WASHINGTON: Dua tahun lalu, Presiden Barack Obama berdiri di hadapan audiensi militer dan berbicara tentang “tragedi yang memilukan” berupa kematian warga sipil yang tidak disengaja yang disebabkan oleh serangan militer AS dalam perang melawan terorisme di tempat-tempat seperti Pakistan dan Afghanistan.
>>Cerita terkait: Sandera tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS terhadap al-Qaeda
Kini, dengan adanya berita kematian dua sandera Barat – satu orang Amerika, satu orang Italia – dalam serangan pesawat tak berawak CIA, presiden telah menerima pengingat brutal bahwa setiap panglima Amerika mungkin harus menghadapi hilangnya warga sipil sebagai jaminan kerusakan. di masa perang. .
“Ini adalah kenyataan yang kejam dan pahit bahwa dalam kabut perang pada umumnya dan perjuangan kita melawan teroris pada khususnya, kesalahan, terkadang kesalahan fatal, dapat terjadi,” kata Obama.
Teknologi militer mungkin menjadi semakin canggih, namun masih belum ada cara pasti untuk memastikan bahwa orang-orang yang tidak bersalah tidak akan tertangkap, bahkan oleh pasukan paling elit di AS.
Pada tahun 2010, Tim SEAL 6 Angkatan Laut AS berusaha menyelamatkan pekerja bantuan Skotlandia Linda Norgrove dari sandera Taliban di Afghanistan. Dia terbunuh oleh granat yang dilemparkan dengan tergesa-gesa oleh salah satu pasukan komando Amerika.
“Terkadang Anda salah paham,” kata pensiunan Kolonel Angkatan Darat Peter Mansoor, seorang profesor sejarah militer di Ohio State University. “Tidak ada cara untuk melakukan perang yang benar-benar bersih.”
Dia menunjuk pada tawanan perang Amerika yang tewas dalam Perang Dunia II ketika kapal selam Amerika menargetkan kapal kargo Jepang di Pasifik, beberapa di antaranya membawa tawanan Sekutu. Lebih dari 21.000 tawanan perang Amerika terbunuh atau terluka oleh “tembakan ramah” dari kapal selam atau pesawat Amerika di tempat yang oleh para penyintas disebut sebagai “kapal neraka,” menurut “Death on the Hellships: Prisoners at Sea in the Pacific War,” oleh Gregory Michno .
Pada akhir perang, ketika bom atom meledak di Hiroshima, setidaknya 10 tawanan perang Amerika yang ditahan di sana termasuk di antara 140.000 orang yang tewas.
Berbicara tentang program drone AS saat ini, Mansoor mengatakan bahwa meskipun banyak warga sipil yang tewas selama bertahun-tahun, kerugian tersebut jauh lebih kecil dibandingkan manfaat militernya. Menurut aturan perang, tambahnya, potensi keuntungan jika mengenai sasaran militer harus sepadan dengan kemungkinan kerusakan pada warga sipil dan infrastruktur sipil.
Dalam kasus sandera yang terbunuh ketika CIA menargetkan koneksi al-Qaeda, Mansoor mengatakan: “Itu hanya informasi yang tidak lengkap dan Anda tidak akan pernah memiliki informasi yang lengkap… Tidak ada cara untuk tidak memotong informasi seperti ini.” jaminan sama sekali. Kerugian dari urusan militer.”
Contoh-contoh “tembakan ramah” yang lebih umum terjadi, yaitu ketika pasukan AS dibunuh oleh anggota militer mereka sendiri, sudah ada sejak awal negara ini berdiri dan meluas ke medan perang modern, meskipun terdapat pelatihan yang lebih baik dan keakuratan senjata terbaru.
Pada tahun 1758, selama Perang Perancis dan India, sebuah divisi tentara Inggris dipimpin oleh Kolonel. George Washington terlibat baku tembak dengan sesama unit infanteri yang datang untuk menawarkan bantuan. Saat senja di hari yang berkabut, mereka rupanya mengira satu sama lain sebagai pasukan Prancis, dan setidaknya 13 tentara Inggris tewas.
Dalam Perang Saudara, Konfederasi Lt. Jenderal Thomas “Stonewall” Jackson meninggal karena pneumonia delapan hari setelah terkena tembakan persahabatan selama Pertempuran Chancellorsville di Virginia.
150 tahun ke depan, dan Michael O’Hanlon, spesialis keamanan dan pertahanan nasional di Brookings Institution, mengatakan bahwa tidak dapat dihindari bahwa “jika Anda mencoba menggunakan drone untuk membunuh teroris, terkadang Anda akan melukai orang yang tidak bersalah.”
Dia mengatakan AS berupaya keras untuk melindungi warga sipil, “tetapi Anda tidak akan pernah bisa yakin 100 persen.”
O’Hanlon mengatakan AS sudah mulai membatasi penggunaan drone bersenjata di Pakistan karena kekhawatiran Pakistan dan klaim berlebihan mengenai korban sipil di negara itu.
“Kita sudah berada di era pembatasan yang lebih besar,” kata O’Hanlon.