EDINBURGH: Para pemilih di Skotlandia hadir dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengikuti referendum kemerdekaan dan hasil awal pada hari Jumat menunjukkan bahwa mereka ingin mempertahankan persatuan Skotlandia yang telah berlangsung selama 307 tahun dengan Inggris.
Berdasarkan 26 dari 32 pusat pemilu daerah yang melaporkan, pihak TIDAK memperoleh sekitar 54 persen suara dan 46 persen memilih pihak Ya. Mereka yang menentang kemerdekaan juga meraih kemenangan besar dengan merebut Aberdeen, ibu kota minyak Skotlandia.
Jumlah pemilih rata-rata adalah 86 persen – sebuah rekor tertinggi.
Pemimpin Konservatif Skotlandia Ruth Davidson mengatakan kepada BBC bahwa dia yakin “mayoritas diam” warga Skotlandia akan memberikan kemenangan TIDAK.
Setelah pemungutan suara ditutup pada Kamis malam, penghitungan suara secara nasional segera dimulai. Banyak warga Skotlandia bermalam di rumah dan pub menunggu hasilnya.
“Mengapa tidak melempar dadu sekali saja?” Ya, kata pendukung Thomas Roberts di salah satu TPS di Edinburgh. “Saya akan duduk dengan bir di tangan saya dan melihat hasilnya.”
Di Highland Hall di luar Edinburgh, di mana hasil akhir akan diumumkan pada hari Jumat, para peternak memberikan suara di puluhan meja yang diurutkan berdasarkan kertas suara, diawasi dengan ketat oleh pengawas dari kubu Ya dan Tidak.
Para pemilih yang bersemangat mengantri di luar beberapa TPS bahkan sebelum TPS dibuka pada hari Kamis. Lebih dari 4,2 juta orang telah mendaftar untuk memilih – 97 persen dari mereka berhak memilih – termasuk penduduk berusia 16 tahun.
Bagi sebagian orang, ini adalah hari yang mereka impikan selama beberapa dekade. Bagi yang lain, akhirnya tiba waktunya untuk mengambil keputusan tentang masa depan – baik bagi mereka sendiri maupun bagi Inggris.
“Lima puluh tahun saya memperjuangkan hal ini,” kata Isabelle Smith, 83 tahun, seorang pendukung Yes di distrik maritim Newhaven di Edinburgh, yang dulunya merupakan pelabuhan perikanan. “Dan kami akan menang. Saya bisa merasakannya di tulang saya.”
Namun konsultan keuangan Michael MacPhee, yang merupakan pemilih TIDAK, mengatakan dia akan menyaksikan hasil tersebut “dengan rasa gentar”.
Kemerdekaan Skotlandia adalah “gagasan paling bodoh yang pernah saya dengar,” katanya.
Setelah pemungutan suara ditutup, sejumlah penggiat No mengatakan mereka yakin telah cukup mempengaruhi pemilih yang ragu-ragu untuk menghalangi kemerdekaan. Mereka mungkin terbantu oleh tawaran di menit-menit terakhir dari partai-partai politik utama Inggris untuk memberi Skotlandia lebih banyak kekuasaan jika para pemilih menolak pemisahan diri, dan oleh kekhawatiran atas masa depan dana pensiun Inggris dan Layanan Kesehatan Nasional di Skotlandia yang merdeka.
Perdana Menteri Inggris, David Cameron, akan menyampaikan pidato di televisi mengenai masa depan Inggris pada Jumat pagi setelah hasilnya diumumkan.
Pertanyaan dalam pemungutan suara sangat sederhana: “Haruskah Skotlandia menjadi negara merdeka?”
Namun hal ini memecah belah masyarakat Skotlandia selama berbulan-bulan masa kampanye, yang menghasilkan volume dan intensitas debat dan partisipasi publik yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sisi YA secara khusus memberikan semangat kepada kaum muda dan para pemilih kelas pekerja yang sebelumnya kecewa.
Banyak pertanyaan – mata uang yang akan digunakan oleh Skotlandia yang merdeka, statusnya dalam 28 negara anggota Uni Eropa dan NATO, nasib kapal selam bersenjata nuklir Inggris yang berpangkalan di pelabuhan Skotlandia – masih belum pasti atau diperdebatkan setelah kampanye berbulan-bulan.
Satu hal yang diketahui: suara Ya akan memicu negosiasi selama 18 bulan antara para pemimpin Skotlandia dan politisi yang berbasis di London mengenai bagaimana kedua negara akan memisahkan lembaga mereka menjelang Hari Kemerdekaan Skotlandia yang direncanakan pada tanggal 24 Maret 2016.
Baca juga:
Jumlah pemilih yang besar terlihat dalam pemungutan suara kemerdekaan Skotlandia