Presiden Iran Hasan Rouhani mengatakan negaranya tidak pernah dan tidak akan pernah mengupayakan bom nuklir, dan mengatakan kepada NBC News dalam sebuah wawancara bahwa ia memiliki wewenang penuh untuk menyelesaikan konflik dengan Barat.
Rouhani berbicara kepada jaringan televisi AS di Teheran pada hari Rabu hanya beberapa hari sebelum dia tampil untuk pertama kalinya sebagai presiden di panggung dunia ketika dia menghadiri Majelis Umum PBB di New York. Para pejabat AS akan mengamati kunjungan minggu depan dengan cermat untuk mencari tanda-tanda bahwa Rouhani akan menghangatkan hubungan dengan Barat dan mengambil sikap yang lebih moderat dalam perundingan berikutnya mengenai sengketa program nuklir Iran.
“Kami tidak pernah mengejar atau mencari bom nuklir dan kami tidak akan melakukannya,” kata Rouhani, menurut terjemahan wawancara NBC. “Kami telah berulang kali mengatakan bahwa dalam keadaan apa pun kami tidak akan menggunakan senjata pemusnah massal, termasuk senjata nuklir, dan seterusnya.”
Ini adalah klaim yang pernah dibuat Iran sebelumnya, bahwa aktivitas nuklirnya murni untuk tujuan damai. Namun, AS dan sekutunya mencurigai Iran sedang mencoba mengembangkan senjata nuklir, suatu prestasi yang diyakini beberapa ahli dapat dicapai negara tersebut pada awal tahun depan.
Rouhani juga menjawab pertanyaan banyak orang di AS: Apakah ia benar-benar mempunyai kekuasaan untuk membuat keputusan besar dan konsesi mengenai isu nuklir?
Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, dikenal mengendalikan semua urusan penting negara, termasuk tenaga nuklir.
“Dalam program nuklirnya, pemerintah ini masuk dengan kekuatan penuh dan memiliki kewenangan penuh,” kata Rouhani. “Kami memiliki ruang politik yang cukup untuk menyelesaikan masalah ini.”
Rouhani dianggap relatif moderat di rezim ulama garis keras Iran. Dia berkampanye dengan janji untuk meminta keringanan dari sanksi AS dan Barat yang telah mengurangi lebih dari separuh ekspor minyak penting Iran selama dua tahun terakhir, menyebabkan inflasi melonjak dan nilai minyak sangat melemahkan mata uangnya.
Mengenai Suriah, Rouhani menjawab tuduhan AS bahwa rezim sekutu Iran berada di balik serangan senjata kimia di dekat Damaskus bulan lalu. Dia mengatakan negaranya mengupayakan perdamaian dan stabilitas serta penghapusan senjata pemusnah massal di seluruh wilayah.
Ketika ditanya apakah Presiden Barack Obama tampak lemah dengan mendukung serangan militer terhadap rezim Suriah, Rouhani menjawab: “Kami menganggap perang sebagai kelemahan. Pemerintah mana pun yang memutuskan perang, kami anggap sebagai kelemahan. Dan pemerintah mana pun yang memutuskan perdamaian, kami melihatnya sebagai kelemahan.” dengan menghormati perdamaian.”
Rouhani juga mengatakan dia menerima surat “positif dan konstruktif” dari Obama yang mengucapkan selamat atas terpilihnya dia pada bulan Juni. Di dalamnya, dia mengatakan Obama mengangkat beberapa isu yang menjadi perhatian presiden AS dan bahwa dia menanggapi poin-poin yang diangkat Obama.
“Dari sudut pandang saya, nada surat itu positif dan konstruktif,” kata Rouhani. “Ini bisa menjadi langkah halus dan kecil untuk masa depan yang sangat penting.”
Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada hari Rabu bahwa saat ini tidak ada rencana bagi Obama untuk bertemu Rouhani di Majelis Umum PBB.
“Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa presiden yakin ada peluang untuk berdiplomasi terkait isu-isu yang menjadi tantangan bagi Amerika Serikat dan sekutu kami terkait Iran,” katanya. “Dan kami berharap pemerintah Iran memanfaatkan peluang ini.”
Carney mengatakan AS akan menguji klaim Rouhani bahwa ia ingin meningkatkan hubungan dengan komunitas internasional.
Dia juga mencatat bahwa Obama mengkonfirmasi pertukaran surat dengan Rouhani. Dalam suratnya, Obama mengindikasikan bahwa AS siap untuk menyelesaikan masalah nuklir dengan cara yang memungkinkan Iran menunjukkan bahwa programnya semata-mata untuk tujuan damai, kata Carney.
“Surat tersebut juga menyampaikan perlunya bertindak dengan rasa mendesak untuk mengatasi masalah ini karena, seperti yang telah lama kami katakan, peluang untuk menyelesaikan masalah ini secara diplomatis terbuka, namun tidak akan terbuka tanpa batas waktu. Kami tidak senang,” Carney dikatakan.
NBC mengatakan rincian lebih lanjut dan kutipan wawancara akan dipublikasikan dan disiarkan pada Rabu dan Kamis pagi nanti.