LONDON: Kelompok hak asasi kaum gay memuji kemenangan dalam referendum Irlandia yang mengizinkan pernikahan sesama jenis hari ini setelah para aktivis “Tidak” secara efektif mengakui kekalahan dalam pemungutan suara bersejarah tersebut.
“Semua orang tampaknya memperkirakan jawaban ‘ya’ dan sepertinya itulah yang terjadi saat ini. Ini mengecewakan,” kata John Murray dari lembaga pemikir Katolik Iona Institute, yang memimpin kampanye “Tidak”.
Indikasi awal adalah bahwa Republik Irlandia telah memilih untuk melegalkan pernikahan sesama jenis dalam referendum bersejarah.
Lebih dari 3,2 juta orang ditanya apakah mereka ingin mengamandemen konstitusi negara untuk mengizinkan pasangan gay dan lesbian menikah.
Penghitungan dimulai pada 08.00 GMT pagi ini. Jumlah pemilih yang “luar biasa tinggi” dilaporkan. Hasil akhir diharapkan keluar hari ini.
Jika perubahan tersebut disetujui, Republik Irlandia akan menjadi negara pertama yang melegalkan pernikahan sesama jenis melalui pemungutan suara.
Menteri Kesetaraan Aodhan O Riordain mengatakan di Twitter: “Saya memutuskannya. Kotak kunci telah dibuka. Jawabannya ya. Dan tanah longsor di Dublin. Dan saya sangat bangga menjadi orang Irlandia hari ini”.
Legalisasi pernikahan sesama jenis akan menjadi perubahan besar di republik yang secara tradisional beragama Katolik, di mana homoseksualitas adalah ilegal hingga tahun 1993 dan aborsi masih dilarang, kecuali jika nyawa ibu dalam bahaya.
Jajak pendapat memperkirakan kemenangan besar bagi kampanye “Ya”.
Namun, para pendukung telah memperingatkan selama berminggu-minggu tentang adanya kelompok besar pemilih “Tidak” yang pemalu, sebagian besar di pedesaan dan lanjut usia, yang tidak terlalu bersemangat dalam kampanye.
Lembaga penyiaran negara RTE mengatakan TPS mencatat jumlah pemilih yang lebih tinggi dari biasanya dalam referendum, dengan jumlah pemilih di kota-kota seperti Dublin, Limerick dan Waterford diperkirakan mencapai 60 persen.
Sejumlah besar pemilih muda dilaporkan terlihat di seluruh negeri, dengan antrean panjang di luar beberapa TPS pada jam-jam sibuk pagi dan sore hari.
Sebagai tanda betapa besarnya minat terhadap referendum ini, pemerintah telah mengumumkan bahwa Dublin Castle yang berkapasitas 2.000 orang akan dibuka untuk umum untuk mendengarkan pengumuman hasil resmi.
Semua partai politik utama Irlandia, termasuk Konservatif, mendukung amandemen definisi konstitusional pernikahan.
Gerry Adams, presiden partai oposisi sosialis Sinn Fein, mengatakan referendum tersebut telah “mengemukakan” masalah inklusi dan kesetaraan.
“Apapun hasil akhirnya, isu kesetaraan bagi warga gay dan lesbian adalah isu politik yang hidup,” katanya.
Jika langkah tersebut disetujui dan undang-undang selanjutnya disahkan, Irlandia akan menjadi negara pertama yang melakukan perubahan setelah pemungutan suara.
Ini akan menjadi negara ke-19 di dunia yang melegalkan pernikahan sesama jenis, dan negara ke-14 di Eropa