LONDON: Inggris hari ini memperingati Hari Martir untuk memperingati 67 tahun kematian Mahatma Gandhi, yang juga bertepatan dengan peringatan 50 tahun pemakaman kenegaraan Perdana Menteri Inggris Winston Churchill pada masa perang.
Hari Martir ditandai dengan pertemuan tahunan di Tavistock Square yang ikonik di pusat kota London di mana penghormatan bunga diberikan kepada Bapak bangsa India dan rasul perdamaian.
Pada saat yang sama, perahu yang membawa peti mati Sir Winston Churchill di sepanjang Sungai Thames pada tahun 1965 mengulangi perjalanan tersebut untuk menandai ulang tahun pemakamannya. Perdana Menteri David Cameron sebelumnya meletakkan karangan bunga untuk mengenang Churchill, yang sebagai perdana menteri memimpin Inggris meraih kemenangan dalam Perang Dunia Kedua.
Berbicara pada sebuah kebaktian di Parlemen Inggris pada awal hari peringatan, Cameron mengatakan Churchill akan dikenang sebagai “pemimpin besar dan warga Inggris yang hebat”.
“Jika ada satu aspek dari pria ini yang saya kagumi lebih dari aspek lainnya – itu adalah Churchill, sang patriot,” katanya.
Ironisnya, Churchill dan Gandhi mungkin merupakan rival dalam sejarah mengenai masa depan India sebagai negara bebas, namun mereka juga akan berbagi ruang yang sama di Lapangan Parlemen London ketika patung Gandhi diresmikan di sebelah patung Churchill pada akhir tahun ini.