Jepang mengajukan protes pada hari Kamis terhadap surat kabar Prancis karena mencetak kartun yang memparodikan keberhasilan Tokyo menjadi tuan rumah Olimpiade 2020, termasuk kartun yang memperlihatkan pegulat sumo yang cacat di depan pabrik nuklir Fukushima yang rusak.
Kepala Sekretaris Kabinet Yoshihide Suga mengatakan kartun tersebut menghina mereka yang terkena dampak bencana nuklir Jepang pada bulan Maret 2011 dan salah menggambarkan kondisi terkini di pembangkit listrik tenaga nuklir.
Seorang pejabat Kementerian Luar Negeri mengatakan Jepang telah mengajukan pengaduan resmi kepada mingguan Le Canard Enchaine melalui Kedutaan Besar Jepang di Prancis.
Kantor perdana menteri mengatakan pemimpin redaksi Louis Marie Horeau membantah adanya niat untuk menyakiti perasaan orang-orang yang terkena dampak bencana nuklir, namun memahami reaksi Jepang terhadap dua kartun tersebut. Namun, surat kabar itu tidak meminta maaf, katanya.
Kebocoran air radioaktif baru-baru ini dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Dai-ichi di Samudera Pasifik telah memicu kekhawatiran internasional.
Salah satu kartun yang diterbitkan pada hari Rabu menunjukkan dua pegulat sumo, masing-masing memiliki lengan dan kaki tambahan, dengan pembangkit listrik tenaga nuklir di latar belakang sementara beberapa penonton yang mengenakan pakaian hazmat dan masker menonton dari luar ring.
Kartun lainnya memperlihatkan dua orang yang mengenakan pakaian hazmat dan memegang dosimeter berdiri di samping kolam renang, dengan keterangan bahwa Fukushima telah memiliki kolam renang ukuran Olimpiade.
Para pejabat Jepang telah mengakui bahwa air tanah radioaktif telah bocor dari pembangkit listrik tersebut tidak lama setelah bencana nuklir, yang dipicu oleh gempa bumi besar dan tsunami. Kebocoran baru-baru ini dari tangki penyimpanan yang berisi air radioaktif menambah kekhawatiran.
Operator pembangkit listrik tersebut, Tokyo Electric Power Co., mengakui pada hari Kamis bahwa sampel air bawah tanah dari dekat tangki tempat kebocoran besar terjadi bulan lalu menunjukkan tingkat radioaktif tritium yang tinggi.
Air yang terkontaminasi dalam jumlah besar – kombinasi air yang bocor dari tiga reaktor yang rusak dan aliran masuk dari air bawah tanah – juga terakumulasi di ruang bawah tanah reaktor dan turbin dan terancam bocor ke Samudera Pasifik.
Perdana Menteri Shinzo Abe meyakinkan Komite Olimpiade Internasional beberapa jam sebelum pemungutan suara 8 September untuk menentukan tuan rumah 2020 bahwa kebocoran sudah terkendali.
Pemerintah juga berupaya untuk lebih terlibat langsung dalam pengelolaan air di pabrik tersebut dan membiayai proyek-proyek mahal untuk memerangi kebocoran.
Juru bicara TEPCO Noriyuki Imaizumi mengakui minggu ini bahwa kebocoran tersebut belum sepenuhnya dapat diatasi dengan pagar pelindung yang dipasang di pantai sekitar pabrik.
Para ahli mengatakan radioaktivitas dengan cepat berkurang di lautan karena menyebar ke lepas pantai dan dampak lingkungan global dapat diabaikan.
Shunichi Tanaka, ketua Otoritas Pengaturan Nuklir, mengatakan pada hari Rabu bahwa semua ikan di pasar telah diuji radiasinya dan aman untuk dimakan. Penangkapan ikan telah dilarang di sebagian besar pantai Fukushima, terutama sebagai tindakan pencegahan dan bukan karena polusi yang sebenarnya.