Lebih dari 700 orang tewas dan banyak lagi yang terluka ketika gempa bumi besar – yang berlangsung sekitar 20 detik – dan beberapa gempa susulan yang kuat menyebabkan kerusakan luas di Nepal. India juga terkena dampaknya.
Di Nepal, gedung-gedung runtuh, jalan-jalan retak, sambungan telepon terputus dan rumah sakit kesulitan menangani sejumlah besar orang yang terluka yang berhasil diselamatkan dari reruntuhan setelah negara itu dihantam gempa pada pukul 11.41 pagi. Waktu India sedang dilanda badai. Pusat gempa berada di distrik Lamjung Nepal, sekitar 75 km barat laut ibu kota Kathmandu. Sebanyak 15 kali gempa susulan dirasakan.
Laxmi Prasad Dhakal, menteri dalam negeri senior di Nepal, mengatakan kepada IANS bahwa 688 orang telah meninggal.
Menteri Dalam Negeri India LC Goel mengatakan kepada media bahwa 34 orang tewas di India. Terdapat 23 kematian di Bihar, tiga orang meninggal di Benggala Barat, dan delapan orang meninggal di Uttar Pradesh.
Getarannya terasa di seluruh India, mulai dari Srinagar hingga Kochi, dan Jaipur hingga Guwahati.
Kathmandu, yang merupakan tujuan wisata yang paling banyak dicari, menanggung dampak kehancuran yang paling parah. Orang-orang menyaksikan dengan tidak percaya ketika sejumlah bangunan tua, termasuk Dharahara – menara sembilan lantai abad ke-19 – runtuh. Ada juga kerusakan pada tembok yang mengelilingi istana kerajaan Nepal.
Kuil Yang Mulia Pashupatinath tampaknya tidak mengalami kerusakan besar.
Laporan yang belum dikonfirmasi menyebutkan delapan pendaki di base camp Gunung Everest tewas ketika badai memicu longsoran salju.
Bumi berguncang dan orang-orang yang dilanda kepanikan berhamburan meninggalkan rumah dan kantor mereka.
Koresponden IANS yang berbasis di Kathmandu, Anil Giri, berbicara tentang kengerian tersebut.
Dia mengatakan lebih dari 1.000 bangunan di Kathmandu hancur, termasuk bangunan bersejarah. Ribuan orang berada di tempat terbuka. Listrik padam dan layanan wi-fi mati. Rumah sakit penuh dengan korban luka dan tentara mengerahkan kekuatan penuh untuk membantu menyelamatkan orang-orang.
Kathmandu dipenuhi dengan rumah-rumah yang padat dan jalan-jalan sempit dan dipenuhi oleh orang-orang yang menangis dan semakin panik ketika gempa susulan mengguncang daerah tersebut.
Seorang wanita muda, sambil menempelkan sapu tangan yang berlumuran darah di dahinya, menangis dan berkata bahwa dia mengkhawatirkan keluarganya. Dia berkata bahwa dia tidak punya waktu untuk melarikan diri dengan selamat dari rumahnya yang runtuh. “Saya ketakutan,” katanya di rumah sakit di sini.
Seorang mantan menteri Nepal mengatakan ada “kerusakan besar” di pusat gempa Lamjung.
Rajendra Mahto, ketua Partai Sadbhavana, mengatakan kepada IANS bahwa sulit memperkirakan kerugian secepat itu setelah bencana, namun Kathmandu dan sekitarnya sangat menderita.
“Kami memerlukan dukungan dari negara-negara tetangga, terutama India, dan lembaga-lembaga internasional…,” kata Mahto, yang merupakan anggota Majelis Konstituante pertama dan menteri di beberapa pemerintahan.
Bandara Kathmandu ditutup, menyebabkan pembatalan penerbangan dari India ke Nepal. Penerbangan Indigo harus kembali ke Delhi.
Putri seorang pegawai kedutaan India tewas ketika sebuah bangunan di kompleks kedutaan di Kathmandu runtuh.
Perdana Menteri India Narendra Modi segera mengarahkan pengiriman tim bantuan dan penyelamatan, termasuk bantuan medis, ke Nepal, serta daerah-daerah yang terkena dampak di India.
Dia memimpin pertemuan tingkat tinggi untuk meninjau situasi.
Modi berbicara dengan Presiden Nepal Ram Baran Yadav dan Perdana Menteri Sushil Koirala, yang berada di luar negeri, dan meyakinkan semua bantuan. Dia juga berbicara dengan Ketua Menteri negara-negara yang terkena dampak di India seperti Uttar Pradesh, Bihar, Benggala Barat, Sikkim dan Madhya Pradesh.
Pertemuan Kabinet Nepal diadakan pada malam hari. Mereka menyebut gempa tersebut sebagai krisis nasional dan meminta bantuan internasional.
India mengirimkan dua muatan bantuan dan personel penyelamat melalui udara ke Nepal. Pesawat-pesawat tersebut membawa 45 personel penyelamat dan beberapa anjing pelacak untuk membantu operasi penyelamatan.
Juru bicara angkatan udara mengatakan landasan pacu bandara Kathmandu masih utuh dan pesawat bisa mendarat di sana. Semua penerbangan sipil telah dibatalkan.
Gambar menunjukkan bahwa gempa tersebut membuat masyarakat Nepal tercengang. Selain ibu kota Kathmandu dan Besisahar di Lamjung, kota-kota yang terkena dampak termasuk Bharatpur, Pokhara dan Kirtipur.
Duta Besar India Ranjit Rae mengatakan kepada IANS bahwa “desa-desa tua di Lembah Kathmandu terkena dampak gempa”.
Laporan dari seluruh India utara mengatakan orang-orang mengkhawatirkan nyawa mereka. Beberapa dari mereka mulai berdoa dan berusaha menjauh sejauh mungkin dari bangunan. Sebagian besar lari ke lapangan terbuka. Banyak orang di gedung-gedung tinggi berhamburan keluar dalam jumlah besar.
“Tiba-tiba orang-orang mulai mengatakan kepala mereka meledak, kipas angin bergetar. Meja dan kursi bergetar. Ketika sadar bahwa itu adalah gempa bumi, orang-orang langsung menuju pintu keluar,” kata K. Chakraborty, seorang karyawan sebuah perusahaan yang dinasionalisasi. bank di Kolkata.
Di Kochi, seorang karyawan berkata: “Kantor kami berada di lantai tujuh dan menjelang jam 12 saya merasakan pena saya bergerak di atas meja. Saya merasakan kursi saya bergerak. Saya bangun dan melihat rekan-rekan saya berlari.”