JHARIBAR, Nepal – Suaminya yang sedang berada di India, Sunthalia menghabiskan waktu berjam-jam bekerja sendirian di puing-puing rumahnya yang terletak di punggung bukit dekat pusat gempa Nepal untuk menemukan mayat putrinya yang berusia 10 tahun dan seorang putra untuk diregangkan. keluar delapan tahun.
Seorang anak laki-laki berusia empat tahun lainnya secara ajaib selamat.
Tiga rumah lainnya di pemukiman terpencil mereka, satu jam berjalan kaki menuju Lembah Gorkha yang hijau subur, runtuh. Suasana sangat sepi setelah gempa hari Sabtu, kenangnya.
“Saya bisa melihat jari-jari anak saya bergerak-gerak di tumpukan batu. Begitulah cara saya bisa melihatnya dan menyelamatkannya,” kata Sunthalia sambil duduk lesu di tanah, putranya di sisinya.
Bau busuk bangkai ternak yang masih berada di reruntuhan rumahnya sangat menyengat. Sejauh ini hanya ada sedikit bantuan pemerintah; satu-satunya yang diberikan kepada keluarga seperti dia hanyalah kanvas tipis untuk berbaring.
Empat hari setelah gempa bumi terkuat di negara itu dalam 81 tahun terakhir, pihak berwenang kesulitan menilai sejauh mana bencana yang terjadi di wilayah Gorkha dan Lamjung, tempat pusat gempa berada, apalagi bantuan.
Pemerintah pusat di Kathmandu masih memiliki sedikit informasi pasti mengenai wilayah yang mengalami kerusakan paling parah dan siapa saja yang memerlukan bantuan segera. Sejauh ini, jumlah korban tewas resmi di Nepal telah mencapai 4.349, namun bisa mencapai lebih dari dua kali lipat.
“Jumlah korban tewas bisa meningkat hingga 10.000 karena informasi dari desa-desa terpencil yang terkena gempa belum masuk,” kata Perdana Menteri Sushil Koirala kepada Reuters di ibu kota.
TEMPAT TINGGAL GUNUNG
Komunitasnya sangat tersebar di Gorkha sehingga beberapa pemukiman di puncak gunung jauh ke utara di kawasan Barpak dan Laprak hanya dapat dicapai dengan berjalan kaki selama tiga atau empat hari.
Ketakutannya adalah masih banyak lagi orang seperti Sunthalia yang sendirian di permukiman terpencil, menguburkan orang mati dan hidup di tempat terbuka dengan sedikit makanan, air atau akses terhadap perawatan medis yang mendesak.
Tentara bergegas ke Barpak dengan dua bus pada hari Selasa dan kemudian mendaki lereng curam dengan berjalan kaki untuk menjangkau orang-orang yang dikhawatirkan terjebak di rumah mereka. Hujan deras membuat kemajuan mereka semakin sulit.
Helikopter tentara mencoba mendarat dua kali di daerah Barpak pada hari Senin, tetapi mereka tidak dapat menemukan lokasi yang cocok, kata Rishi Khatri, petugas kesehatan distrik Gorkha yang menerbangkan salah satu penerbangan untuk membantu mengangkut korban luka parah melalui udara.
Mereka juga mengitari Laprak, di mana terdapat 1.700 rumah, menurut catatan pembangunan setempat. Khatri memperkirakan 1.600 orang rata dengan tanah. Mereka menjatuhkan paket makanan dengan harapan para penyintas dapat mengambilnya.
“Kami tidak bisa melihat siapa pun dari langit, tidak ada gerakan sama sekali,” kata Khatri. “Ini mengkhawatirkan; kami pikir jumlah korban akan meningkat berkali-kali lipat.”
Satu-satunya hal yang bisa dilihatnya di puncak gunung hanyalah bangkai ternak yang membusuk.
Wilayah Gorkha dengan pegunungan yang tertutup salju dan lembah yang luas adalah rumah bagi pembangun Nepal modern, Raja Prithvi Narayan Shah. Ia mendirikan dinasti Shah, yang memerintah negara Himalaya berpenduduk 28 juta orang selama 240 tahun hingga penghapusan monarki pada tahun 2008.
Tentara Gurkha yang bertugas di tentara Nepal, India, dan Inggris juga mengambil nama mereka dari wilayah tersebut.
Banyak laki-laki yang pergi bertugas, meninggalkan istri, anak-anak, dan orang-orang lemah di rumah.
“LARI, JATUH, LARI”
Santoshi, salah satu korban selamat di desa Hulakdanda, mengatakan dia terlempar dari bukit akibat gempa saat makan siang di luar, sementara kedua anaknya bermain di dalam ruangan.
Dia bergegas kembali dan menemukan mereka bersembunyi di bawah tempat tidur.
“Bahkan saat itu guncangan terus berlanjut. Kami lari, terjatuh ke tanah lalu lari lagi.”
Sebagian bukit di Hulakdanda ambruk, melepaskan longsoran batu dan lumpur ke sungai di bawahnya. Penduduk desa mengatakan mereka melihat aliran sungai yang jernih berubah menjadi merah dan mengeluarkan lumpur dan kotoran selama gempa terjadi.
“Ada banyak kerusakan di puncak gunung. Semakin tinggi Anda pergi, semakin besar kerusakannya,” kata Tirthankar Thapa, yang bekerja untuk Kokila Nepal, sebuah organisasi non-pemerintah yang memberikan bantuan kepada masyarakat yang terkena dampak gempa.
Thapa mengatakan para penyintas terpaksa menguburkan jenazah meskipun hal ini bukan kebiasaan di kalangan keluarga Hindu.
Shyam Lal Shreshta, yang kehilangan istri dan ibu mertuanya dalam bencana tersebut, menunggu beberapa jam untuk mencoba mengatur kremasi. Namun ketika hari sudah sore, dia dan putranya membawa jenazah tersebut ke tepi sungai dan menguburkannya di sana.
“Tidak ada yang kami dapat dari siapa pun. Tidak ada pemerintah, tidak ada Palang Merah, kami bahkan tidak mempunyai tenda untuk duduk dan berduka atas kehilangan kami,” ujarnya.