Sejumlah pria bersenjata membunuh kepala jaksa penuntut Pakistan yang menyelidiki pembunuhan Benazir Bhutto ketika ia berkendara ke pengadilan di ibu kota pada hari Jumat, sehingga membuat kasus yang melibatkan mantan penguasa Pervez Musharraf menjadi berantakan.
Chaudhry Zulfikar telah memimpin sejumlah kasus yang sangat kontroversial, termasuk pembunuhan tahun 2007 yang mana Musharraf dituduh terlibat. Dia juga mengadili militan yang terkait dengan serangan teror tahun 2008 di kota Mumbai, India.
Zulfikar sedang dalam perjalanan ke pengadilan di Islamabad ketika orang-orang bersenjata dari sebuah taksi melepaskan tembakan ke arahnya, mengenai kepala, bahu dan dada, kata petugas polisi Mohammed Ishaq. Dia ditembak setidaknya 13 kali dan mobilnya penuh peluru serta kaca depan pecah.
Zulfikar kemudian kehilangan kendali atas mobilnya, yang menabrak seorang wanita yang lewat dan membunuhnya, kata petugas polisi lainnya, Mohammed Rafiq.
Pengawal Zulfikar, Farman Ali, membalas tembakan dan dilaporkan melukai setidaknya satu penyerang, kata Rafiq. Ali juga terluka dalam serangan itu.
Petugas polisi Yasin Farooq mengatakan para penyerang melarikan diri setelah membunuh Zulfikar, dan perburuan besar-besaran dilakukan untuk menemukan mereka.
Motif pembunuhan tersebut masih belum jelas, namun keterlibatan Zulfikar dalam dua kasus penting tersebut kemungkinan akan diawasi dengan ketat.
Jaksa negara menuduh Musharraf terlibat dalam pembunuhan tersebut dan tidak memberikan keamanan yang cukup bagi perdana menteri perempuan pertama Pakistan. Musharraf, yang berkuasa ketika dia dibunuh, membantah tuduhan tersebut. Pada saat serangan terjadi, dia menyalahkan Taliban Pakistan atas pembunuhan tersebut.
Kasus ini masih ada di sistem pengadilan Pakistan selama bertahun-tahun. Sejumlah tersangka penyerang diadili, namun belum ada yang dihukum. Kasus ini menjadi berita ketika Musharraf kembali pada bulan Maret setelah empat tahun di pengasingan.
Jaksa penuntut mengatakan kepada wartawan bahwa dia baru-baru ini menerima ancaman pembunuhan sehubungan dengan kasus tersebut, namun menolak mengatakan dari siapa atau apa yang mereka katakan.
Zulfikar juga merupakan jaksa utama pemerintah dalam kasus yang berkaitan dengan serangan teroris tahun 2008 di kota Mumbai di India yang menewaskan 166 orang. Serangan itu diduga dilakukan oleh kelompok militan Lashkar-e-Taiba yang berbasis di Pakistan.
Pakistan telah mengeksekusi tujuh orang dengan tuduhan membantu mereka dalam pengepungan Mumbai, namun persidangan tersebut hanya menghasilkan sedikit kemajuan. India mengkritik Pakistan karena tidak berbuat lebih banyak untuk menindak militan yang dituduh melakukan serangan tersebut. Hafiz Saeed, ketua kelompok yang diyakini merupakan front Lashkar-e-Taiba, masih buron, dan banyak yang yakin dia mendapat perlindungan pemerintah. Lashkar-e-Taiba dibentuk beberapa tahun lalu dengan bantuan intelijen Pakistan untuk memberikan tekanan pada India atas wilayah Kashmir yang disengketakan.
Musharraf kembali ke Pakistan untuk kembali berpolitik meskipun ada ancaman pembunuhan dari Taliban dan serangkaian kasus hukum terhadapnya. Namun nasibnya berubah dari buruk menjadi lebih buruk sejak dia tiba.
Hakim melarang dia mencalonkan diri dalam pemilihan parlemen tanggal 11 Mei tidak lama setelah dia muncul karena tindakannya saat berkuasa. Pengadilan di kota barat laut Peshawar pekan ini melangkah lebih jauh dengan melarang Musharraf mencalonkan diri sebagai pejabat publik selama sisa hidupnya – sebuah keputusan yang akan diajukan banding oleh mantan orang kuat militer itu.
Musharraf saat ini menjalani tahanan rumah di pinggiran Islamabad sehubungan dengan beberapa kasus yang menjeratnya, termasuk kasus tersebut. Dia juga menghadapi tuduhan makar di hadapan Pengadilan Tinggi.
Zulfikar sedang dalam perjalanan ke sidang terkait Musharraf dan kasusnya di pengadilan di Rawalpindi, sebelah Islamabad, ketika dia dibunuh, kata Ishaq, pejabat polisi.
Musharraf merebut kekuasaan melalui kudeta militer pada tahun 1999 saat menjabat sebagai panglima militer dan memerintah selama hampir satu dekade hingga ia terpaksa mundur pada tahun 2008 karena meningkatnya ketidakpuasan terhadap pemerintahannya.
Meskipun Pakistan berulang kali mengalami kekerasan, serangan serupa jarang terjadi di ibu kota, yang merupakan rumah bagi pejabat tinggi pemerintah dan militer, diplomat, dan pekerja bantuan internasional.
Pembunuhan pada hari Jumat ini terjadi pada saat yang sensitif bagi Pakistan, yang sedang mempersiapkan pemilu nasional pada tanggal 11 Mei. Pemungutan suara ini akan menjadi yang pertama kalinya sebuah pemerintahan sipil terpilih memenuhi masa jabatannya dan menyerahkan kekuasaan kepada pemerintahan sipil lain di negara tersebut.
Pakistan telah mengalami tiga kali kudeta, termasuk yang dipimpin oleh Musharraf pada tahun 1999.
Presiden Asif Ali Zardari mengutuk keras pembunuhan jaksa dan menyerukan penyelidikan menyeluruh.