KATHMANDU: Gempa bumi dahsyat lainnya berkekuatan 6,9 skala Richter mengguncang Nepal pada hari Minggu, bahkan ketika tim penyelamat berjuang melawan rintangan besar untuk mencoba menyelamatkan orang-orang yang terjebak dari gempa hari sebelumnya yang menewaskan hampir 2.000 orang di kiri negara Himalaya.
Puluhan ribu orang hadir pada pukul 12.54 malam. meninggalkan rumah mereka di Lembah Kathmandu dan distrik lainnya, sehingga memicu kepanikan baru di negara yang masih berusaha menerima skala kehancuran yang terjadi pada hari Sabtu.
Pusat gempa hari Minggu berada 17 km selatan Kodari, sekitar 110 km dari sini. Gempa tersebut relatif lebih dangkal, yaitu 10 km dibandingkan gempa Sabtu yang pusat gempa berada di kedalaman 15 km.
Gempa bumi kedua atau gempa susulan besar melanda Nepal bahkan ketika tentara, polisi, dan lembaga resmi lainnya berada di jalan dengan kekuatan penuh sepanjang malam, baik di Lembah Kathmandu maupun distrik lainnya, sementara India dan negara-negara lain segera bergegas memberikan bantuan.
Sehari setelah gempa berkekuatan 7,9 skala richter melanda sebagian besar Nepal dan bahkan negara tetangga India, Bhutan, dan Tibet, sebuah pernyataan resmi menyebutkan jumlah korban tewas terbaru mencapai 1.911 orang. Pusat gempa hari Sabtu berada di distrik Lamjung, sekitar 75 km barat laut Kathmandu.
Kementerian Dalam Negeri Nepal mengatakan lebih dari 50 gempa susulan juga dirasakan. “Gempa susulan masih terjadi,” kata seorang koresponden IANS di ibu kota negara tersebut.
Khawatir akan kerusakan yang lebih parah, ratusan warga Kathmandu yang terguncang terpaksa tidur di jalanan. Badan amal dan lembaga resmi menyediakan makanan dan air kepada para tunawisma.
Setidaknya 723 orang tewas di Kathmandu saja, sementara 205 lainnya tewas di Bhaktapur, hanya 13 km dari ibu kota, dan 125 orang di Lalitpur, hanya berjarak lima km, kata pernyataan kementerian.
Dua orang asing dan dua personel polisi termasuk di antara korban tewas. Pernyataan itu memperingatkan bahwa jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat.
Lebih dari 4.600 orang terluka dalam bencana tersebut dan dirawat di berbagai rumah sakit.
Maksimal 80 kematian dilaporkan dari distrik Sindhupalchowk, media Nepal melaporkan.
Pemerintah menyatakan krisis nasional dan menyediakan dana sebesar 500 juta rupee Nepal (sekitar $4 juta) untuk rekonstruksi infrastruktur yang rusak.
“Kami telah meluncurkan rencana aksi penyelamatan dan rehabilitasi secara besar-besaran dan banyak yang perlu dilakukan,” kata Menteri Penerangan dan Penyiaran Minendra Rijal kepada media. “Negara kami berada pada saat krisis, dan kami memerlukan dukungan dan bantuan yang luar biasa.”
Ini adalah gempa terburuk yang melanda Nepal dalam lebih dari 80 tahun. Yang terakhir, pada tahun 1934, menewaskan sekitar 8.500 orang.
Bencana yang terjadi pada hari Sabtu menghancurkan monumen bersejarah seperti Menara Dharhara di Kathmandu, sedangkan Lapangan Basantapur Durbar dan Lapangan Patan Durbar juga hancur.
Harian Kantipur melaporkan gelombang kejut yang terjadi sepanjang hari pada hari Sabtu menghancurkan sekitar 80 persen kuil di Lapangan Basantapur Durbar.
Ini termasuk Kasthamandap, Kuil Panchtale, Basantapur Durbar sembilan lantai, Kuil Dasa Avtar dan Krishna Mandir. Kasthamandap, yang menginspirasi nama Kathmandu, merupakan monumen kayu abad ke-16.
Beberapa monumen lainnya, termasuk Kuil Kumari dan Taleju Bhawani, sebagian runtuh.
Di Dharahara, sekitar dua lusin mayat ditemukan dari reruntuhan menara. Dharahara pecah menjadi beberapa bagian dalam gempa serupa 83 tahun lalu.
Prushottam Lochan Shrestha, seorang sejarawan, mengatakan kepada Kantipur Daily, “Kami telah kehilangan sebagian besar monumen yang ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia di Kathmandu, Bhaktapur dan Lalitpur. Monumen-monumen tersebut tidak dapat dikembalikan ke keadaan semula.”