JENEWA: Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) hari ini mengatakan pihaknya menghentikan sementara evakuasi warga asing dari Yaman karena hambatan keamanan yang ditimbulkan oleh “semua pihak yang berkonflik”.
Juru bicara IOM Joel Millman mengatakan IOM terpaksa menghentikan operasi tersebut, yang dimulai pada 12 April, “sampai pemberitahuan lebih lanjut” karena “meningkatnya kesulitan yang dihadapi dalam beberapa hari terakhir dalam melakukan operasi penerbangan”. IOM mengatakan pihaknya telah menerbangkan lebih dari 400 warga asing keluar dari negara yang dilanda perang tersebut sejak 12 April.
Organisasi tersebut berharap dapat mengoperasikan beberapa penerbangan setiap hari keluar dari negara yang dilanda konflik tersebut, namun hanya mengoperasikan tiga penerbangan sejak evakuasi dimulai, kata Millman kepada wartawan. “Kami melakukan penerbangan terakhir kami pada hari Minggu tanggal 19 dan membawa hampir 140 migran yang terdampar,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka diterbangkan ke Addis Ababa di Ethiopia.
Dua penerbangan sebelumnya pada 12 dan 14 April membawa sekitar 300 orang ke ibu kota Sudan, Khartoum, katanya. Sebuah koalisi negara-negara Arab Sunni yang dipimpin oleh Arab Saudi melancarkan serangan udara terhadap pemberontak Syiah yang didukung Yaman bulan lalu, dan berjanji untuk memulihkan otoritas Presiden Abedrabbo Mansour Hadi, yang melarikan diri dari serangan pemberontak di Riyadh.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada hari Selasa bahwa fasilitas kesehatan Yaman telah mencatat 944 kematian dan 3.487 orang terluka dalam konflik tersebut hingga 17 April, namun memperingatkan bahwa jumlah korban jiwa kemungkinan akan lebih tinggi karena banyak orang tidak mencapai rumah sakit untuk mendapatkan perawatan. “Kami menyerukan kepada semua pihak yang berkonflik untuk memberikan izin penerbangan secara tepat waktu, menghentikan tuntutan penambahan penumpang pada penerbangan evakuasi kemanusiaan berdasarkan kriteria selain dari kerentanan sebenarnya dari populasi yang menjadi perhatian, serta memungkinkan akses tanpa hambatan dan menjamin keamanan bagi para pengungsi. Staf IOM di Yaman,” kata sebuah pernyataan.
Millman menekankan bahwa hambatan terbesar bukanlah pemboman udara, melainkan kekerasan yang terjadi di lapangan. “Kami harus berbicara dengan anggota koalisi, (tetapi) sebagian besar, masalahnya adalah tidak adanya cukup waktu, atau menghindari pemboman. Ini hanyalah iklim kekerasan di sekitar bandara,” katanya. IOM mengatakan bahwa Dewan Keamanan PBB mengeluarkan resolusi yang menyerukan semua pihak yang berperang di Yaman untuk membantu mengevakuasi orang asing, namun resolusi tersebut tidak dipatuhi.
Millman mengatakan masih ada ratusan ribu orang asing di negara tersebut. Sekitar 16.000 warga negara asing telah meminta bantuan IOM untuk dievakuasi. Namun Millman menunjukkan bahwa sekitar 250.000 warga Somalia dan 100.000 warga Etiopia diketahui tinggal di Yaman. Meskipun banyak dari mereka mungkin tidak ingin dievakuasi, namun jumlah orang asing yang ingin mengungsi “berpotensi dalam jumlah besar,” katanya.