Pemerintahan Obama telah memperingatkan Hong Kong mengenai lambatnya ekstradisi Edward Snowden, yang mencerminkan kekhawatiran mengenai pertarungan hukum yang panjang sebelum mantan kontraktor pemerintah itu muncul di ruang pengadilan AS untuk menjawab tuduhan spionase karena mengungkapkan dua program pengawasan yang sangat rahasia.
Permintaan ekstradisi resmi untuk membawa Snowden ke Amerika Serikat dari Hong Kong bisa memakan waktu bertahun-tahun melalui pengadilan banding dan akan mengadu domba Beijing dengan Washington pada saat Tiongkok berusaha menangkis tuduhan AS bahwa Tiongkok melakukan pengawasan ekstensif terhadap pemerintahan dan operasi komersial AS. . .
AS telah menghubungi pihak berwenang di Hong Kong untuk meminta ekstradisi Snowden, kata Dewan Keamanan Nasional dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. NSC memberikan nasihat kepada presiden mengenai keamanan nasional.
“Hong Kong secara historis telah menjadi mitra baik Amerika Serikat dalam masalah penegakan hukum, dan kami berharap mereka menghormati perjanjian tersebut dalam kasus ini,” kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih Tom Donilon dalam wawancara dengan CBS News pada hari Sabtu. Dia mengatakan AS memberi Hong Kong “kasus ekstradisi yang bagus”.
Namun, seorang pejabat senior pemerintah mengeluarkan peringatan keras bahwa jika Hong Kong tidak segera bertindak, “hal ini akan memperumit hubungan bilateral kita dan menimbulkan pertanyaan tentang komitmen Hong Kong terhadap supremasi hukum.” Pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas kasus tersebut dengan menyebutkan namanya dan bersikeras untuk tidak disebutkan namanya.
Pemerintah Hong Kong belum memberikan tanggapan segera terhadap tuduhan terhadap Snowden, mantan kontraktor Badan Keamanan Nasional yang mengaku memberikan informasi kepada media tentang program tersebut. Komisaris Polisi Andy Tsang hanya mengatakan kepada wartawan bahwa kasus tersebut akan ditangani sesuai hukum. Pernyataan polisi mengatakan “tidak pantas” bagi polisi untuk mengomentari kasus ini.
Tuntutan pidana satu halaman terhadap Snowden dibuka pada hari Jumat di pengadilan federal di Alexandria, Virginia, bagian dari Distrik Timur Virginia di mana mantan majikannya, kontraktor pemerintah Booz Allen Hamilton, berkantor pusat di McLean. Dia didakwa melakukan komunikasi tidak sah atas informasi pertahanan nasional, komunikasi yang disengaja atas informasi intelijen komunikasi rahasia, dan pencurian properti pemerintah. Dua kejahatan pertama berada di bawah Undang-Undang Spionase dan masing-masing dari tiga kejahatan tersebut diancam dengan hukuman maksimal 10 tahun penjara jika terbukti bersalah.
Pengaduan tersebut bertanggal 14 Juni, lima hari setelah nama Snowden pertama kali muncul sebagai orang yang membocorkan kepada media berita bahwa NSA, dalam dua program pengawasan yang sangat rahasia, telah mengumpulkan catatan telepon dan Internet untuk membasmi rencana teroris.
Dalam sebuah wawancara yang dipublikasikan di situsnya pada hari Sabtu, Snowden mengatakan kepada South China Morning Post bahwa dia berharap untuk tetap berada di wilayah otonomi Tiongkok karena dia percaya pada “pengadilan dan rakyat Hong Kong yang akan menentukan nasib saya.”
Mantan politisi terkemuka Hong Kong, Martin Lee, ketua pendiri Partai Demokrat, mengatakan dia ragu Beijing akan melakukan intervensi.
“Beijing hanya akan melakukan intervensi berdasarkan pemahaman saya pada tahap terakhir. Jika hakim mengatakan jumlah yang cukup untuk melakukan ekstradisi, maka Snowden dapat mengajukan banding,” katanya.
Lee mengatakan Beijing kemudian dapat memutuskan pada akhir proses banding apakah akan mengekstradisi Snowden atau tidak.
Jika ekstradisi formal dilakukan, Snowden dapat menentangnya atas dasar penganiayaan politik.
