WASHINGTON: Burung gagak memiliki kekuatan otak untuk menyelesaikan tugas-tugas tingkat tinggi yang berkaitan satu sama lain seperti manusia, monyet, dan kera, demikian temuan sebuah studi baru.
Gagak telah lama dipuji karena kecerdasannya yang tinggi – mereka dapat mengingat wajah, menggunakan alat, dan berkomunikasi dengan cara yang canggih.
Studi baru ini menemukan bahwa burung gagak juga memiliki kekuatan otak untuk menyelesaikan tugas-tugas pencocokan relasional tingkat tinggi, dan mereka dapat melakukannya secara spontan.
Artinya, bersama dengan manusia, monyet, dan kera, burung gagak juga menunjukkan pemikiran relasional yang maju, menurut penelitian tersebut.
“Apa yang dilakukan burung gagak adalah prestasi yang fenomenal,” kata Ed Wasserman, seorang profesor psikologi di Universitas Iowa dan penulis studi tersebut.
“Itulah hasil yang menakjubkan. Hal ini pernah dilakukan sebelumnya pada kera dan monyet, namun sekarang kita berurusan dengan seekor burung; namun bukan sembarang burung, seekor burung yang memiliki otak yang sama istimewanya dengan burung seperti otak kera juga istimewa.” untuk mamalia,” kata Wasserman.
Penelitian ini melibatkan dua ekor burung gagak berkerudung yang berusia minimal 2 tahun. Pertama, burung dilatih dan diuji untuk mengidentifikasi benda berdasarkan warna, bentuk, dan jumlah sampel tunggal.
Burung-burung tersebut ditempatkan dalam sangkar jaring yang kadang-kadang ditempatkan nampan plastik dengan tiga cangkir kecil. Gelas sampel di tengahnya ditutupi dengan kartu yang menggambarkan warna, bentuk, atau jumlah benda.
Dua cangkir lainnya juga ditutupi dengan kartu – satu cocok dengan sampel dan satu lagi tidak.
Selama periode pelatihan awal ini, cangkir dengan kartu yang cocok berisi dua ulat bambu; burung gagak diberi hadiah makanan ini ketika mereka memilih kartu yang cocok, tetapi mereka tidak diberi makanan apa pun ketika mereka memilih kartu lainnya.
Setelah burung gagak dilatih untuk mencocokkan identitas dengan sampel, para peneliti melanjutkan ke percobaan tahap kedua.
Kali ini burung-burung dinilai dengan pasangan item yang cocok secara relasional. Uji coba pencocokan relasional ini diatur sedemikian rupa sehingga tidak ada pasangan uji yang sama persis dengan pasangan sampel, sehingga menghilangkan kontrol berdasarkan identitas fisik.
“Penalaran analogis, yang mencocokkan hubungan dengan hubungan, telah dianggap sebagai salah satu proses penalaran abstrak tingkat tinggi,” kata Anthony Wright, profesor neurobiologi dan anatomi di University of Texas-Houston Medical School.
“Selama beberapa dekade, pemikiran seperti itu dianggap terbatas pada manusia dan beberapa kera besar. Spontanitas temuan ini menjadikannya semakin luar biasa,” katanya.