RIO DE JANEIRO – Ini mungkin hanya soal diplomasi sepak bola.
Para pejabat Brazil telah mengkonfirmasi bahwa Presiden Ukraina Petro Poroshenko dan pemimpin Rusia Vladimir Putin keduanya akan menghadiri final Piala Dunia hari Minggu di Rio de Janeiro, pertandingan yang mempertemukan Argentina melawan Jerman.
Keduanya akan berada di Stadion Maracana, beredar di area VIP bersama kepala negara lainnya. Sejauh ini, belum ada pertemuan formal yang dijadwalkan antara Putin dan Poroshenko, sebuah pertemuan yang mungkin membuka jalan bagi perundingan perdamaian baru untuk mengakhiri konflik antara kekuatan pro-Rusia dan pro-Barat di Ukraina.
“Tetapi mereka akan berada di area yang sama, di lantai yang sama,” kata seorang pejabat pemerintah Brasil yang mengetahui langsung perjalanan Poroshenko ke Rio pada menit-menit terakhir. “Apakah mereka akan bertemu? Siapa yang tahu?”
Pejabat tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya ketika membahas rincian kunjungan yang tidak diizinkan untuk dirilisnya, mengatakan Poroshenko telah dibujuk oleh Kanselir Jerman Angela Merkel untuk terbang ke Rio dan menonton pertandingan bersamanya. Merkel, bersama dengan pemimpin Perancis Francois Hollande, adalah pemimpin Eropa paling penting yang berupaya mewujudkan perdamaian di Ukraina.
Seorang petugas pers di Kementerian Luar Negeri Brasil juga mengonfirmasi bahwa Poroshenko akan hadir pada pertandingan tersebut. Mengutip peraturan menteri, petugas pers tidak mengizinkan namanya disebutkan.
Ketegangan antara Rusia dan Ukraina meningkat pada bulan Februari setelah protes oleh orang-orang yang menginginkan hubungan lebih dekat dengan Uni Eropa menggulingkan Presiden pro-Rusia Viktor Yanukovych dari jabatannya. Rusia menyebutnya sebagai kudeta ilegal dan menguasai wilayah Krimea di Ukraina, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut melindungi hak-hak orang-orang di sana yang berbicara bahasa Rusia sebagai bahasa utama mereka.
Sejak itu, pertempuran antara pemberontak pro-Rusia dan pasukan pemerintah Ukraina telah menewaskan lebih dari 400 orang di Ukraina timur, sementara puluhan ribu orang meninggalkan rumah mereka dan dalam banyak kasus melintasi perbatasan menuju Rusia.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov, yang menemani Putin dalam perjalanan ke Argentina menjelang kunjungan mereka ke Brazil untuk menghadiri pertemuan puncak negara-negara BRICS, mengatakan kepada kantor berita Rusia ITAR-Tass bahwa pertemuan antara Putin dan Poroshenko tidak dijadwalkan. Namun dia membiarkan kemungkinan itu terbuka, dan mengatakan bahwa Putin tetap siap untuk melakukan pembicaraan komprehensif mengenai Ukraina kapan saja, di mana saja.
Awal bulan ini, menteri luar negeri Perancis, Jerman, Rusia dan Ukraina menyerukan dimulainya kembali perundingan perdamaian Ukraina. Dua putaran perundingan gagal.
Sementara itu, kekerasan terus berlanjut di Ukraina. Pada hari Sabtu, setidaknya empat orang tewas akibat tembakan artileri dalam serangan semalam di Maryinka, pinggiran kota Donetsk di mana pemberontak pro-Rusia bersembunyi. Serangan itu terjadi beberapa jam setelah Poroshenko bersumpah akan membalas dendam atas terbunuhnya 19 tentara dalam serangan roket pemberontak di dekat perbatasan Rusia.
Putin, yang negaranya akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018, menghadiri final hari Minggu untuk mengambil bagian dalam upacara serah terima dengan Rousseff dan Presiden FIFA Sepp Blatter.
Sebelum pertandingan, Rousseff akan mengadakan makan siang untuk beberapa pemimpin, termasuk Putin dan Merkel – dan mungkin Poroshenko jika dia tiba di Rio tepat waktu.
Petugas pers Kementerian Luar Negeri Brasil mengatakan dia tidak memiliki informasi mengenai pengaturan tempat duduk di stadion atau saat makan siang.
“Jadi saya tidak bisa memberi tahu Anda di mana Putin, Poroshenko dan Merkel akan duduk. Ini akan menarik untuk dilihat,” ujarnya.
Baca juga:
Pemberontak pro-Rusia menggunakan senjata berat: Ukraina
Rusia mendesak PBB untuk menuntut gencatan senjata di Ukraina
Ukraina Siap untuk Gencatan Senjata Bilateral
Putin berada di bawah tekanan saat pertempuran berkecamuk di Ukraina
Putin berupaya mengakhiri intervensi militer Ukraina