersebut.
Para pejabat AS berharap perundingan ini akan memulai proses memulihkan hubungan diplomatik secara penuh dan pertukaran duta besar antara kedua negara yang dianggap Washington sebagai mitra strategis utama di Timur Tengah yang bergejolak.
Penggerebekan tersebut secara konsisten memicu kemarahan di Turki yang mayoritas penduduknya Muslim, sehingga menyulitkan Erdogan untuk tunduk pada seruan AS yang terus-menerus untuk meningkatkan hubungan dengan Israel.
Pada bulan Maret, Obama mendapat permintaan maaf atas serangan dari Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang memecahkan kebuntuan.
Kerry mengatakan dia memahami kemarahan dan frustrasi warga Turki yang kehilangan teman dan keluarga dalam serangan itu. Mantan senator Massachusetts itu mengatakan pemboman Boston Marathon pekan lalu membuatnya sangat sadar akan emosi yang terlibat.
“Ini berdampak pada masyarakat, berdampak pada negara. Tapi ke depan, Anda tahu, kita harus menemukan cara terbaik untuk menyatukan masyarakat dan menghilangkan ketegangan-ketegangan ini dan menghilangkan stereotip-stereotip ini dan mencoba menciptakan perdamaian,” katanya.
Kerry mengatakan dia melakukan pembicaraan yang panjang dan konstruktif dengan Davutoglu tentang pentingnya menyelesaikan tugas memperbarui hubungan antara Turki dan Israel.
Kerry menambahkan bahwa dia yakin Erdogan dan Davutoglu “sangat berkomitmen untuk memenuhi semua kewajiban berdasarkan pemahaman tersebut.”
Para pejabat AS sangat ingin melihat proses substantif pada saat Erdogan datang ke Washington.
“Kami ingin melihat kami mencapai titik di mana kami bergerak untuk memperbaiki situasi di Gaza, yang merupakan bagian dari perjanjian tersebut… dan di mana kami juga menyelesaikan tugas untuk beralih ke hubungan diplomatik penuh antar negara, yang akan menjadi sangat bermanfaat bagi semua orang,” ungkapnya.
Bersama Abbas, Kerry membahas cara-cara untuk memperbaiki kondisi kehidupan warga Palestina sebagai langkah membangun kepercayaan guna memperbaiki suasana dimulainya kembali perundingan perdamaian dengan Israel.
Kerry mengatakan dia khawatir hanya ada waktu dua atau tiga tahun untuk mencapai kesepakatan mengenai solusi dua negara yang akan mengakhiri konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun dan ingin mengambil tindakan secepat mungkin.
Kerry berada di Istanbul terutama untuk menghadiri konferensi internasional mengenai Suriah yang dimulai Sabtu dan berlangsung hingga Minggu pagi, ketika para peserta berdebat tentang bagaimana memotong bantuan kepada pemberontak yang berusaha menggulingkan pemerintahan Presiden Suriah Bashar Assad, dan mempromosikan yang terbaik.
Dia mengumumkan bahwa pemerintahan Obama akan melipatgandakan bantuan tidak mematikannya kepada oposisi Suriah dengan tambahan pasokan sebesar $123 juta yang untuk pertama kalinya dapat mencakup kendaraan lapis baja, pelindung tubuh, kacamata penglihatan malam dan perlengkapan pertahanan militer lainnya.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda seberapa cepat hal ini akan mengubah keadaan di lapangan,” kata Kerry pada hari Minggu. “Saya dapat berjanji kepada Anda bahwa segera setelah saya kembali ke Washington, saya akan berusaha sekuat tenaga” untuk menyampaikan pendapat kepada oposisi dalam waktu beberapa minggu.
“Harus terjadi dengan cepat, harus ada dampaknya,” imbuhnya.
Bantuan tambahan tersebut, yang menjadikan total bantuan non-mematikan AS kepada oposisi mencapai $250 juta sejak pertempuran dimulai lebih dari dua tahun lalu, “menggarisbawahi dukungan kuat Amerika Serikat terhadap solusi krisis di Suriah dan untuk promosi oposisi. visi yang inklusif dan toleran untuk Suriah pasca-Assad,” kata Kerry.
Janji AS tersebut merupakan satu-satunya tawaran publik yang nyata mengenai dukungan internasional baru pada pertemuan para menteri luar negeri dari 11 negara pendukung oposisi utama dan jauh dari apa yang diminta oleh oposisi: senjata dan intervensi militer langsung terhadap kekerasan yang terjadi. membunuh lebih dari 70.000 orang.
Koalisi Nasional Suriah sedang mengupayakan serangan pesawat tak berawak di lokasi-lokasi di mana rezim Suriah menembakkan rudal, menetapkan zona larangan terbang dan melindungi koridor kemanusiaan untuk menjamin keselamatan warga sipil.
Kecuali Amerika Serikat, tidak ada negara peserta yang menawarkan bantuan baru, meskipun negara-negara Eropa sedang mempertimbangkan perubahan embargo senjata yang memungkinkan transfer senjata ke oposisi Suriah.
Kerry mengakhiri hari itu di Brussels, di mana ia merencanakan pembicaraan dengan para pejabat Eropa dan dijadwalkan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov di sela-sela pertemuan Dewan NATO-Rusia. Dia mengatakan dia belum menyerah dalam upaya membujuk Moskow untuk membatalkan dukungannya terhadap Assad.