Tujuannya hanyalah untuk mempromosikan energi bersih di Israel – namun iklan televisi yang menampilkan sepasang boneka laki-laki bernama “plug” dan “socket” malah memicu perdebatan tentang kebanggaan gay.
Boneka tersebut, yang disebut Sheka dan Teka dalam bahasa Ibrani, telah muncul dalam iklan perusahaan milik negara Israel Electric Corp. selama lebih dari satu dekade. Warga Israel sudah lama mempertanyakan apakah mereka mungkin gay. Namun kehadiran boneka bayi dalam kampanye baru tersebut telah memicu spekulasi baru tentang orientasi seksual mereka.
Iklan tersebut menyoroti paradoks yang mencolok di Tanah Suci: Meskipun agama mempunyai pengaruh besar dan tidak ada pernikahan sipil, kaum gay telah diterima secara luas dan semakin diperhatikan di seluruh dunia. Aktivis gay menuntut agar karakter iklan yang memiliki hubungan dekat namun ambigu tersebut diumumkan secara resmi.
Beberapa pendukung hak-hak gay menuduh perusahaan tersebut sengaja bersikap ambigu tentang seksualitas mereka dalam aksi publisitas yang sinis.
“Hal ini harus mempertimbangkan hati nurani setiap orang yang bekerja dalam kampanye ini, yang akan pulang dan bertanya pada diri mereka sendiri apakah mereka ingin membesarkan anak di negara di mana perusahaan listrik mengatakan: ‘Sembunyikan, jangan bangga jangan bangga. menjadi’. tulis Dvir Bar di majalah kehidupan malam City Mouse.
Sheka dan Teka membandingkannya dengan pasangan boneka terkenal lainnya: Bert dan Ernie, yang seksualitasnya juga muncul dalam budaya pop. Sesame Workshop, yang memproduksi “Sesame Street”, menyatakan bahwa keduanya hanyalah teman baik dan “tetap menjadi boneka, dan tidak memiliki orientasi seksual”.
Dalam iklan terbarunya, Sheka dan Teka terlihat di ruang tamu sedang berbicara dengan boneka bayi berwarna merah muda dengan rambut seberkas oranye. Adegan kemudian kembali ke kamar bayi di rumah sakit, di mana bayi sedang menghisap dot dan Teka memberi selamat kepada Sheka atas kelahiran anaknya. Tidak jelas siapa ibunya.
Kemudian dalam iklan tersebut, keduanya duduk di bangku taman bersama anak tersebut. Mereka menghirup udara segar yang menurut perusahaan listrik dimungkinkan berkat produksi energi yang lebih ramah lingkungan. Teka mengendus dan menyarankan agar bayinya perlu diganti popok.
Iklan lain menampilkan pasangan tersebut mengendarai perahu dayung yang teduh di Laut Mati, mengendarai mobil convertible merah dengan setelan hitam tajam dan kacamata hitam, dan bersantai di sofa dengan piyama. Mereka juga terlihat berbagi kamar dengan single bed. Banyak dari iklan tersebut merupakan iklan layanan masyarakat yang memperingatkan anak-anak tentang bahaya memanjat menara listrik atau terlalu dekat dengan pemanas ruangan.
Perusahaan Listrik Israel. mengatakan dia tidak mengerti keributan tentang kampanye tersebut. Dikatakan bahwa boneka-boneka tersebut, yang telah mengudara sejak tahun 2002, hanya menyampaikan pesan-pesan perusahaan.
“Mereka mewakili warga Israel yang peduli, yang sangat peduli terhadap kualitas udara yang mereka hirup dan lingkungan tempat mereka tinggal. Bayi yang lahir sekarang mewakili generasi berikutnya,” kata Oren Helman, wakil presiden senior di balik iklan tersebut. . “Tidak ada petunjuk atau ambiguitas di sini.”
Meskipun sebagian masyarakat Israel – khususnya Yahudi ultra-Ortodoks dan Arab – tetap konservatif dan sering kali sangat menentang homoseksualitas, Israel dipandang sebagai salah satu negara paling progresif di dunia dalam hal hak-hak kaum gay.
Kaum gay secara terbuka bertugas di militer dan parlemen Israel, dan Mahkamah Agung telah memberikan kaum gay berbagai hak keluarga seperti warisan dan tunjangan bagi orang yang selamat. Kaum gay, lesbian, dan bahkan transeksual adalah beberapa musisi dan aktor paling populer di negara ini.
Secara resmi, tidak ada pernikahan sesama jenis di Israel, terutama karena tidak ada pernikahan sipil. Semua pernikahan harus dilakukan oleh rabi Yahudi, yang menganggap homoseksualitas sebagai dosa dan pelanggaran hukum Yahudi. Namun negara mengakui pasangan sesama jenis yang menikah di luar negeri, meskipun mereka tidak diberikan semua hak yang diberikan kepada pasangan menikah heteroseksual.
Adopsi gay diperbolehkan dalam keadaan tertentu, namun para aktivis mengatakan pasangan sesama jenis didiskriminasi selama proses tersebut. Ibu pengganti atau adopsi di luar negeri juga merupakan suatu pilihan dan pasangan dari orang tua dapat mengadopsi anak dari pasangannya, berdasarkan kebijaksanaan pengadilan.
Dalam kolom di situs Walla, penulis dan blogger Nir Hoffman mengkritik iklan tersebut.
“Selama kebijakan ambiguitas terus berlanjut, Sheka dan Teka mempertahankan situasi di mana ada sesuatu yang aneh, lucu dan misterius tentang homoseksualitas yang harus disembunyikan dan tidak dibicarakan,” tulisnya.
Gil Kol, juru bicara Satuan Tugas LGBT Nasional Israel, sebuah kelompok advokasi, mengatakan kritik tersebut tidak masuk akal dan interpretasinya terhadap hubungan pasangan tersebut jelas.
“Sheka dan Teka telah mewakili Israel Electric Corp selama bertahun-tahun dan telah menjadi gay selama bertahun-tahun. Memiliki anak dan memperluas keluarga tampaknya menjadi tahap alami dalam evolusi cerita ini. Ini cukup mewakili apa yang terjadi di komunitas LGBT. ,” dia berkata.