Calon Presiden Barack Obama untuk memimpin Badan Intelijen Pusat (CIA) membela peningkatan dramatis penggunaan pesawat tak berawak terhadap tersangka teroris yang bertabrakan dengan sekutu utamanya, Pakistan.
John Brennan, yang menjabat sebagai penasihat utama kontraterorisme Obama dan dianggap sebagai arsitek utama program drone, mengatakan pada sidang konfirmasi Senat pada hari Kamis bahwa presiden “bersikukuh bahwa tindakan apa pun yang kami ambil akan didasarkan pada hukum.”
Brennan dinominasikan untuk memimpin agen mata-mata AS setelah pengunduran diri mantan Jenderal. David Petraeus berselingkuh.
“Peran saya sebagai penasihat kontraterorisme presiden adalah membantu mengatur upaya ini selama empat tahun terakhir untuk memastikan kembali bahwa tindakan apa pun yang kami ambil sepenuhnya mematuhi hukum kami,” katanya kepada Komite Intelijen Senat.
Keputusan terkait penentuan apakah seseorang terkait dengan al-Qaeda dan ancaman yang akan terjadi untuk membenarkan kekuatan militer diambil berdasarkan “kasus per kasus,” kata Brennan kepada komite tersebut dalam tanggapan tertulis terhadap pertanyaan yang diajukan. maju.
Garis besar kebijakan pemerintah yang tidak dirahasiakan yang diberikan kepada Kongres pada musim panas lalu mengindikasikan bahwa pemerintah dapat menggunakan kekuatan mematikan terhadap warga negara AS di luar negeri jika orang tersebut adalah pemimpin operasional senior Al Qaeda atau salah satu afiliasinya dan serangan akan segera terjadi.
Brennan juga mengatakan kepada komite bahwa dia mengetahui teknik interogasi CIA yang kontroversial saat menjabat sebagai pejabat tinggi di badan tersebut pada masa pemerintahan Bush sebelumnya, namun tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya karena dia tidak memiliki peran pengawasan.
Brennan mengatakan dia telah mengajukan keberatan kepada rekan-rekannya atas penggunaan apa yang disebut teknik interogasi yang ditingkatkan, termasuk waterboarding yang oleh para kritikus dianggap sebagai penyiksaan, namun menyangkal peran apa pun dalam melakukan atau memungkinkan teknik tersebut.
Ketika ditanya apakah teknik kontroversial tersebut menghasilkan kecerdasan yang menyelamatkan nyawa, Brennan menghindari jawaban langsung namun menegaskan kembali desakannya bahwa teknik seperti itu tidak akan pernah terjadi di bawah pengawasannya.
Brennan menjabat sebagai wakil direktur eksekutif CIA pada saat itu.
Ketika ditanya terus-menerus oleh Senator Demokrat Carl Levin, Brennan bersumpah bahwa waterboarding – atau simulasi tenggelam – tidak akan pernah digunakan di bawah kepemimpinannya, tetapi dia menolak untuk menyebutnya sebagai penyiksaan.
Sidang dihentikan sementara ketika pengunjuk rasa berulang kali menginterupsi pernyataan Brennan yang tertunda. Beberapa orang melambaikan tanda yang menuduh Brennan melakukan kejahatan perang karena serangan pesawat tak berawak.