Menteri Luar Negeri Ekuador mengatakan pada hari Senin bahwa negaranya tidak akan bertindak sesuai dengan kepentingannya namun berdasarkan prinsip-prinsipnya ketika negara tersebut mempertimbangkan permintaan suaka dari pembocor Badan Keamanan Nasional (NSA) Edward Snowden, yang dicari karena mengungkapkan rahasia rahasia AS.
Berbicara kepada wartawan di Hanoi, Menteri Luar Negeri Ricardo Patino mengatakan dia tidak bisa mengomentari lokasi Snowden setelah buronan Amerika itu gagal menaiki penerbangan dari Moskow ke Kuba yang telah dipesannya.
“Saya tidak bisa memberikan informasi mengenai hal itu…kami tidak dapat memberikan informasi spesifik mengenai situasi spesifik Tuan Snowden saat ini,” ujarnya.
Patino tidak mengatakan berapa lama waktu yang dibutuhkan Ekuador untuk memutuskan permintaan suaka Snowden, yang menurutnya “berkaitan dengan kebebasan berekspresi dan keselamatan warga negara di seluruh dunia.”
Snowden bersembunyi di Hong Kong selama beberapa minggu setelah mengungkap program mata-mata. Dia terbang ke Moskow pada hari Minggu dan dipesan untuk penerbangan Aeroflot ke Kuba pada hari Senin, namun perwakilan maskapai penerbangan mengatakan dia tidak naik ke pesawat dan wartawan AP dalam penerbangan tersebut tidak dapat melihatnya.
Patino mengatakan Ekuador telah melakukan kontak dengan otoritas tertinggi Rusia mengenai masalah ini.
“Pemerintah Ekuador telah memelihara kontak diplomatik yang saling menghormati dengan pemerintah Rusia dan telah memberitahukan bahwa Ekuador sedang mempertimbangkan permohonan suaka dari pihak Tuan Snowden,” katanya.
Patino membacakan surat dari Snowden kepada presiden Ekuador yang meminta suaka “karena risiko penganiayaan oleh pemerintah Amerika Serikat dan agen-agennya.”
Snowden mengatakan dalam suratnya bahwa dia mengungkapkan informasi tentang program mata-mata yang sangat rahasia karena AS “mencegat sebagian besar komunikasi dari dunia”.
“Saya dituduh sebagai pengkhianat” dan “ada seruan agar saya dieksekusi atau dipenjara,” kata surat itu. Dia mengatakan kecil kemungkinannya dia bisa mendapatkan persidangan yang adil.
Patino mengatakan Ekuador tidak akan mendasarkan keputusan suakanya pada potensi merusak hubungan negara tersebut dengan Amerika Serikat.
“Ada beberapa pemerintah yang bertindak lebih demi kepentingan mereka sendiri, tapi kami tidak melakukannya,” kata Patino. “Kami bertindak sesuai dengan prinsip kami.”
Dia menambahkan: “Kami menjaga hak asasi manusia.”
Kelompok anti-kerahasiaan WikiLeaks sebelumnya mengatakan Snowden sedang dalam perjalanan ke Ekuador “melalui rute aman untuk tujuan suaka, dan dikawal oleh diplomat dan penasihat hukum WikiLeaks.” Pendiri organisasi tersebut, Julian Assange, diberikan suaka oleh Ekuador tahun lalu dan telah tinggal di kedutaan negara tersebut di Inggris untuk menghindari ekstradisi ke Swedia untuk menghadapi pemeriksaan atas tuduhan kejahatan seksual.