GAZA: Setidaknya 330 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, tewas dan 2.400 lainnya terluka sejak Israel melancarkan serangan militer besar-besaran di Jalur Gaza 12 hari lalu, kata sumber medis.
Jumlah orang yang tewas telah meningkat tajam sejak tentara Israel meningkatkan “Operasi Pelindung Tepi”, kampanye serangan udara besar-besaran dan serangan angkatan laut yang bertujuan menghentikan serangan roket dari Gaza, dengan melancarkan serangan darat pada Kamis malam, kantor berita Efe- melaporkan dengan mengacu pada sumbernya.
Lebih dari 70 warga Palestina tewas dalam serangan Israel terhadap kota-kota di bagian utara dan selatan wilayah pesisir selama 24 jam awal serangan darat, serangan pertama tentara Israel ke Gaza – yang dikendalikan oleh kelompok militan Palestina Hamas – dalam lima tahun.
Pengeboman sangat intens terjadi di kota Beit Lahia dan Beit Hanoun, di mana sebuah peluru artileri yang ditembakkan oleh pasukan Israel menewaskan delapan orang, termasuk empat anak di bawah umur.
Tiga anggota keluarga lainnya tewas pada Jumat malam dalam pemboman di bagian selatan Gaza, yang juga dilakukan melalui darat, laut, dan udara.
Di kota selatan Khan Younis, empat orang tewas dan lima lainnya terluka pada Jumat malam, sementara 10 lainnya tewas dalam pemboman tentara Israel di kota Rafah, dekat perbatasan dengan Mesir.
Hampir 80 orang yang tewas adalah anak-anak, yang merupakan hampir setengah dari populasi Gaza, dan tak terhitung banyaknya anak di bawah umur yang mengalami trauma, ketakutan, dan tidak bisa tidur di malam hari akibat pemboman terus-menerus selama 12 hari.
Unit artileri Israel membombardir daerah kantong pantai tersebut dari posisi tempur yang didirikan di sisi perbatasan Gaza.
Saat malam tiba, pesawat Israel menembakkan puluhan suar yang menerangi langit dan menerangi lingkungan sekitar untuk memfasilitasi operasi darat, sementara jet tempur dan kapal perang meluncurkan rudal ke sasaran mereka.
Menurut laporan dari Yerusalem, seorang warga Israel tewas dalam serangan roket di Israel selatan pada hari Sabtu.
Seorang pria berusia 32 tahun meninggal akibat puing-puing roket, kata Eli Bin, direktur jenderal layanan medis darurat nasional Israel, kepada Xinhua pada Sabtu.
Tiga orang lainnya terluka, termasuk seorang anak perempuan berusia empat bulan yang berada dalam kondisi kritis dan seorang anak laki-laki berusia lima tahun, tambah pejabat itu.
Ketiganya dievakuasi ke rumah sakit di kota Beer Sheva, Israel selatan. Lusinan roket ditembakkan ke Israel selatan sepanjang hari Sabtu.
Ini adalah korban sipil Israel kedua yang terbunuh sejak Israel memulai Operasi Pelindung Tepi di Gaza 12 hari lalu. Seorang sukarelawan Israel tewas pada hari Selasa oleh tembakan mortir di sebuah perbatasan dekat perbatasan utara Jalur Gaza.
Krisis terbaru ini meletus bulan lalu ketika Israel melancarkan pencarian besar-besaran terhadap tiga mahasiswa seminari Yahudi yang hilang di Tepi Barat yang diduduki pada 12 Juni dan ditemukan terbunuh 18 hari kemudian.
Israel menyalahkan Hamas atas penculikan tersebut, yang menyatakan bahwa mereka tidak memiliki informasi mengenai penculikan tersebut, dan menangkap 500 orang, sebagian besar dari mereka terkait dengan kelompok tersebut.
Ketegangan berkobar setelah seorang remaja Palestina diculik sebelum fajar pada tanggal 2 Juli di Yerusalem dan ditemukan tewas terbakar beberapa jam kemudian dalam dugaan pembunuhan balas dendam atas pembunuhan tiga mahasiswa Israel.
Israel mengakhiri pendudukannya selama 38 tahun di Gaza pada tahun 2005 dengan menarik pasukannya dan menarik keluar pemukimnya, meskipun warga Palestina masih membenci blokade ekonomi Israel yang melumpuhkan wilayah kantong pesisir tersebut.