Pengacara Hong Kong Mark Sutherland mengatakan bahwa mengajukan tuntutan pengungsi, penyiksaan atau hukuman yang tidak manusiawi berarti penundaan otomatis dalam proses ekstradisi sampai tuntutan tersebut dapat diadili.
“Beberapa pencari suaka datang ke Hong Kong sepuluh tahun lalu dan klaim perlindungan mereka masih belum dinilai,” kata Sutherland.
Anggota parlemen Hong Kong mengatakan pemerintah Tiongkok harus mengambil keputusan akhir mengenai apakah akan mengekstradisi Snowden ke Amerika Serikat.
Anggota parlemen yang vokal, Leung Kwok-hung, mengatakan Beijing harus menginstruksikan Hong Kong untuk melindungi Snowden dari ekstradisi sebelum kasusnya dibawa ke sistem pengadilan.
Leung mendesak masyarakat Hong Kong untuk “turun ke jalan untuk melindungi Snowden.”
Pemerintahan Obama kini telah menggunakan Undang-Undang Spionase dalam tujuh kasus kriminal dalam upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membendung kebocoran. Di salah satunya, Army Pfc. Bradley Manning mengaku mengirimkan lebih dari 700.000 laporan medan perang, kabel diplomatik dan materi lainnya ke situs anti-kerahasiaan WikiLeaks. Pengadilan militernya sedang berlangsung.
Senator AS. Bill Nelson, anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat, menyambut baik tuduhan terhadap Snowden.
“Saya selalu berpikir ini adalah tindakan berbahaya,” katanya dalam sebuah pernyataan. Saya berharap pemerintah Hong Kong akan menangkapnya dan mengekstradisinya ke AS.
Namun Proyek Akuntabilitas Pemerintah, sebuah kelompok advokasi pelapor, mengatakan Snowden harus dilindungi dari tuntutan hukum berdasarkan undang-undang perlindungan pelapor.
“Dia mengungkapkan informasi tentang program rahasia yang dia yakini ilegal, dan tindakannya sendiri telah memicu perdebatan nasional yang telah lama ditunggu-tunggu tentang keseimbangan antara privasi dan kebebasan sipil, di satu sisi, dan keamanan nasional, di sisi lain. .” dibawakan ” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan.
Michael di Pretoro, pensiunan veteran FBI selama 30 tahun yang menjabat sebagai petugas penghubung hukum di konsulat AS di Hong Kong dari tahun 1990 hingga 1994, mengatakan “hubungan antara personel penegak hukum AS dan Hong Kong secara historis cukup baik.”
“Pada masa saya, saya merasakan tingkat kerja sama yang luar biasa sehingga saya hampir merasa berada di kantor lapangan FBI,” kata di Pretoro.
AS dan Hong Kong memiliki perjanjian permanen mengenai penyerahan buronan. Namun, hak banding Snowden dapat menunda proses ekstradisi apa pun.
Keberhasilan atau kegagalan proses ekstradisi bergantung pada apa yang didakwakan kepada tersangka berdasarkan hukum AS dan bagaimana hal tersebut selaras dengan hukum Hong Kong berdasarkan perjanjian tersebut. Agar pejabat Hong Kong dapat memenuhi permintaan ekstradisi, mereka harus memiliki hukum yang berlaku sesuai dengan pelanggaran hukum AS.
Pengungkapan tuntutan pidana ini terjadi ketika Presiden Barack Obama mengadakan pertemuan pertamanya dengan dewan privasi dan kebebasan sipil dan ketika kepala intelijennya mencari cara untuk membantu orang Amerika memahami lebih banyak tentang upaya pengawasan pemerintah yang diungkapkan oleh Snowden.
Kelima anggota Dewan Pengawasan Privasi dan Kebebasan Sipil yang dirahasiakan itu bertemu dengan Obama selama satu jam di Ruang Situasi Gedung Putih dan menanyai presiden mengenai dua program NSA yang telah memicu kontroversi.
Sebuah program mengumpulkan miliaran catatan telepon AS. Yang kedua mengumpulkan audio, video, e-mail, fotografi dan penggunaan pencarian internet dari warga negara asing di luar negeri, dan mungkin beberapa orang Amerika dalam prosesnya, yang menggunakan penyedia layanan internet besar, seperti Microsoft, Google, Apple dan Yahoo.