Warga Amerika di bagian selatan dan timur AS bersiap menghadapi cuaca yang lebih buruk hari ini setelah serangkaian tornado dan badai lainnya menewaskan sedikitnya 29 orang, kata laporan berita.
Sekitar 75 juta orang berisiko terkena badai yang dapat menimbulkan hujan es, angin, dan tornado di wilayah yang terkena dampak, menurut Layanan Cuaca Nasional.
Jumlah korban akibat cuaca buruk selama dua hari mencapai setidaknya 29 orang di setidaknya enam negara bagian kemarin, CNN dan media lain melaporkan.
Setelah cuaca buruk pada hari Minggu menewaskan 17 orang, sebagian besar di Arkansas, kematian baru termasuk delapan orang di Mississippi
Pada hari Senin, CNN melaporkan, mengutip badan manajemen darurat negara bagian.
Gubernur Alabama dan Georgia telah mengumumkan keadaan darurat.
Di kota Louisville di Mississippi, badai membelah pohon menjadi dua dan melucuti cabang-cabangnya. Lembaran logam membungkus rambu-rambu jalan dan batang pohon, CBS News melaporkan.
Senator Giles Ward dari Mississippi berkumpul di kamar mandi bersama istrinya, empat anggota keluarga lainnya dan anjing mereka pada hari Senin ketika angin puting beliung menghancurkan rumah bata dua lantai miliknya dan membalikkan SUV menantu laki-lakinya.
“Selama sekitar 30 detik itu sungguh luar biasa,” kata Ward.
“Ini sama mengerikannya dengan apa pun yang telah kita lalui,” kata Ward yang dikutip oleh jaringan tersebut.
Di wilayah Arkansas yang terkena dampak paling parah, kru darurat meningkatkan pencarian mereka yang selamat dari angin puting beliung hari Minggu.
Lusinan pasukan Garda Nasional Arkansas membantu pemerintah setempat dengan evakuasi medis, pengiriman air bersih, serta operasi pencarian dan penyelamatan.
Di kota Vilonia, Kepala Polisi Brad McNew mengatakan kota berpenduduk 4.000 jiwa itu tidak dapat dikenali lagi.
“Ini adalah rumah-rumah sampai ke fondasinya,” katanya kepada televisi NBC.
Tim penyelamat menggunakan lampu sorot di daerah gelap pada Minggu malam dan menyaring tumpukan puing dengan harapan menemukan seseorang yang masih hidup.
Departemen Manajemen Darurat Arkansas mengatakan 14 orang tewas di negara bagian tersebut.
McNew mengatakan lebih banyak orang akan terbunuh jika bukan karena sirene darurat yang memperingatkan orang-orang bahwa angin puting beliung akan melanda.