Pihak berwenang berusaha meyakinkan penonton teater pada hari Jumat bahwa tempat-tempat yang elegan namun tua di London aman setelah potongan plester hias jatuh dari langit-langit teater Apollo, menghujani pengunjung dengan debu dan puing-puing dan melukai 79 orang.
Satu hal yang perlu diselidiki oleh para penyelidik adalah apakah hujan singkat namun deras merupakan faktor penyebab kecelakaan yang terjadi pada hari Kamis di gedung berusia seabad itu.
Society of London Theatre mengatakan semua teater menjalani “pemeriksaan keamanan yang ketat dan inspeksi oleh para ahli independen, dan insiden seperti tadi malam sangat jarang terjadi.”
“Teater kami menghibur lebih dari 32.000 orang di pusat kota London setiap malam dan semua teater sangat memperhatikan keselamatan penonton, pemain, dan stafnya,” katanya.
Para saksi menggambarkan kekacauan dan kepanikan ketika bongkahan besar plester, balok kayu dan debu menghujani penonton selama 45 menit setelah pertunjukan “Insiden Penasaran Anjing di Malam Hari”.
“Saya pikir, mungkin itu bagian dari sandiwara,” kata Scott Daniels, seorang turis Amerika dari kawasan Dallas. “Tiba-tiba hujan mulai turun, potongan-potongan besar plester… Lampu padam dan semuanya penuh debu – semua orang batuk dan tersedak.”
Layanan Ambulans London mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah merawat 79 orang, 56 di antaranya dibawa ke rumah sakit setempat dengan ambulans dan dua bus London. Dari jumlah tersebut, 47 orang “terluka berjalan” dengan luka ringan, sementara sembilan orang “menderita luka yang lebih serius, termasuk luka di kepala dan punggung”.
Nimax Theatres, pemilik Apollo, menggambarkan insiden tersebut sebagai sesuatu yang “mengejutkan dan mengganggu”.
Seperti banyak teater West End di London, Apollo berusia lebih dari satu abad, dibangun pada tahun 1901.
The Theatres Trust, yang membantu melestarikan gedung-gedung bersejarah Inggris, mengatakan pekerjaan plesteran teater diperiksa secara rutin dan disertifikasi oleh para ahli independen.
Dewan Westminster, otoritas setempat, mengatakan penyelidikan sedang dilakukan dan penilaian awal oleh surveyor menemukan bahwa struktur langit-langit masih kokoh.
Dewan mengatakan pemeriksaan kesehatan dan keselamatan Apollo sudah mutakhir.
“Setiap teater bersejarah itu unik dan kami tidak punya alasan untuk percaya bahwa ini hanyalah insiden yang terisolasi,” kata anggota dewan Nickie Aiken.
Bangunan itu tetap ditutup untuk umum pada hari Jumat. Teater Nasional, produser “Curious Incident,” mengatakan pertunjukan dibatalkan hingga 4 Januari.
Marc Sinden, sutradara serial dokumenter “Great West End Theatres”, mengatakan meskipun terjadi kecelakaan, bioskop di London sangat aman.
“Teater-teater ini sudah ada sejak lama, tapi dirawat dan dirawat secara rutin. Dipelihara setiap hari,” ujarnya.
Baca juga:
76 Terluka ketika langit-langit teater London runtuh