BAGHDAD: Pasukan Irak menahan serangan terhadap kota penting dan kilang minyak ketika diplomat terkemuka AS John Kerry mendesak persatuan hari ini dalam konflik yang menurut PBB telah menewaskan hampir 1.100 orang.
Namun keberhasilan tersebut terhenti ketika warga sipil terbunuh oleh serangan udara yang ditujukan kepada pemberontak Muslim Sunni yang dipimpin oleh Negara Islam Irak dan Levant (ISIL), yang merebut lima provinsi di utara dan barat Bagdad.
Serangan itu membuat ratusan ribu orang mengungsi, membuat marah para pemimpin dunia dan membuat Perdana Menteri Nurial-Maliki mendapat tekanan di dalam dan luar negeri.
Setelah melemah dalam serangan pertama dua minggu lalu, para loyalis tampaknya menunjukkan kinerja yang lebih baik, dengan menangkis serangan terhadap kilang minyak Baiji di utara, yang terbesar di negara itu, dan kota Haditha yang strategis di barat. Serangan berulang-ulang terhadap kompleks tersebut, yang pernah memasok sekitar 50 persen produk minyak bumi olahan dalam negeri, telah menyebabkan kegelisahan di pasar global.
Di tempat lain, pasukan keamanan dan anggota suku yang bersekutu mencegah serangan militan terhadap Haditha di provinsi Anbar setelah merebut kembali perbatasan Al-Waleed dengan Suriah kemarin.
Pasukan Irak juga melancarkan serangan udara di kota Baiji, di luar kilang minyak, dan di Husseibah di provinsi Anbar, sebelah barat ibu kota.
Televisi pemerintah mengatakan 19 “teroris” tewas di Baiji, namun para pejabat dan saksi mengatakan para korban adalah warga sipil. Di Husseibah, enam warga sipil di bawah 13 tahun tewas. Kelompok loyalis telah berjuang untuk membendung kemajuan pemberontak, dan juru bicara keamanan Maliki mengatakan ratusan tentara telah tewas sejak serangan dimulai pada tanggal 9 Juni – informasi resmi paling spesifik mengenai korban di pihak pemerintah.
PBB mengatakan hari ini bahwa setidaknya 1.075 orang tewas dan 658 luka-luka antara tanggal 5 dan 22 Juni.
Para militan menyerbu kota strategis Tal Afar di utara yang mayoritas penduduknya Syiah dan bandaranya setelah pertempuran sengit selama berhari-hari dan menyerbu kota-kota Rawa dan Ana di provinsi Anbar pada akhir pekan setelah merebut perbatasan Al-Qaim dengan Suriah.
Kabinet hari ini memutuskan bahwa gaji seluruh pegawai negeri di wilayah yang dikuasai militan akan ditahan sampai konflik berakhir, yang berarti beberapa pegawai negeri bisa tidak dibayar untuk jangka waktu yang lama.
Kerry berada di ibu kota wilayah otonomi Kurdi, Arbil, untuk mendesak Presiden Massud Barzani agar berupaya mempertahankan kohesi Irak. Dia mengatakan kepadanya, “ini adalah saat yang sangat kritis bagi Irak dan tantangan pembentukan pemerintahan adalah tantangan utama yang kita hadapi.”
Dia mengatakan kepada Kerry, yang telah hengkang, bahwa suku Kurdi “mencari solusi terhadap krisis yang telah kita lihat”, namun memperingatkan bahwa hal ini telah menciptakan “realitas baru dan Irak baru”.