KABUL, Afghanistan: Menteri Luar Negeri AS John Kerry bertemu dengan calon presiden Afghanistan yang bersaing untuk hari kedua ketika Amerika Serikat berjuang untuk menemukan jalan keluar dari krisis yang menyelimuti pemilu di negara itu.
Ketidakpastian mengenai hasil pemilu putaran kedua telah membahayakan bagian penting dari strategi Presiden Barack Obama untuk meninggalkan negara yang stabil setelah penarikan sebagian besar pasukan AS pada akhir tahun ini.
Kerry akan bertemu dengan para kandidat, mantan Menteri Keuangan Ashraf Ghani Ahmadzai dan mantan Menteri Luar Negeri Abdullah Abdullah, pada hari Sabtu setelah pembicaraan pada hari Jumat tidak membuahkan hasil. Diplomat tertinggi Amerika tersebut sedang mencari sebuah rencana yang dapat diterima oleh semua pihak yang memungkinkan PBB mengaudit tuduhan penipuan yang meluas dalam pemungutan suara bulan lalu.
Perselisihan sengit mengenai siapa penerus sah Presiden Hamid Karzai telah meresahkan para dermawan Afghanistan, AS dan negara-negara Barat, sehingga menciptakan krisis politik yang berisiko merusak upaya lebih dari satu dekade untuk membangun pemerintahan Afghanistan yang mampu memerangi Taliban sendirian dan membasmi teroris. kelompok. seperti Al Qaeda.
Ketidakstabilan yang meluas akan mempunyai konsekuensi yang lebih langsung bagi Afghanistan. Jika tidak ada proses yang dilakukan dan baik Ghani maupun Abdullah berusaha merebut kekuasaan, pemerintah dan pasukan keamanan dapat terpecah berdasarkan etnis dan wilayah.
Pemenang di tengah kekacauan ini mungkin adalah Taliban, yang perjuangannya melawan pemerintah terus berlanjut meskipun Amerika Serikat menghabiskan ratusan miliar dolar dan kehilangan lebih dari 2.000 nyawa sejak menginvasi negara itu setelah serangan teroris 9/11 tahun 2001.
Hasil awal putaran kedua, yang dirilis awal pekan ini bertentangan dengan keinginan Amerika, menunjukkan adanya perubahan besar dalam mendukung Ghani, yang pernah menjabat sebagai ekonom Bank Dunia, yang tertinggal jauh dari Abdullah pada putaran pertama pemungutan suara.
Abdullah, pemimpin tertinggi Aliansi Utara yang memerangi Taliban sebelum invasi pimpinan AS pada tahun 2001, mengklaim adanya pemungutan suara yang sangat besar. Ia menjadi runner-up setelah Karzai dalam pemilihan presiden yang penuh kecurangan pada tahun 2009 sebelum menarik diri dari putaran kedua, dan banyak pendukungnya melihat dia ditipu untuk kedua kalinya.
Kunjungan Kerry yang diatur secara tergesa-gesa tampaknya berhasil mencapai tujuan yang paling mendesak: membuat kedua kandidat mundur dari deklarasi kemenangan dan menenangkan seruan di kalangan pendukung Abdullah, termasuk panglima perang yang berkuasa, untuk membentuk “pemerintahan paralel”.
Dalam serangkaian pertemuan pada Jumat malam, Kerry menekankan bahwa Washington tidak memihak. Sebaliknya, mereka fokus pada penciptaan proses yang memastikan pemimpin Afghanistan berikutnya dipandang sah. “Tetapi saya tidak dapat mengatakan kepada Anda bahwa saat ini sistem tersebut otomatis,” katanya kepada wartawan.
Kerry diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Wina pada Sabtu malam untuk bergabung dengan para menteri luar negeri dari Inggris, Perancis dan Jerman untuk melakukan perundingan nuklir dengan Iran.
Para pejabat senior AS mengatakan pembicaraan di Kabul berfokus pada rincian teknis audit PBB dan menekankan bahwa siapa pun yang menang, pemerintah baru harus menjembatani banyak perpecahan etnis dan regional di Afghanistan.
Namun, salah satu pejabat mengatakan hanya “permulaan diskusi” yang terjadi dan tidak memberikan prediksi akan adanya terobosan. Para pejabat tersebut mengatakan kepada wartawan dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk dikutip ketika pembicaraan sedang berlangsung.
Di balik pintu tertutup, Ghani dan Abdullah tidak sepakat mengenai poin-poin penting dari rencana audit PBB. Misalnya, Abdullah ingin lebih banyak daerah pemilihan yang disurvei. Pertanyaan lain menyangkut siapa yang akan diikutsertakan dalam penyidik, ke mana mereka akan melakukan perjalanan dan bagaimana mereka akan menilai tingkat penipuan.
Ketika Irak dilanda pemberontakan, kekacauan pasca pemilu di Afghanistan menimbulkan tantangan baru terhadap upaya Obama untuk meninggalkan dua pemerintahan yang aman sekaligus mengakhiri perang panjang Amerika.
Baik Ghani maupun Abdullah telah berjanji untuk menandatangani perjanjian keamanan bilateral dengan Washington, yang menyatakan bahwa pihaknya memerlukan jaminan hukum untuk meninggalkan sekitar 10.000 tentara di Afghanistan setelah sebagian besar tentara AS menarik diri dalam lima bulan ke depan.
Jika tidak ada pemimpin yang jelas yang muncul, AS mungkin harus memulangkan seluruh pasukannya, sebuah skenario yang tidak diinginkan yang terjadi di Irak tiga tahun lalu. Karzai menolak menandatangani perjanjian tersebut, meninggalkannya di tangan penggantinya.