SYDNEY: Sebuah kapal China yang memetakan dasar laut menjelang pencarian intensif di bawah air untuk penerbangan MH370 yang hilang kembali ke pelabuhan hari ini karena masalah teknis, kata para pejabat.
Pencarian besar-besaran di Samudera Hindia untuk pesawat Malaysia Airlines, yang hilang pada 8 Maret dengan 239 orang di dalamnya, termasuk lima orang India, sejauh ini gagal menemukan tanda-tanda keberadaan Boeing 777.
Kapal survei China, Zhu Kezhen, sedang melakukan survei batimetri – atau pemetaan dasar laut – untuk membantu para ahli menentukan bagaimana melakukan fase pencarian selanjutnya di dasar laut yang sebelumnya belum dipetakan.
“Zhu Kezhen mengalami kerusakan pada kolom gema multibeam dan akan datang ke pelabuhan untuk melakukan perbaikan yang diperlukan,” kata Pusat Koordinasi Badan Gabungan Australia dalam sebuah pernyataan. Pencarian MH370 terus menerus membuat frustrasi dan minggu lalu Australia mengesampingkan daerah yang diyakini sebagai tempat peristirahatan pesawat setelah kapal selam mini berulang kali jatuh ke dasar laut dan tidak menemukan apa pun.
Para pejabat yakin pesawat itu menyimpang dari rute Kuala Lumpur-ke-Beijing dan berakhir di Samudra Hindia yang luas, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukan selain pesan sinyal satelit yang dikirim antara pesawat, satelit, dan stasiun darat.
Para ahli sekarang sedang menganalisis ulang data satelit ini untuk mengonfirmasi area pencarian serta memetakan dasar laut dalam persiapan untuk pencarian laut dalam yang dikontrak secara komersial, yang diperkirakan akan dimulai pada Agustus dan berlangsung hingga 12 bulan.
JACC mengatakan sebuah kapal survei yang dikontrak Australia juga akan terlibat dalam melakukan survei batimetri, dan akan tiba di area pencarian pada bulan Juni. Australia memimpin pencarian MH370 yang hilang di area pencarian dan penyelamatannya dalam konsultasi dengan Malaysia dan China, yang warga negaranya merupakan hampir dua pertiga dari mereka yang berada di penerbangan Beijing.
Malaysia bersikeras melakukan segala yang mereka bisa dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi kerabat dari mereka yang berada di pesawat telah menyatakan kemarahan dan frustrasi karena kurangnya kemajuan, hampir tiga bulan setelah pesawat menghilang. Berbicara pada kunjungan kenegaraan ke China di Beijing hari ini, Perdana Menteri Malaysia Najib Razak mengatakan hilangnya pesawat MH370 telah “menguji” persahabatan antara kedua negara dan berjanji untuk menemukan pesawat yang hilang.
“Kami menghadapi misteri yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kami berterima kasih atas dukungan pemerintah China, yang tidak menyisihkan biaya untuk pencarian,” kata Najib dalam pidato memperingati 40 tahun pembentukan hubungan diplomatik antara kedua negara.