WASHINGTON: Jeda kenaikan suhu global bisa berlangsung selama 10 tahun atau lebih, menurut sebuah studi baru yang menemukan bahwa Samudera Atlantik mungkin telah menyerap panas berlebih dari bumi.
Penelitian dari Universitas Washington menunjukkan bahwa panas yang hilang dari permukaan tenggelam jauh di utara dan selatan Samudera Atlantik, dan merupakan bagian dari siklus alami.
Pemanasan laut di bawah permukaan menjelaskan mengapa suhu udara rata-rata global tetap datar sejak tahun 1999, meskipun gas rumah kaca memerangkap lebih banyak panas matahari di permukaan bumi.
“Setiap minggu ada penjelasan baru tentang jeda ini,” kata penulis koresponden Ka-Kit Tung, seorang profesor matematika terapan UW dan staf pengajar tambahan di bidang ilmu atmosfer.
“Banyak makalah sebelumnya berfokus pada gejala di permukaan bumi, di mana kita melihat banyak fenomena berbeda dan terkait. Kami melihat pengamatan di lautan untuk mencoba menemukan penyebab utamanya,” kata Tung.
Hasilnya menunjukkan bahwa arus yang bergerak lambat di Samudera Atlantik, yang membawa panas antara kedua kutub, dipercepat pada awal abad ini hingga menurunkan panas hingga hampir 1.500 meter.
“Temuan ini mengejutkan, karena teori-teori yang ada saat ini menyebut Samudera Pasifik sebagai penyebab menyembunyikan panas. Namun data cukup meyakinkan dan menunjukkan sebaliknya,” kata Tung.
Tung dan rekan penulisnya, Xianyao Chen dari Ocean University of China, yang merupakan profesor tamu di UW tahun lalu, menggunakan pengamatan terbaru terhadap suhu laut dalam dari pelampung Argo yang mengambil sampel air hingga kedalaman 2.000 meter, serta pengukuran oseanografi yang lebih tua. dan rekonstruksi komputer.
Hasilnya menunjukkan peningkatan heat sink sekitar tahun 1999, ketika pemanasan yang cepat pada abad ke-20 berhenti.
“Ada siklus berulang yang dipicu oleh garam yang dapat menyimpan panas jauh di lautan Atlantik dan Selatan,” kata Tung.
Ketika pengamatan menunjukkan bahwa siklus laut telah berbalik, sekitar tahun 2000, arus laut mulai menarik panas lebih dalam ke laut, berupaya melawan pemanasan yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
Siklus ini dimulai ketika air yang lebih asin dan lebih padat di permukaan bagian utara Samudera Atlantik, dekat Islandia, menenggelamkan air tersebut.
Hal ini mengubah kecepatan arus besar di Samudera Atlantik yang mengedarkan panas ke seluruh planet.
Perubahan sirkulasi Samudera Atlantik secara historis berarti sekitar 30 tahun hangat diikuti 30 tahun lebih dingin.
Namun, karena hal ini terjadi bersamaan dengan pemanasan global, tren tersebut lebih terlihat seperti sebuah tangga, kata para peneliti.
Penjelasan ini menyiratkan bahwa perlambatan pemanasan global saat ini mungkin akan berlangsung selama satu dekade atau lebih, dan pemanasan yang cepat akan kembali terjadi, kata mereka.
Studi ini dipublikasikan di jurnal Science.