Kandidat majelis tinggi parlemen Jepang memulai kampanye terakhirnya pada hari Sabtu, sehari sebelum pemilu, yang diperkirakan akan dimenangkan oleh koalisi Perdana Menteri Shinzo Abe dengan mudah seiring dengan membaiknya perekonomian.
Kemenangan pada hari Minggu akan memberikan Partai Demokrat Liberal (LDP) yang mengusung Abe dan mitra juniornya, New Komeito, kendali atas kedua majelis parlemen – sebuah tujuan yang sulit dicapai pemerintah dalam beberapa tahun terakhir – sehingga memudahkan untuk meloloskan undang-undang pada saat Jepang menghadapi tantangan struktural yang besar, termasuk tantangan struktural yang besar. populasi yang menua dengan cepat dan utang negara yang membengkak.
Menghidupkan kembali perekonomian yang stagnan adalah prioritas utama para pemilih, dan Abe setuju. Pelonggaran moneter yang agresif dan belanja pekerjaan umum – dua “panah” pertama dari tiga cabang program ekonomi “Abenomics” – sejauh ini telah membuahkan hasil, mengangkat pasar saham, meningkatkan kepercayaan bisnis dan mengurangi tekanan pada eksportir penting Jepang di tengah melemahnya perekonomian Jepang. yen.
Tantangan-tantangan ekonomi besar menanti di depan, termasuk janji Abe untuk menerapkan reformasi ekonomi yang bertujuan meningkatkan daya saing Jepang – “panah” ketiga – dan keputusan menaikkan pajak penjualan pada bulan April mendatang dari 5 persen menjadi 8 persen pada musim gugur ini – sebuah langkah yang diperingatkan oleh sebagian orang akan gagal. pemulihan yang masih baru.
Kemenangan telak dalam pemilu hari Minggu, yang memperebutkan separuh dari 242 kursi di majelis tinggi parlemen yang kurang kuat, juga dapat mendorong Abe dan para pendukungnya di LDP untuk mengejar agenda nasionalis yang pertama kali ia tinggalkan pada tahun 2006. -2007.
Abe dan tokoh-tokoh LDP yang semakin berhaluan kanan mengatakan mereka ingin merevisi konstitusi pasifis negara tersebut, yang dibuat oleh Amerika Serikat setelah Perang Dunia II, untuk memberikan peran yang lebih besar kepada militer Jepang dan membuat perubahan pada sistem pendidikan untuk menanamkan lebih banyak pendidikan. patriotisme. pada siswa.
Di bawah slogan kampanye “Pulihkan Jepang”, LDP berjanji untuk menjadikan Jepang negara yang berotot, lemah lembut, dan bangga. Perjanjian ini menyerukan perekonomian yang kuat, diplomasi strategis, dan keamanan nasional yang teguh di bawah aliansi Jepang-AS, sehingga memungkinkan 50.000 tentara AS ditempatkan di Jepang.
Pesan tersebut sejalan dengan kekhawatiran beberapa pemilih mengenai ketegangan sengketa wilayah dengan Tiongkok dan Korea Selatan, serta ketidakpercayaan yang meluas terhadap Tiongkok yang semakin tegas. Survei terbaru yang dilakukan Pew Research Center menunjukkan bahwa hanya 5 persen warga Jepang yang memiliki opini positif terhadap Tiongkok.
Mungkin revisi paling penting yang diusulkan oleh LDP adalah pelonggaran Pasal 9 konstitusi yang melarang penggunaan kekuatan dalam perselisihan internasional kecuali untuk membela diri. Revisi tersebut dapat membuka jalan bagi Jepang untuk memiliki angkatan bersenjata penuh dan menjadikan perlindungan teritorial sebagai tugas publik.
Meningkatkan retorika nasionalis atau mengambil langkah-langkah untuk memperluas peran militer Jepang kemungkinan akan semakin menghambat hubungan dengan mitra dagang utama Tiongkok dan Korea Selatan. Abe telah membuat marah kedua negara tetangga tersebut sejak menjabat pada bulan Desember dengan mengatakan dia ingin meninjau kembali permintaan maaf Jepang pada tahun 1995 atas agresi masa perangnya dan sejauh mana perempuan Korea, Tiongkok, dan Asia lainnya dipaksa berhubungan seks dengan tentara Jepang sebelum dan selama perang dunia. untuk menyediakan. II.
Merevisi konstitusi merupakan proses panjang yang memerlukan persetujuan dua pertiga dari majelis parlemen dan referendum nasional. Dengan mengedepankan permasalahan ekonomi, masih harus dilihat apakah Abe dan parlemen akan mampu mencurahkan banyak waktu dan energi yang dibutuhkan untuk mengatasi masalah tersebut.
Survei menunjukkan bahwa masyarakat paling khawatir terhadap perekonomian, Jaminan Sosial, kenaikan pajak penjualan dan pembangunan kembali setelah tsunami pada bulan Maret 2011. Dua setengah tahun setelah bencana tersebut, sangat sedikit pembangunan kembali yang dimulai di sepanjang garis pantai timur laut yang rusak. .
Dukungan masyarakat terhadap perubahan konstitusi lebih rendah.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa isu-isu energi seperti tenaga nuklir kurang penting bagi para pemilih. Meskipun ada penolakan masyarakat yang signifikan terhadap tenaga nuklir setelah bencana Fukushima tahun 2011, banyak pemilih yang tampaknya bersedia mendukung LPP yang pro-nuklir karena mereka menempatkan prioritas lebih tinggi pada isu-isu ekonomi dan keselamatan.