HAGATNA: Jaksa Agung Guam pada hari Rabu mengarahkan para pejabat untuk segera mulai memproses permohonan pernikahan sesama jenis, menempatkan pulau itu pada jalur yang tepat untuk menjadi wilayah AS pertama yang mengizinkan pernikahan sesama jenis.
Langkah Jaksa Agung Elizabeth Barrett-Anderson dilakukan dua hari setelah pasangan lesbian yang dilarang melamar menikah menggugat undang-undang pernikahan di wilayah tersebut.
Meskipun ada perintah tersebut, Leo Casil, penjabat direktur Departemen Kesehatan Masyarakat dan Layanan Sosial, mengatakan kepada Pacific Daily News bahwa para pejabat tidak akan menerima lamaran “sampai pemberitahuan lebih lanjut.”
Casil mengaku baru menerima surat dari Barrett-Anderson, bukan legal opinion.
Kantor Gubernur Eddie Baza Calvo mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa badan legislatif dapat mengambil tindakan atau warga dapat mengadakan referendum untuk mengubah undang-undang tersebut “jika masyarakat Guam berkeinginan untuk melegalkan pernikahan sesama jenis” sambil meninjau masalah tersebut.
Pengadilan Distrik AS di Guam berada di bawah Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9, yang memutuskan mendukung pernikahan sesama jenis. Barrett-Anderson mengatakan laporan singkatnya berasal dari keputusan Sirkuit ke-9 pada bulan Oktober yang menyatakan larangan negara terhadap pernikahan sesama jenis tidak konstitusional.
Departemen Kesehatan Masyarakat dan Pelayanan Kemanusiaan harus “memperlakukan semua pelamar pernikahan sesama jenis dengan bermartabat dan setara berdasarkan Konstitusi,” kata Jaksa Agung.
Loretta M. Pangelinan dan Kathleen M. Aguero menggugat Senin di Pengadilan Distrik AS di Guam setelah lamaran pernikahan mereka ditolak minggu lalu. Pasangan tersebut, keduanya berusia 28 tahun, mengatakan bahwa mereka menantang “penyangkalan diskriminatif terhadap kebebasan mereka untuk menikah di wilayah Guam.”
Guam, yang berjarak 3.700 barat daya Hawaii, akan menjadi wilayah pertama dari lima wilayah AS di Pasifik dan Karibia yang mengizinkan pernikahan sesama jenis.
Gugatan yang menentang undang-undang Puerto Riko yang mendefinisikan pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita sedang menunggu keputusan di pengadilan banding federal di Boston. Pengadilan Banding Wilayah AS yang pertama mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan menunggu keputusan Mahkamah Agung AS mengenai masalah ini sebelum menjadwalkan argumen lisan dalam kasus Puerto Riko.
Departemen Kehakiman Puerto Riko sebelumnya membela hukum tersebut di pengadilan, namun Menteri Kehakiman Cesar Miranda mengatakan bulan lalu bahwa departemen tersebut tidak akan lagi melakukan hal tersebut.
Omar Gonzalez-Pagan, staf pengacara di kelompok hak-hak gay Lambda Legal yang terlibat dalam gugatan Puerto Riko, mengkritik gubernur Guam, dengan mengatakan dia mengabaikan preseden Sirkuit ke-9.
“Kami memuji Jaksa Agung Barrett-Anderson karena mengakui kebebasan menikah adalah hak mendasar yang berlaku sama bagi pasangan sesama jenis,” katanya.