Human Rights Watch (HRW) pada hari Kamis menyerukan penyelidikan atas tuduhan kejahatan perang terhadap LTTE, dimulai dengan penyelidikan terhadap peran yang dimainkan oleh mantan wakil pemimpinnya, yang sekarang menjadi wakil menteri Sri Lanka.
Pengawas hak asasi manusia yang berbasis di New York menyebut seruan untuk penyelidikan yang dilakukan oleh Vinayagamurthi Muralitharan alias Karuna, yang saat ini menjabat wakil menteri pemukiman kembali dalam koalisi UPFA yang dipimpin oleh Presiden Mahinda Rajapaksa, bersifat ‘sinis’ mengingat dugaan peran menteri tersebut yang “menonjol” dalam kejahatan perang.
“Pemerintah Sri Lanka harus menanggapi seruan wakil menteri untuk menyelidiki kejahatan perang dengan menyelidiki perannya dalam pelanggaran berat,” kata sebuah pernyataan.
“Seruan Karuna untuk melakukan investigasi kejahatan perang seharusnya tidak memungkinkan dia untuk membocorkan perannya dalam kekejaman tersebut. Pasukan LTTE-nya terlibat dalam beberapa pelanggaran paling mengerikan di Sri Lanka, jadi investigasi kejahatan perang yang telah lama terhenti oleh pemerintah sebaiknya dimulai dengan dia.” , kata Brad Adams, direktur HRW Asia.
Pada bulan Juni 1990, 400 hingga 600 petugas polisi yang menyerah kepada pasukan LTTE, banyak di antaranya mungkin berada di bawah kendali Karuna, diikat, disumpal dan dipukuli. LTTE kemudian mengeksekusi petugas polisi Sinhala dan Muslim di antara mereka, kata HRW.
Kelompok tersebut mengatakan Karuna mengakui dalam sebuah wawancara dengan BBC bahwa LTTE melakukan pembunuhan tersebut, namun mengklaim bahwa dia tidak berada di tempat kejadian.
Namun, berdasarkan prinsip hukum tanggung jawab komando, Karuna masih dapat bertanggung jawab secara pidana atas pembantaian tersebut, meskipun dia tidak hadir secara fisik, tegas HRW.
Badan pengawas global tersebut juga mengklaim bahwa pasukan Karuna memainkan peran penting, dengan secara teratur mengunjungi rumah-rumah di Tamil untuk memberi tahu para orang tua agar menyediakan anak untuk “gerakan tersebut”.
LTTE melecehkan dan mengancam keluarga-keluarga yang melawan, dan anak laki-laki dan perempuan diculik dari rumah mereka pada malam hari atau saat berjalan kaki ke sekolah.
“Karuna menikmati kekebalan atas beberapa kekejaman terburuk yang dilakukan selama konflik panjang di Sri Lanka,” kata Adams.
“Ancaman dia untuk melakukan penyelidikan terhadap partai politik adalah sikap sinis yang bertujuan membungkam oposisi sambil menyangkal tanggung jawabnya atas kejahatan perang,” katanya.
Awal bulan ini, Karuna menyerukan penyelidikan kejahatan perang terhadap Aliansi Nasional Tamil, sebuah koalisi oposisi partai politik etnis Tamil, yang diduga karena beberapa anggotanya memiliki hubungan dengan Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE).
Karuna secara efektif adalah orang kedua di LTTE dan kepala pasukannya di Provinsi Timur sampai ia memisahkan diri dari pemimpin kelompok tersebut, Vellupillai Prabhakaran, pada bulan Maret 2004.