BEIRUT: Sebuah video kelompok ISIS yang dirilis pada hari Minggu menunjukkan para ekstremis memenggal selusin tentara Suriah dan diakhiri dengan seorang militan yang mengaku telah membunuh pekerja bantuan AS Peter Kassig, pembantaian terbaru yang dengan bangga dilaporkan oleh kelompok tersebut disiarkan di Internet.
Video berakhir dengan militan berdiri di atas kepala terpenggal yang menurutnya milik Kassig. Para pejabat AS mengatakan mereka sedang berupaya untuk menentukan keaslian video tersebut. Keluarga Kassig mengatakan mereka sedang menunggu hasil penyelidikan.
“Kami lebih suka putra kami ditulis dan dikenang karena pekerjaannya yang penting dan cinta yang ia bagi dengan teman dan keluarga, bukan karena cara para sandera memanipulasi orang Amerika dan memajukan perjuangan mereka,” kata keluarga itu dalam sebuah pernyataan.
Associated Press tidak dapat memverifikasi secara independen rekaman tersebut, meskipun rekaman tersebut muncul di situs yang sebelumnya digunakan oleh kelompok ISIS, yang kini menguasai sepertiga wilayah Suriah dan Irak.
Video tersebut mengidentifikasi lokasi para militan di Dabiq, sebuah kota di Suriah utara yang digunakan kelompok militan tersebut sebagai judul majalah propaganda berbahasa Inggris dan tempat mereka yakin akan terjadi pertempuran apokaliptik antara Muslim dan musuh-musuh mereka.
Video definisi tinggi tersebut menunjukkan pemenggalan sekitar selusin pria yang diidentifikasi sebagai perwira dan pilot militer Suriah, semuanya mengenakan pakaian terusan berwarna biru. Militan utama dalam video yang berbicara di depan kamera memiliki aksen Inggris dan memperingatkan bahwa tentara Amerika akan menghadapi nasib serupa.
“Kami katakan kepada Anda, Obama: … Anda mengklaim bahwa Anda telah menarik diri dari Irak empat tahun lalu,” kata militan tersebut. “Ini dia: Kamu tidak mundur. Sebaliknya, kamu menyembunyikan sebagian kekuatanmu di balik kuasamu.” Koalisi pimpinan AS menargetkan kelompok ISIS dalam serangan udara, mendukung pemberontak Suriah yang didukung Barat, pejuang Kurdi, dan tentara Irak.
Suara militan terdistorsi dalam video tersebut. Video sebelumnya menunjukkan seorang militan dengan aksen Inggris yang menurut FBI telah diidentifikasi, meskipun FBI belum menyebutkan namanya secara publik.
Belakangan, militan tersebut mengklaim bahwa Kassig, 26, dibunuh karena dia “melawan Muslim di Irak sambil bertugas sebagai tentara.” Kassig, dari Indianapolis, Indiana, bertugas di Resimen Ranger ke-75 Angkatan Darat A.S., sebuah unit operasi khusus, dan dikerahkan ke Irak pada tahun 2007.
Setelah dipulangkan secara medis, Kassig mendirikan organisasi bantuan Tanggap Darurat dan Bantuan Khusus, atau SERA, di Turki untuk membantu pengungsi Suriah. Dia mengirimkan makanan dan pasokan medis serta memberikan perawatan trauma kepada warga sipil Suriah yang terluka sebelum ditangkap di Suriah timur tahun lalu. Teman-temannya mengatakan dia masuk Islam di pengasingan dan mengadopsi nama depan Abdul-Rahman.
Burhan Agha, seorang teman asal Suriah yang bekerja dengan Kassig di Lebanon dan pindah ke Swiss untuk mencari suaka, menangis saat menceritakan kemurahan hatinya pada hari Minggu.
“Jika saya bisa meminta maaf kepada setiap orang Amerika satu per satu, saya akan melakukannya, karena Peter meninggal di Suriah, ketika dia membantu rakyat Suriah,” kata Agha kepada AP melalui telepon. “Mereka yang membunuhnya mengklaim bahwa mereka melakukannya atas nama Islam. Saya seorang Muslim dan berasal dari Suriah… (Pembunuhnya) bukan Muslim.”
Gedung Putih mengatakan komunitas intelijen AS sedang menyelidiki video tersebut. Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Bernadette Meehan mengatakan jika video itu asli, Gedung Putih akan “terkejut dengan pembunuhan brutal terhadap warga Amerika yang tidak bersalah.” Perdana Menteri Inggris David Cameron mengatakan dia “ngeri dengan pembunuhan berdarah dingin tersebut”, dan mengatakan bahwa kelompok ISIS “sekali lagi menunjukkan kebobrokan mereka”.
Video sebelumnya menunjukkan pemenggalan dua jurnalis Amerika dan dua pekerja bantuan asal Inggris. Video terbaru tidak menunjukkan orang yang diidentifikasi sebagai Kassig sedang dipenggal. Berbeda dengan video sebelumnya, video ini tidak memperlihatkan tahanan Barat lainnya atau secara langsung mengancam akan memenggal kepala orang lain. Video tersebut juga menampilkan gambar close-up wajah beberapa militan, dan beberapa di antaranya tampak seperti orang asing.
Kelompok ISIS diyakini menahan jurnalis foto Inggris John Cantlie, yang telah muncul di beberapa video memberikan pernyataan untuk kelompok tersebut, di bawah tekanan. Mereka juga menahan seorang wanita Amerika berusia 26 tahun yang ditangkap di Suriah tahun lalu ketika bekerja untuk kelompok bantuan. Pejabat AS meminta agar wanita tersebut tidak disebutkan namanya karena takut akan keselamatannya.
Kelompok ISIS telah memenggal dan menembak mati ratusan tahanan – terutama tentara Suriah dan Irak – selama penyisirannya di kedua negara, dan merayakan pembunuhan massal tersebut dalam video yang sangat gamblang.
Kelompok ini telah mendeklarasikan kekhalifahan Islam di wilayah-wilayah yang mereka kuasai, yang diatur berdasarkan interpretasi kekerasan terhadap hukum Syariah.
Pada hari Minggu, kelompok ISIS mengaku bertanggung jawab atas pemboman di Bandara Internasional Baghdad yang melukai lima orang, dan mengatakan mereka berusaha menargetkan warga Amerika di sana. Tidak ada yang terluka dalam konvoi PBB yang lewat, kata organisasi itu.
Kelompok ISIS berakar pada afiliasi al-Qaeda di Irak, namun telah dikeluarkan dari jaringan teror global karena taktik brutal dan penolakan mereka untuk mematuhi perintah untuk membatasi aktivitasnya di Irak. Hal ini menjadi lebih ekstrim di tengah perang saudara berdarah di negara tetangga Suriah dan telah berkembang cukup kuat untuk melancarkan serangan kilat ke seluruh Irak.
Perang Suriah dimulai sebagai pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad. Para aktivis mengatakan konflik telah menewaskan lebih dari 200.000 orang.