TOKYO: Keluarga seorang jurnalis Jepang dan pilot militer Yordania masih berada dalam ketidakpastian pada hari Jumat, sehari setelah batas waktu terbaru untuk kemungkinan pertukaran tahanan telah berlalu tanpa ada kabar lebih lanjut dari kelompok ISIS yang menahan mereka.
Para pejabat Jepang tidak melaporkan adanya kemajuan setelah kejadian larut malam yang berakhir dengan pemerintah Yordania yang mengatakan akan membebaskan seorang tahanan Al Qaeda dari dunia bawah hanya jika mereka mendapat bukti bahwa penerbang tersebut masih hidup.
“Tidak ada yang bisa saya sampaikan kepada Anda,” kata juru bicara pemerintah Yoshihide Suga kepada wartawan. Dia menegaskan kembali “kepercayaan kuat” Jepang terhadap Yordania untuk membantu menyelamatkan sandera Jepang, jurnalis lepas Kenji Goto.
Suga mengatakan pemerintah melakukan kontak dekat dengan istri Goto, Rinko Jogo, yang mengeluarkan pernyataan semalam untuk memohon nyawa suaminya.
“Saya khawatir ini adalah kesempatan terakhir bagi suami saya, dan kami sekarang hanya punya waktu beberapa jam lagi,” kata Jogo dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Rory Peck Trust, sebuah organisasi jurnalis lepas yang berbasis di London.
Sebuah pesan audio yang diduga diposting online oleh para jihadis mengatakan bahwa pilotnya, Lt. Muath al-Kaseasbeh, akan dibunuh jika Sajida al-Rishawi, tahanan al-Qaeda, tidak dikirim ke perbatasan Turki saat matahari terbenam pada Kamis waktu Irak. Dari rekaman itu tidak jelas apa yang akan terjadi pada Goto jika perempuan Irak itu tidak dikembalikan sesuai batas waktu yang ditentukan.
Keaslian rekaman tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen oleh AP. Namun kemungkinan pertukaran tersebut muncul pada hari Rabu ketika Jordan mengatakan dia bersedia menukar al-Rishawi untuk pilotnya.
Setelah matahari terbenam di Timur Tengah, tanpa ada kabar mengenai nasib pilot maupun Goto, penantian cemas para keluarga terus berlanjut.
Istri Goto mengatakan dia menghindari komentar publik hingga menit-menit terakhir untuk mencoba melindungi putrinya, seorang bayi dan anak berusia 2 tahun, dari perhatian media.
Kamis malam, istri Goto mengungkapkan bahwa dia telah bertukar beberapa email dengan para penculik suaminya, dan dalam 20 jam terakhir dia telah menerima satu email yang tampaknya merupakan permintaan terakhir mereka.
Dia meminta pemerintah Jepang dan Yordania untuk menyelesaikan pertukaran yang akan membebaskan kedua sandera. “Saya mohon kepada pemerintah Yordania dan Jepang untuk memahami bahwa nasib kedua orang tersebut ada di tangan mereka,” katanya.
Di ibu kota Yordania, Amman, saudara laki-laki pilot, Jawdat al-Kaseasbeh, mengatakan keluarganya “tidak tahu” di mana posisi perundingan tersebut.
“Kami belum menerima jaminan dari siapa pun bahwa dia masih hidup,” katanya kepada The Associated Press. “Kami menunggu, menunggu saja.”
Juru bicara pemerintah Yordania, Mohammed al-Momani, pada Kamis sore mengindikasikan bahwa para sandera tidak memberikan bukti apa pun bahwa pilot tersebut masih hidup.
Al-Rishawi, 44, menghadapi hukuman mati dengan cara digantung karena perannya dalam bom bunuh diri, satu dari tiga serangan simultan di hotel-hotel di Amman pada bulan November 2005 yang menewaskan 60 orang. Dia selamat karena sabuk bahan peledaknya tidak meledak. Dia awalnya mengaku, tapi kemudian menarik kembali, mengatakan dia adalah seorang peserta yang enggan.
Dia berasal dari kota Ramadi di Irak dan memiliki hubungan keluarga dekat dengan al-Qaeda cabang Irak, cikal bakal kelompok ISIS. Tiga saudara laki-lakinya adalah anggota al-Qaeda yang tewas dalam pertempuran di Irak.
Jordan menghadapi pilihan sulit dalam drama penyanderaan.
Pembebasan al-Rishawi, yang terlibat dalam serangan teroris terburuk di Yordania, akan bertentangan dengan sikap keras pemerintah terhadap ekstremisme Islam.
Namun, Raja Abdullah II menghadapi tekanan publik untuk membawa pulang pilotnya, yang ditangkap pada bulan Desember setelah F-16 Yordania miliknya jatuh di dekat ibu kota de facto kelompok ISIS di Raqqa di Suriah. Dia adalah pilot militer asing pertama yang ditangkap sejak AS dan sekutunya memulai serangan udara terhadap ISIS lebih dari empat bulan lalu.
Partisipasi Yordania dalam serangan udara yang dipimpin AS tidak populer di kerajaan tersebut, dan pilotnya dipandang oleh beberapa orang sebagai korban perang yang mereka rasa tidak seharusnya melibatkan negara tersebut.
Anggota keluarga Al-Kaseasbeh telah menyuarakan pandangan tersebut, menuduh pemerintah meremehkan upaya untuk memenangkan kebebasannya.
“Mereka telah meninggalkan Muath, putra tentara!” teriak pengunjuk rasa di “diwan”, atau tempat pertemuan, di Amman untuk anggota suku Karak, di selatan Yordania.
Drama penyanderaan dimulai minggu lalu setelah kelompok ISIS merilis sebuah video yang menunjukkan Goto dan sandera Jepang lainnya, Haruna Yukawa, berlutut dengan pakaian oranye di samping seorang pria bertopeng yang mengancam akan membunuh mereka dalam waktu 72 jam, kecuali Jepang membayar uang tebusan sebesar $200 juta. Tuntutan tersebut tampaknya telah bergeser ke tuntutan pembebasan al-Rishawi.
Para militan dikatakan telah membunuh Yukawa, 42 tahun, meskipun hal ini belum dikonfirmasi.
Krisis ini mendorong Kementerian Luar Negeri Jepang pada hari Jumat untuk mengeluarkan peringatan kepada wartawan yang mendesak mereka untuk tidak berkumpul di kota perbatasan di Turki yang diyakini sebagai titik persimpangan dari Suriah karena pertukaran tahanan tidak dilanjutkan.
Laporan tersebut mencatat bahwa militan ISIS kemungkinan besar mengetahui siapa yang berada di wilayah tersebut dan bahwa “kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan penculikan jurnalis Jepang atau risiko lain terhadap mereka.”
“Dalam keadaan seperti itu, pemberitaan di perbatasan Turki-Suriah, bahkan di pihak Turki, dan tentu saja di Suriah, kemungkinan besar akan menimbulkan risiko yang tidak terduga dan sangat berbahaya,” kata pernyataan itu, mengulangi peringatan sebelumnya. “Kami sangat mengimbau Anda untuk tidak mengunjungi atau tinggal di area tersebut untuk check-in, dan segera pergi.”