DAKAR: Sierra Leone akan segera melihat peningkatan dramatis dalam tempat perawatan Ebola yang sangat dibutuhkan, tetapi masih belum jelas siapa yang akan mengatur mereka, menurut pejabat tinggi PBB dalam perang melawan penyakit tersebut.
Ebola telah membuat lebih dari 16.000 orang sakit, hampir 7.000 di antaranya telah meninggal, menurut angka yang dirilis oleh Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Jumat.
Sierra Leone sekarang menanggung beban wabah yang telah berlangsung selama 8 bulan. Di negara-negara lain yang paling terpukul, Liberia dan Guinea, WHO mengatakan tingkat infeksi stabil atau menurun, tetapi di Sierra Leone angka itu meningkat. Negara ini telah melaporkan sekitar 400 hingga 500 kasus baru setiap minggu selama beberapa minggu.
Kasus-kasus itu terkonsentrasi di ibu kota, Freetown, daerah sekitarnya dan distrik Port Loko utara, yang bersama-sama menyumbang sekitar 65 persen infeksi baru negara itu, kata Anthony Banbury, kepala Misi Tanggap Darurat Ebola PBB. wawancara dengan The Associated Press.
“Kesenjangan kritis saat ini di tempat-tempat itu adalah tempat tidur. Sesederhana itu: Kami membutuhkan lebih banyak tempat tidur,” kata Banbury, berbicara melalui telepon dari Ghana, tempat kantor pusat misi tersebut. Hanya sekitar 350 dari sekitar 1.200 tempat tidur perawatan yang dijanjikan yang beroperasi, menurut angka WHO.
Lima lagi pusat perawatan buatan Inggris akan dibuka bulan depan, tiga kali lipat kapasitas tempat tidur saat ini, menurut Departemen Pembangunan Internasional Inggris. Satu di dekat ibu kota sudah berlangsung.
Namun lebih banyak tempat tidur saja tidak cukup.
“Kami khawatir mitra yang telah mendaftar untuk mengoperasikan tempat tidur tidak akan dapat menggunakannya dalam jumlah dan waktu yang sebenarnya diperlukan,” kata Banbury. Dia terbang ke Sierra Leone akhir pekan ini untuk mengatasi masalah itu.
Sierra Leone juga terganggu oleh penguburan yang tidak aman. Jenazah korban Ebola sangat menular dan menyentuh mayat dapat menyebabkan sebanyak 50 persen dari semua kasus baru, kata Banbury.
Praktik budaya mengharuskan jenazah untuk dimandikan, dan jenazah perempuan seharusnya disiapkan oleh perempuan lain. Tetapi dengan sangat sedikit wanita di tim pemakaman, Banbury mengatakan tampaknya orang-orang memandikan jenazah wanita sebelum meminta mereka untuk dibawa pergi.
Sierra Leone juga membutuhkan lebih banyak tim penguburan: Angka WHO menunjukkan bahwa hanya sekitar seperempat dari tim yang dibutuhkan negara tersebut yang terlatih dan beroperasi.
Perserikatan Bangsa-Bangsa berharap akhir wabah akan terlihat pada 1 Desember: Dua bulan lalu, dikatakan ingin 70 persen kasus Ebola diisolasi dan 70 persen jenazah dikuburkan dengan aman pada tanggal tersebut. Ini secara drastis akan mengurangi dua cara orang terinfeksi – melalui kontak dengan cairan tubuh orang sakit dan mayat.
Angka dari Organisasi Kesehatan Dunia menunjukkan bahwa mereka jauh dari target itu dan Banbury telah mengakui bahwa target keseluruhan tidak akan terpenuhi. Dia menekankan bahwa kemajuan luar biasa telah dibuat, dan banyak tempat di kawasan ini akan memenuhi atau bahkan melampaui target yang ditetapkan.
“Selama ada satu orang dengan Ebola di luar sana, maka krisis belum berakhir dan Ebola merupakan risiko bagi orang-orang di komunitas itu, negara itu, sub-wilayah ini, benua ini, dunia ini,” katanya. “Tujuan kami dan apa yang akan kami capai adalah mencapai nol, tetapi tidak diragukan lagi ini akan menjadi pertarungan yang panjang dan sulit.”